Veel slangen zijn cool en leuk om naar te kijken, maar sommige zouden je bijten zodra ze naar je kijken. In veel gevallen kan het moeilijk zijn om de vriendelijke slangen van de monsters te onderscheiden.
Gelukkig is dat in Californië niet zo'n probleem. Er zijn maar een paar soorten giftige slangen in Californië en ze zijn vrij gemakkelijk te herkennen.
Er zijn overal in de staat slangen, hoewel ze meer overheersen in de woestijngebieden. Hier kijken we naar degene die je het meest waarschijnlijk zult vinden als je ronddwa alt in Californië.
De 9 slangen gevonden in Californië
1. Coachwhip (of Racer) Snake
| Soort: | M. flagellum |
| Levensduur: | 16 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 1,8-2,5 meter |
| Dieet: | Vleetetend |
Coachwhips behoren tot de meest voorkomende slangensoorten in de Verenigde Staten en zijn overal in Californië te vinden, hoewel ze voornamelijk in de centrale regio's voorkomen. Ze worden ook wel racers genoemd omdat ze extreem snel zijn.
Ze houden van open leefgebieden en zandgrond, en ze zijn vaak te vinden in bossen, woestijnen en landbouwgronden. Ze eten zo ongeveer alles wat ze in hun mond kunnen stoppen, inclusief hagedissen, muizen, insecten, vogels en andere slangen. Ze zijn niet giftig en ook niet constrictors; ze grijpen gewoon hun prooi en slikken ze heel door.
Coyotes, vossen en roofvogels eten allemaal coachwhips. Het is niet te voorspellen hoe deze slangen zullen reageren wanneer ze worden bedreigd. Sommigen worden behoorlijk agressief, terwijl anderen liever dood spelen. Ondanks hun naam zullen ze je niet echt slaan (noch zullen ze je waarschijnlijk coachen), en meestal rennen ze liever weg dan het gevaar frontaal aan te gaan.
2. Westerse ratelslang
| Soort: | C. oreganus |
| Levensduur: | 20 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Nee |
| Volwassen maat: | 4–6 voet |
| Dieet: | Vleetetend |
De westelijke ratelslang is de meest voorkomende giftige slang in Californië, en het is maar goed dat ze ratelslangen hebben, want ze zijn experts in het opgaan in hun omgeving. Ze zijn meestal bruin of grijs met vlekken en banden over hun hele lichaam, en als ze zich in struikgewas of een woestijnhabitat bevinden, kan het bijna onmogelijk zijn om ze te herkennen.
Ze zijn ook te vinden in stedelijke omgevingen, waarbij de meeste menselijke interacties plaatsvinden op wandelpaden en dergelijke plaatsen. Honden en andere huisdieren hebben echter meer kans om gebeten te worden dan mensen. Hoewel de veelbetekenende rammelaar de gemakkelijkste manier is om deze slangen te identificeren, is het helaas niet onfeilbaar, omdat hun rammelaars kunnen afbreken.
Deze slangen eten vogels, knaagdieren, insecten en eieren, terwijl vogels, coyotes, bobcats en andere slangen ze graag eten. Veel dieren zullen ze ter plekke doden, zelfs als ze ze niet opeten; deze omvatten herten, antilopen, koeien, paarden en natuurlijk mensen.
3. Pacific Gopher-slang
| Soort: | P. catenifer |
| Levensduur: | 15 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 3-7 voet |
| Dieet: | Vleetetend |
Gopher-slangen komen overal in Californië voor, maar ze komen vaker voor in de zuidelijke regio's. Ze geven de voorkeur aan semi-aride gebieden, inclusief vlakke vlaktes met een klein beetje struikgewas als dekking, dus ze worden vaak aangetroffen in agrarische omgevingen. Je zult ze echter zelden zien op hoogtes hoger dan 600 meter.
Ze zijn meestal donkerbruin, groen of geel, met vlekken en vlekken op hun hele rug. Wanneer ze worden bedreigd, kunnen ze sissen of hun staart schudden als een ratelslang; dit is echter allemaal bluf, aangezien ze niet giftig zijn. Omdat ratelslangen soms hun ratel verliezen, is het helaas gemakkelijk om gopher-slangen te verwarren met hun meer dreigende neven.
