Tegenwoordig kennen we Cocker Spaniels als schattige pups met dromerige ogen, schattige oren en een mooie persoonlijkheid. Oorspronkelijk werden ze echter grootgebracht om jagers te helpen bij het besluipen en ophalen van prooien, niet om vee te bewaken. Daarom zijncockerspaniëls geen werkhonden; in plaats daarvan zijn het sporthonden. Bovendien zijn Cockers de kleinste sportieve spaniëls.
Deze honden zijn sterk en geestig, met een speelse, enthousiaste persoonlijkheid. Dat maakt ze de perfecte metgezellen voor een jager. Cocker Spaniels zijn echter niet de enige honden die tot de sportgroep behoren. Dus in deze gids zullen we Cockers in detail bespreken, praten over de andere sporttypes en -rassen en leren hoe u uw hond veilig kunt houden. Laten we ernaar toe gaan!
Wat is een sportieve hond? De definitie
Volgens de AKC zijn er zeven verschillende hondengroepen, elk met hun eigen doel. De lijst omvat hoeden, speelgoed, honden en werkgroepen, om er maar een paar te noemen. Nu werden werkhonden speciaal gefokt om zware karren te trekken en vee te beschermen. Sporthonden daarentegen werden grootgebracht met als enig doel jagers te helpen bij het lokaliseren, doorspoelen en terughalen van gevederd wild.
Opgevoed door jagers die hun brood verdienden met het doden en verkopen van wild, kunnen sportieve honden uitgezette vogeltjes zowel op het land als op het water halen.
Een korte opmerking: de Royal Kennel Club gebruikt de term "jachthond" om hoektanden te beschrijven die gespecialiseerd zijn in het aanwijzen en apporteren van wild.1 Dat is precies hoe ze Cocker Spaniels classificeren. Maar voor alle doeleinden is het hetzelfde als een sportieve hond.
Waar werden cocker-spaniëls voor gefokt?
Al eeuwen helpen Cocker Spaniels mensen bij het vangen van vogels, en de eerste vermeldingen dateren uit de 14e eeuw. Eerst beheersten ze de kunst van het lokaliseren en verjagen van vogels in vallen (nesten). Toen er geweren kwamen, leerde Cockers hoe ze "ze weg moesten spoelen" en de prooi blootstelden aan een perfect schot. Dankzij hun verhoogde zintuigen, gehoorzaamheid en nieuwsgierige karakter zijn deze honden ongelooflijke jagers.
In tegenstelling tot de meeste hoektanden schrikken cocker-spaniëls niet van een geweerschot en kunnen ze zowel wild markeren als de dode vogel aan hun meester afleveren. Oorspronkelijk werden deze geweldige honden grootgebracht door fokkers in het VK voor de jacht op houtsnippen (ja, vandaar de naam). Maar toen Cockers de Verenigde Staten bereikte, werden ze getraind om in plaats daarvan op de Amerikaanse houtsnippen te jagen (iets kleinere vogeltjes).
Wat zijn andere soorten sporthonden?
Als we de sportgroep uitsplitsen, zien we dat er vier verschillende typen zijn, waaronder setters, pointers, retrievers en natuurlijk spaniels. De Boykin-spaniël is bijvoorbeeld een hond die doorspoelt en terugha alt, terwijl Bracco Italiano een aanwijzend ras is. Het enige dat al deze honden gemeen hebben, is hun achtergrond. Ze zijn allemaal gefokt om jagers te helpen bij het lokaliseren, markeren, uitspoelen en terughalen van wild.
Sporthonden houden er natuurlijk van om "in het veld" te zijn en te genieten van de spanning van jagen. Retrievers zijn echter de beste zwemmers in de groep en ze hebben waterbestendige jassen. Dus als je op watervogels jaagt, ga dan met een retriever. Spaniels, kolonisten en pointers zijn op hun beurt getraind om op fazant, kwartel, houtsnip, korhoen en andere vogeltjes te jagen:
- Pointers. Als je een doggo nodig hebt om je te helpen een ongrijpbare vogel op te sporen, ga dan voor een pointer. Het zal het op geur kunnen vinden. Zodra de hond het doel heeft gevonden, zal hij zijn geluid in de richting van het spel richten.
- Spaniels. Deze kerels zijn getraind om de vogel niet alleen te vinden, maar ook weg te spoelen door aan de struik te rammelen waar hij zich verstopt. Cockerspaniëls behoren tot de beste honden voor deze taak.
- Setters. In tegenstelling tot andere sportieve honden maken setters niet veel lawaai. In plaats van de schuilplaats van het spel aan te vallen, volgen ze zijn geur. En wanneer de hond op de prooi jaagt, hurkt hij (of, met andere woorden, gaat zitten), om de jager te laten weten dat de vogel in de buurt is.
- Retrievers. Zoals de naam al doet vermoeden, zijn retrievers getraind om de gevallen vogel te vinden en terug te brengen naar de jager. Ze zijn niet bang om het water in te gaan om het wild met zijn bek te grijpen. Retrievers worden geprezen om hun weerbestendige, dikke vacht.
Hoeveel sportieve honden zijn er?
