Elke huisdiereneigenaar houdt van knuffelen met zijn harige vriend. Maar wat gebeurt er als dit knuffelen (of aaien of verzorgen) ervoor zorgt dat u een opflakkering van allergiesymptomen krijgt? Dit kan betekenen dat je een huisdierallergie hebt - ze komen verrassend vaak voor.
Het is mogelijk om allergisch te zijn voor katten, maar niet voor honden. Het omgekeerde is ook mogelijk: allergisch zijn voor honden, maar niet voor katten. Mensen die allergisch zijn voor katten zijn echter vaker allergisch voor honden, en vice versa. Laten we eens kijken waarom huisdierallergieën voorkomen, en enkele dingen die kunnen worden gedaan om ze te beheersen.
Wat is een huisdierallergie?
Huisdierallergieën verschillen niet veel van andere allergieën, zoals die veroorzaakt door noten of stof. Een allergie treedt op wanneer het immuunsysteem van uw lichaam abnormaal reageert op een vreemde stof. Je lichaam denkt dat de stof schadelijk kan zijn, ook al is het meestal onschadelijk.
Als we aan huisdierallergieën denken, denken we meestal aan honden en katten. Deze allergieën komen het meest voor, maar honden en katten zijn ook de meest voorkomende huisdieren. In feite kunnen mensen allergisch zijn voor konijnen, cavia's, paarden, zowat elke diersoort!
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, worden de meeste huisdierallergieën niet echt veroorzaakt door vacht of haar. In plaats daarvan worden de meeste allergieën veroorzaakt door "huidschilfers", speeksel en urine. Huidschilfers zijn de laag dode huidcellen aan het huidoppervlak, die bepaalde eiwitmoleculen bevatten waarop het lichaam reageert.
Sommige huisdieren dragen ook stof, schimmels en pollen in hun vacht, vooral als ze veel buiten zijn. Af en toe worden "huisdierallergieën" helemaal niet veroorzaakt door het huisdier, maar door het stof en de pollen in de vacht.
Waarom kan ik allergisch zijn voor katten maar niet voor honden?
Honden en katten scheiden verschillende eiwitten (“allergenen”) af in hun huidschilfers, speeksel en urine. Er is veel variatie in deze allergenen, zowel tussen soorten (d.w.z. tussen honden en katten) als binnen soorten (d.w.z. sommige katten of kattenrassen hebben andere allergenen dan andere katten).
Om deze redenen betekent allergisch zijn voor katten niet automatisch dat je ook allergisch bent voor honden. Evenzo kunt u allergisch zijn voor sommige honden of katten, maar niet voor andere. Het lichaam herkent niet alle eiwitten in speeksel, urine en huidschilfers als allergenen - alleen specifieke. Dat gezegd hebbende, mensen die allergisch zijn voor katten zijn waarschijnlijk ook allergisch voor honden. En mensen die allergisch zijn voor één of twee katten, zijn vaker allergisch voor veel andere katten.
Hoe zit het met hypoallergene huisdieren?
Je hebt misschien gehoord van "hypoallergene" huisdieren - huisdieren die minder snel een allergie veroorzaken. Hoewel het perfect klinkt, zijn er een paar mythen die ontkracht moeten worden.
1. Verlies
Sommige honden- of kattenrassen die geen haar verliezen, worden hypoallergeen genoemd. Helaas is dit waarschijnlijk niet waar. Zoals we al zeiden, zijn de meeste huisdierallergieën geen reacties op haar, maar eerder op eiwitten die worden uitgescheiden in speeksel, urine en huidschilfers. Haar is meestal niet het probleem, dus een hond of kat die niet veel verhaart, is niet noodzakelijkerwijs beter voor iemand met een bekende huisdierallergie.
2. Hypoallergene rassen
Andere hondenrassen zijn naar voren gebracht als hypoallergeen, wat betekent dat ze (ongeacht haar of vervelling) minder snel een allergie veroorzaken. Nogmaals, dit is niet waar. Alle honden en katten scheiden potentiële allergenen af, dus alle honden en katten kunnen allergische symptomen veroorzaken.
Ik sta op het punt een huisdier te nemen – Hoe weet ik of ik allergisch ben?
Het goede nieuws hier is dat mensen met honden- of kattenallergieën sommige rassen veel beter kunnen verdragen dan andere. Onthoud dat als je allergisch bent voor één kat of hond, je zeker niet allergisch bent voor alle katten en honden.
De beste manier om erachter te komen of je allergisch bent voor een hond of kat, is door wat tijd met ze door te brengen. Overweeg om een paar weken te koesteren om te zien of er allergieën worden veroorzaakt. U kunt ook een afspraak maken om iemand te bezoeken die hetzelfde honden- of kattenras heeft.
Als je het liever niet wilt riskeren, zijn er veiliger huisdieropties. Vissen, reptielen en schildpadden veroorzaken veel minder snel allergieën dan honden of katten.
Hoe kan ik mijn huisdierallergieën beheren?
Er zijn veel stappen die u kunt nemen om de blootstelling aan huisdierallergenen te minimaliseren en uw kans op allergische symptomen te verminderen. De onderstaande lijst is niet volledig, maar het is een goed begin:
- Houd huisdieren uit de slaapkamer of andere slaapplekken.
- Laat iemand anders uw huisdier poetsen of verzorgen.
- Gebruik doekjes voor huisdieren om je huisdier schoon te maken nadat ze buiten zijn geweest.
- Was kleding die in contact is geweest met huisdieren.
- Was je handen en gezicht nadat je je huisdier hebt aangeraakt.
- Was regelmatig beddengoed, vloerkleden of stoffen meubels waar je huisdier tijd aan heeft besteed.
- Was uw huisdier eenmaal per week met honden- of kattenshampoo.
Conclusie
Huisdierallergieën komen vaak voor en vereisen vaak voortdurend beheer. Als u een bekende huisdierallergie (of niet-huisdierallergie) heeft, is het een goed idee om tijd met huisdieren door te brengen voordat u ze in huis neemt. Dit betekent dat u erop kunt vertrouwen dat u geen allergie voor uw huisdier zult hebben, in plaats van aan te nemen dat een "hypoallergeen" ras in orde is. Gelukkig zijn er veel verschillende rassen beschikbaar, dus de kans is groot dat je er een vindt waar je niet allergisch voor bent. En als je toch een huisdierallergie hebt, zijn er tal van manieren om dit thuis te regelen.
Als je denkt dat je een huisdierallergie hebt, of als je allergiesymptomen vertoont, vraag dan altijd medisch advies aan je arts om testen en medicijnen te bespreken.