Gopher-slangen eten meestal kleine knaagdieren, zoals gophers, maar het is ook bekend dat ze vogels, eieren, hagedissen en zelfs vleermuizen eten. Ze worden vaak belaagd door vossen, roodstaartbuizerds en coyotes, die geen van allen onder de indruk zijn van hun ratelslang-indruk.
4. Californische koningsslang
| Soort: | L. Californië |
| Levensduur: | 20 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 3-5 voet |
| Dieet: | Vleetetend |
De Californische koningsslang is een van de meest populaire huisdierenslangen, grotendeels vanwege de wilde kleur- en patroonvariaties die ze kunnen vertonen. Ze zijn overal in Californië te vinden, ook in stedelijke gebieden, dus je kunt er overal wel een tegenkomen.
Net als gopher-slangen zijn ze onschadelijk voor mensen, maar ze zullen ook het ratelen van een ratelslang nabootsen als ze worden bedreigd. Wanneer ze door mensen worden geconfronteerd, is het bekend dat ze bijten, sissen en muskus of fecale inhoud uit hun cloaca uitscheiden.
Ze worden niet voor niets koningslangen genoemd: andere slangen geven ze enorm veel respect. Slangen vormen zelfs een groot deel van hun dieet en ze zijn grotendeels immuun voor ratelslanggif, dus die reptielen hebben geen manier om zichzelf te verdedigen tegen een naderende koningsslang. Koningslangen zijn constrictors, dus ze wikkelen een ratelslang in en verstikken ze voordat ze ze als spaghetti naar beneden zuigen.
Natuurlijk respecteert niet iedereen roy alty's, en deze slangen worden vaak gedood en opgegeten door haviken, uilen, coyotes, buidelratten en stinkdieren.
5. Westerse geelbuikvlieger
| Soort: | C. constrictor mormoon |
| Levensduur: | 10 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 3-6 voet |
| Dieet: | Vleetetend |
De geelbuikige racer is overal in het westen van de Verenigde Staten en Canada (en tot in het zuiden van Guatemala) te vinden en is een snelle slang met gele kleur op hun buik. Deze niet-giftige slangen geven de voorkeur aan droge, zonnige gebieden zoals open velden en bossen, hoewel ze ook vaak worden aangetroffen in moerassen en in de buurt van meren.
Als juvenielen eten ze voornamelijk insecten, maar naarmate ze groeien, vertakken ze zich in het eten van vogels, eieren, eekhoorns, schildpadden, konijnen en zelfs grotere slangen. Hoewel ze misschien het woord "constrictor" in hun wetenschappelijke naam hebben, verstikken deze slangen hun prooi niet, maar slikken ze hem liever in zijn geheel door.
Op deze slangen wordt gejaagd door alle gebruikelijke verdachten (vogels, coyotes en andere slangen), maar de grootste bedreiging voor hen komt meestal van mensen. Ze doen het niet goed in stedelijke omgevingen, dus wildgroei in de voorsteden kan hun voortbestaan bedreigen, en laten we zeggen dat ze niet bepaald pro's zijn in het oversteken van de weg.
6. Ringhalsslang
| Soort: | C. sculpturatus |
| Levensduur: | 10 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 10-20 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
Ringhalsslangen zijn meestal tweekleurig, met een effen kleur bovenop en een andere langs hun buik; deze kleuren worden alleen onderbroken door een gekleurde (meestal oranje) band om hun nek. Dit zijn kleine slangen en daarom zijn ze meestal populair bij enthousiastelingen die geen gigantisch aquarium in huis willen hebben.
Zoals je zou verwachten, gezien hoe klein deze wezens zijn, leven ze graag op plaatsen waar ze niet worden blootgesteld. Ze blijven voor het grootste deel in bossen of moerassen, en ze vinden het heerlijk om in vochtige grond te graven, waar ze op salamanders, slakken en wormen jagen. Het kunnen snacks zijn voor zwijnen, kikkers, uilen, stinkdieren, gordeldieren en meer.
Deze slangen zijn giftig, maar hun methode om het gif te injecteren verschilt van ratelslangen en andere adders doordat de ringhalsslangen gifklieren in hun achterste tanden hebben. Ze bijten hun prooi, kauwen er een beetje op om wat gif te injecteren en vernauwen ze vervolgens om ze af te maken. Hun gif is echter veel te zwak om een gevaar voor mensen te vormen, en ze worden als volledig ongevaarlijk beschouwd (hoewel hun kauwen nog steeds pijn kan doen).