De AKC erkent 33 rassen als sporthonden. Hier zijn enkele van de beroemdste hoektanden:
- Labrador Retriever
- Golden Retriever
- Curly Coated Retriever
- Vizsla/Ruwharige Vizsla
- Duitse Kortharige Wijzer
- Duitse Ruwharige Wijzer
- Cockerspaniël (Amerikaans)
- Ierse setter
Zijn cockerspaniëls goede eerste honden?
Sporthonden worden algemeen erkend als geweldige metgezellen. Dankzij hun trainbare, sociale en energieke aard zijn het uitstekende gezinshonden. Om dezelfde reden worden sporthonden vaak gebruikt als service- en snuffelende K9's. Maar betekent dat dat je een cocker-spaniël moet kiezen als je eerste doggo? Het antwoord is ja: Cockers zijn aanhankelijk, vriendelijk en passen zich snel aan nieuwe omstandigheden en omgevingen aan.
Ze houden ervan om spelletjes te spelen zoals apporteren (om een bal of speelgoed terug te halen) en zijn altijd blij om met hun menselijke ouders te wandelen, rennen of wandelen. Op deze manier kun je hun lichaam in vorm houden. En Cockers hebben niet zoveel beweging nodig: 60-90 minuten zou genoeg moeten zijn. Dit ras leert snel nieuwe trucs, maar heeft ook een gevoelig hart. Wees er dus niet te hard mee; wees in plaats daarvan geduldig en beloon de harige knop met lekkernijen!
Een cockerspaniël veilig houden: een beknopte handleiding
Cocker Spaniels zijn sterke, gezonde honden. Dankzij hun opvoeding kunnen deze hoektanden tot 14 jaar oud worden en heel lang actief blijven. Maar net als elk ander ras is de spaniël vatbaar voor verschillende ziekten. Dit omvat zowel de Amerikaanse als de Engelse Cocker Spaniels. Dit zijn de meest voorkomende gezondheidsproblemen:
- Oorontstekingen. Cockers hebben vaak last van otitis, een ontsteking veroorzaakt door verschillende bacteriën/gisten. Deze honden houden van zwemmen, en dat is goed nieuws. Helaas betekent het ook dat wanneer vocht in de oren vast komt te zitten, dat vaak resulteert in een infectie. Regelmatig schoonmaken, dat is hier de beste remedie.
- Huidinfecties. De lange jassen zien er geweldig uit, maar ze moeten ook regelmatig worden verzorgd. Als je de vacht ongeveer een week onbehandeld laat, kan dat leiden tot pyodermie. Nogmaals, deze infecties worden veroorzaakt door bacteriën die in vocht groeien. Gelukkig kunnen ze worden vermeden door vast te houden aan een regelmatige poetsroutine (2-3 keer per week).
- Oogziekten. Staar, glaucoom en progressieve retinale atrofie komen vaak voor bij Cocker Spaniels. Staar ontwikkelt zich vaak in de eerste 2-3 maanden van het leven van de pup. Helaas zijn er geen werkende behandelingen voor PRA. Het doet de hond echter geen pijn en de meeste Cockers kunnen een bevredigend leven leiden met een slecht gezichtsvermogen.
- Heupdysplasie. Als uw hond mank loopt, langzaam loopt en weigert te gaan wandelen/rennen, zijn dit allemaal veelvoorkomende bijwerkingen van ontwrichte heupen. Cockerspaniëls zijn niet zo vatbaar voor dysplasie als sommige van de grotere honden, maar ze hebben er wel last van. Praat met een dierenarts om het juiste dieet en de juiste therapie te bedenken.
- Luxerende patella. Ontwrichte knieschijven kunnen het leven van een hond nog ongemakkelijker en pijnlijker maken dan dysplasie. Niveau 3-4 patella wordt behandeld met therapie en een door een dierenarts goedgekeurde reeks oefeningen. Hoewel de hond misschien niet volledig geneest, is het nog steeds heel goed mogelijk om met deze aandoening om te gaan.
En hoe zit het met het dieet? Aangezien Cockers wat meer beweging nodig hebben en graag bezig blijven, zou hun dagelijkse calorie-inname hoger moeten zijn in vergelijking met de gemiddelde doggo. Maar in plaats van de kerel extra koolhydraten of vetten te geven, voeg je extra eiwitten toe aan de mix. Praat met een dierenarts om het juiste dieet voor uw hond te bedenken op basis van zijn activiteitenniveau en voedingsbehoeften.
Conclusie
Van oudsher zijn Cocker Spaniels altijd uitzonderlijke jagers geweest, die ons sinds de Middeleeuwen hielpen om wild te volgen en te vangen. Tegenwoordig worden Cockers vaak gezien als huisdieren / gezelschapshonden in plaats van jagers. Dat betekent echter niet dat ze hun contact verloren hebben. Gecategoriseerd door de AKC als sporthonden, niet als arbeiders, Cocker Spaniels zijn compact gebouwd en zachtaardig, maar toch sterk en bekwaam.
Dus, als je op zoek bent naar een slimme, gehoorzame sporthond met een instinct voor jagen en bereidheid om je bevelen op te volgen, dan is dit ras de juiste keuze. Zorg ervoor dat u het veilig houdt met regelmatige veterinaire controles, onderhoud en fysieke/mentale stimulatie. Behandel de hond goed en je krijgt een betrouwbare, capabele jachtpartner!
