Het lijkt erop dat je vandaag geen steen online kunt gooien zonder een schattige, knuffelige of belachelijke dierenvideo te zien. Dierenvideo's worden in een razendsnel tempo op internet gezet en net zo snel bekeken. Van dansende poedels tot springende katten, je zou dagen kunnen besteden aan het bekijken van dierenvideo's en niet eens de oppervlakte van de uitgestrekte oceaan van dieren op YouTube en andere kanalen bekrassen.
Je zult blij zijn te horen dat uit onderzoek naar het bekijken van dierenvideo's blijkt dat ze erg goed zijn voor je algehele gezondheid, waaronder het verlagen van je hartslag en bloeddruk, evenals je angstniveaus.
Dus het kijken naar dierenvideo's kan een positief effect hebben op mensen, maar er zijn nog veel andere vragen over de activiteit. Lees verder voordat je een andere hond iets mafs ziet doen of een mangoest iets geweldigs ziet doen.
Wat zegt het onderzoek over mensen die naar dierenvideo's kijken?
Hoewel dierenvideo's nog maar een paar decennia bestaan, is het al lang bekend dat mensen affiniteit hebben met dieren en dat de aanwezigheid van dieren in hun nabijheid een kalmerende, kalmerende werking heeft op de meeste mensen. Het aaien, aaien, verzorgen of omgaan met een dier wordt al lang als therapie gebruikt, vooral voor mensen die herstellen van een traumatische gebeurtenis.
Hetzelfde geldt voor dierenvideo's. Zelfs zonder het vermogen om met hen om te gaan, maakt het kijken naar dieren ons aan het lachen en soms aan het huilen en kan het een kalmerend effect hebben. Dat effect werd bewezen door een studie uitgevoerd aan de Universiteit van Leeds in Engeland. Onderzoekers ontdekten dat deelnemers aan de studie een lagere bloeddruk en hartslag hadden na het bekijken van 30 minuten aan dierenvideo's. Sterker nog, deelnemers werden getest op gemiddeld 6,5% daling van de hartslag, wat statistisch significant is.
Een van de fascinerende veranderingen die tijdens het onderzoek werden waargenomen, was de afname van de angstniveaus van de deelnemers. Onderzoekers meldden dat voor sommige deelnemers een verrassende daling van 50% in angstniveaus werd gemeld, wat een afname is die vergelijkbaar is met die bij angstmedicatie. Dat is een ingrijpende verandering als je bedenkt dat het bekijken van dierenvideo's ook 100% veilig is en geen bijwerkingen heeft. Er is meer onderzoek nodig, maar volgens wat onderzoekers en wetenschappers hebben gevonden, is het kijken naar dierenvideo's goed voor je gezondheid.
Waarom zorgt het kijken naar dierenvideo's ervoor dat we ons beter voelen?
Er is een fysiologische reden waarom de meeste mensen zich beter voelen na het bekijken van dierenvideo's, en het meeste heeft te maken met het hormoon oxytocine. Zoals alle hormonen in het menselijk lichaam, beïnvloedt oxytocine veel lichaamssystemen en -functies. Het beïnvloedt je hartslag, bloeddruk en de aanmaak van andere hormonen die stress veroorzaken.
Oxytocine kalmeert je, zorgt ervoor dat je je beter voelt en helpt je lichaam te herstellen van ziektes. Als je naar dierenvideo's kijkt, zet je lichaam oxytocine aan en daarom voel je je beter als je dat doet.
Kan het kijken naar dierenvideo's nog andere gunstige effecten hebben?
Uit wat in verschillende onderzoeken is ontdekt, blijkt dat het kijken naar dieren op video, zelfs als ze gewoon slapen, andere positieve effecten op het menselijk lichaam heeft. Hieronder gaan we dieper in op de meest intrigerende van deze effecten.
Het kijken naar dierenvideo's verhoogt de productiviteit
De Japanse onderzoeker Hiroshi Nittono ontdekte dat het kijken naar dierenvideo's de prestaties en focus van deelnemers hielp verbeteren. Onderdeel van zijn onderzoek was om mensen het bordspel Operatie van het kind te laten spelen voor en na het bekijken van dierenvideo's. Na het kijken konden de meesten het spel beter spelen.
Het kijken naar dierenvideo's kan je relatie helpen
Een kleine studie toonde aan dat koppels die samen naar dierenvideo's keken, hogere niveaus van huwelijkstevredenheid rapporteerden. Door ze meerdere weken samen te bekijken, waarbij sommige teams regelmatig naar video's keken en andere naar video's met schattige dieren, rapporteerde de laatste groep meer tevredenheid over hun relatie.
Kijken naar dierenvideo's kan je psychologisch sterker maken
Er doet zich een interessant fenomeen voor wanneer mensen naar dierenvideo's kijken; ze creëren een opwaartse spiraal van positiviteit. De positiviteit van het kijken naar dierenvideo's leidt tot een positief zelfbeeld, wat leidt tot minder stress en een beter bewustzijn van je situatie.
Het kijken naar dierenvideo's kan je in een positieve stemming brengen
Je hoeft geen wetenschapper te zijn om te zien welk effect het kijken naar schattige en knuffelige dieren heeft op mensen; het is moeiteloos te herkennen. Een onderzoek uit 2015 toonde aan dat het kijken naar dierenvideo's een sterkere stemmingsopwekker was dan muziek, waarvan lang werd gedacht dat het een van de beste methoden was om iemand te helpen ontspannen en zich goed te voelen.
Het kijken naar dierenvideo's verlaagt je stressniveau
Uit dit onderzoek uit 2021 bleek dat het kijken naar video's van spelende en rustende honden de angst bij deelnemers verminderde en hun stressniveau aanzienlijk verlaagde. Interessant is dat deelnemers die naar een waterval en een langzaam stromende beek keken, beide als kalmerende beelden werden beschouwd, achteraf niet zo kalm waren als degenen die naar de hondenvideo's keken, zelfs niet als de honden in rust waren.
Kan het kijken naar dierenvideo's schadelijk zijn?
Hoewel er veel onderzoek is gedaan naar de vraag of het kijken naar dierenvideo's nuttig is, hebben maar weinigen onderzocht of te veel kijken je pijn kan doen. Zoals met bijna alles, wordt het altijd aanbevolen om dierenvideo's met mate te bekijken.
Als iemand bijvoorbeeld 10 uur per dag naar dierenvideo's kijkt, noemen de meesten dat een ongezonde activiteit of mogelijk zelfs een verslaving. Er zijn echter zeer weinig wetenschappelijke gegevens beschikbaar om te bewijzen dat de video's schadelijk kunnen zijn.
Laatste gedachten
Er is overweldigend bewijs dat aantoont dat het kijken naar dierenvideo's goed voor je is. Kijken naar spelende puppy's en katten die ergens tegenaan botsen, verlaagt je bloeddruk en stressniveaus, geeft je een beter gevoel over je leven en maakt je misschien zelfs een betere partner.
Wat betreft de wetenschap rond het onderwerp, koppelen veel kleine onderzoeken het kijken naar dieren die stoeien, spelen en zelfs slapen aan positieve psychologische veranderingen, waaronder minder stress en angst. Het is maar goed dat het kijken naar dierenvideo's goed voor ons is, want er worden elke dag meer video's gemaakt van schattige dieren.