7. Kousebandslang
| Soort: | T. sirtalis |
| Levensduur: | 5 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 18-54 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
Kousebandslangen zijn een specifieke slangensoort, maar veel mensen zullen elke kleine tot middelgrote, niet-giftige slang onder het label stoppen. Zelfs wetenschappers zullen twisten over wat een kousebandslang is, dus deze dieren zullen enorm variëren in grootte: ze kunnen iets meer dan een voet lang tot een paar voet lang zijn.
Ze zijn overal in Amerika te vinden, in verschillende habitats, en ze zijn een van de meest voorkomende waterslangen in Californië. Ze zijn ook te vinden in bossen, velden en vaak op gazons van mensen. Ongeacht waar ze wonen, je kunt er zeker van zijn dat er een waterbron in de buurt is, omdat ze niet te ver van rivieren, meren en beken afdwalen.
Kikkers en andere amfibieën vormen het grootste deel van hun dieet en ze kunnen ten prooi vallen aan vogels, grote kikkers, bijtschildpadden, eekhoorns, vossen en meer.
8. Slang met scherpe staart
| Soort: | C. tenuis |
| Levensduur: | 10 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 12-20 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
Deze bergsoort komt overal in het Sierra Nevada-gebergte voor en geeft de voorkeur aan habitats met oppervlaktevocht en een overvloed aan beschutting, zoals bladeren en twijgen. Hierdoor komen ze vaak in contact met ringhalsslangen, hoewel de twee meestal geen bedreiging voor elkaar vormen.
Deze kleine slangen zijn meestal bruin of lichtrood, en ze hebben inderdaad een scherpe staart, omdat hun laatste wervels uit de punt steken. Hiermee houden ze hun prooi omhoog terwijl ze deze doorslikken, wat handig is omdat ze voornamelijk gladde, slijmerige slakken eten. Noch hun staart, noch hun tanden vormen een bedreiging voor de mens.
Veel mensen verwarren deze kleine mannetjes met wormen, en ze hebben de neiging zich op te rollen tot een bal wanneer ze worden bedreigd. Dat weerhoudt andere slangen, wasberen en spitsmuizen er echter niet van om ervan te eten.
9. Rubberboa
| Soort: | C. bottae |
| Levensduur: | 7 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 1–3 voet |
| Dieet: | Vleetetend |
Rubberboa's ontlenen hun naam aan het feit dat ze donkere schubben hebben die losjes op hun lichaam hangen; ze zijn ook vrij glad en glanzend, waardoor ze een rubberachtig uiterlijk krijgen. Hun staarten zijn plat en stomp en lijken op het eerste gezicht op hun hoofd; dit kan hen beschermen tegen roofdieren, zoals vogels die hun gezicht zouden proberen aan te vallen.
Dit is een van de slechts twee boasoorten die inheems zijn in de Verenigde Staten; de andere soort, de roze boa, komt ook voor in Californië (hoewel niet zo vaak als de rubberboa). Ze kunnen koudere temperaturen verdragen dan de meeste andere slangen, dus ze zijn vaak te vinden op hoogtes van 10.000 voet of meer. Ze brengen het grootste deel van hun tijd door onder rotsen, boomstammen of andere beschutting.
Ze zijn niet giftig en niet in het minst agressief. Ze zullen mensen meestal niet bijten, zelfs niet als ze worden bedreigd (hoewel ze een krachtige muskus naar je zullen schieten). Ze eten voornamelijk kleine zoogdieren zoals muizen en woelmuizen, en als ze nestdieren tegenkomen, eten ze eerst het nest terwijl ze hun staart gebruiken om de moeder op afstand te houden. Dit werkt echter niet goed tegen coyotes, vogels, katten en andere dieren die graag van deze boa's snoepen.
Conclusie
Er zijn tientallen slangensoorten in Californië, waarvan de overgrote meerderheid vrij ongevaarlijk is. In feite leveren deze reptielen een enorme bijdrage aan het ecosysteem en helpen ze de populaties van problematische soorten zoals knaagdieren onder controle te houden. Dit kan zowel misoogsten als de verspreiding van ziekten voorkomen.
