Je weet al dat je hond snel is, maar heb je je ooit afgevraagd hoe snel ze zijn? Hebben we het bijvoorbeeld over bijna-cheeta-snelheden of slechts een paar stappen voor op Usain Bolt? Het blijkt dat het antwoord niet gemakkelijk in één zin te geven is, omdat de snelheid van de hond afhangt van het ras. BijvoorbeeldGreyhound, de snelste hond, kan tot 70 km/u rennen.
Eén ding kunnen we je echter zeker vertellen: je moet je hond waarschijnlijk niet uitdagen voor een hardloopwedstrijd.
Hoe snel zijn honden?
Hoewel je misschien denkt dat "hoe snel zijn honden" een simpele vraag is, zijn er twee woorden die moeten worden gedefinieerd voordat we verder kunnen gaan: "snel" en "honden".
Het probleem is dat er veel hondenrassen zijn. Sommige, zoals Greyhounds, zijn ongelooflijk snel, terwijl andere, zoals Mopshonden, helemaal niet snel zijn. Dat betekent dat het onmogelijk is om een pasklaar antwoord op deze vraag te geven.
Ook, wat bedoelen we met "snel?" Dat betekent meestal de hoogste topsnelheid die een dier kan genereren, vaak over korte afstanden. Dat kan echter een beetje misleidend zijn.
De meeste mensen zouden bijvoorbeeld zeggen dat een kampioenssprinter sneller is dan een recordbrekende marathonloper. Dat is echter alleen over korte afstanden; de marathonloper zou ongetwijfeld 20 mijl sneller rennen dan de sprinter aankan.
Dus hoewel Greyhounds een paar honderd meter sneller afleggen dan welk ander ras dan ook, kunnen ze een Australian Shepherd waarschijnlijk niet bijhouden op een afstand van enkele kilometers.
Hoe snel kunnen snelle honden rennen?
Greyhounds zijn het snelste hondenras, maar hoe snel zijn ze eigenlijk?
Het blijkt heel snel - de topsnelheid van een Greyhound ligt ergens in de buurt van 45 mph, wat genoeg is om ze in zeldzaam gezelschap tussen landdieren te plaatsen. Er zijn slechts een handvol soorten die kunnen bogen op hogere topsnelheden, zoals cheeta's, quarterhorses en (verrassend genoeg) struisvogels.
Hoewel Greyhounds de kroon onder de hoektanden hebben, zijn ze verre van het enige snelle ras. Saluki's kunnen 42 mph halen, Jack Russells zijn in staat tot 38 mph en Duitse herders worden vaak geklokt op 30+ mph.
Eén ding dat al deze snelle rassen echter gemeen hebben, is dat ze gefokt zijn om prooien zoals vossen of herten te verjagen of om andere dieren te helpen verzorgen. Dit vereist dat ze snel en behendig zijn, en ze hebben die eigenschappen behouden, ook al gebruiken ze ze zelden voor hun oorspronkelijke doeleinden.
Hoe zit het met langzame honden?
Niet elke hond kan echter vlot te voet zijn. Sommige honden kunnen nauwelijks iets bereiken dat als rennen kan worden beschouwd, en die rassen behoren tot de langzaamste landdieren ter wereld.
Dit zijn onder meer Basset Hounds, Pugs en Chihuahuas, die allemaal rond de 5 mph blijven. Andere slowpokes zijn Shih Tzus (6 mph), Toy Poodles (10 mph) en Engelse Bulldogs (24 mph).
Zoals je kunt zien, zijn de meeste langzamere honden ook kleinere honden. Ze hebben niet de lange ledematen die nodig zijn om hoge topsnelheden te genereren, hoewel velen van hen extreem snel en behendig zijn over korte afstanden.
De meeste langzamere rassen zijn ontworpen voor meer stationaire bezigheden. Velen zijn schoothondjes, terwijl anderen, zoals Basset Hounds, werden gefokt om prooien over lange afstanden te volgen in plaats van ze op korte termijn neer te halen. Basset Hounds worden ook gewaardeerd om hun krachtige reukzintuigen, dus ze zouden niet te snel willen rennen, anders missen ze een belangrijke geur.
Welke rassen zijn afstandslopers?
Sommige honden zijn meer duursporters dan sprinters. Hoewel ze Greyhounds misschien niet kunnen evenaren over korte afstanden, kunnen ze in slechts een paar uur een heel landschap bestrijken, terwijl de Greyhound moeite heeft om bij te blijven.
De meeste marathonrassen zijn grotere honden die urenlang snelheden van ongeveer 24 km/u kunnen aanhouden. Dit zijn bijvoorbeeld Labradors, Siberische Huskies en Engelse Setters.
De oorsprong van de hond zal aanwijzingen bevatten over hoe snel ze kunnen rennen. Labradors en Engelse setters zijn jachthonden, dus ze zullen een hele dag moeten kunnen besteden aan het jagen en halen van hun prooi. Siberische husky's daarentegen zijn ontworpen om sleeën te trekken, dus ze moeten krachtig en betrouwbaar zijn in plaats van in staat te zijn tot korte uitbarstingen van snelheid.
Wat kan de snelheid van een hond beperken?
De fysieke samenstelling van een hond bepa alt voor een groot deel hoe snel ze kunnen rennen. Dit geldt zowel voor individuen als voor rassen als geheel, hoewel de verschillen meer uitgesproken zijn bij het vergelijken van rassen.
Grootte is een belangrijke factor omdat honden met langere benen over het algemeen sneller kunnen rennen dan honden met korte ledematen. Dit is echter niet universeel waar; Jack Russell Terriers kunnen aanzienlijk sneller rennen dan bijvoorbeeld St. Bernards.
Het probleem met sint-bernards is dat ze te veel gewicht dragen om net zo snel te zijn als sommige andere rassen. Veel van de snelste rassen combineren lange ledematen met lenige, soepele lichamen, zodat ze snel kunnen bewegen zonder moe te worden.
De zuurstofstroom is ook belangrijk. Veel honden met korte, stompe neuzen ('brachycefale' rassen genoemd) kunnen gewoon niet zo efficiënt ademen als hun tegenhangers met een langere neus. Dit maakt het moeilijker voor ze om snel te rennen of lange afstanden af te leggen, terwijl het ook waarschijnlijker wordt dat ze oververhit raken als gevolg van al die inspanning.
Zijn honden sneller dan mensen?
Je hebt je waarschijnlijk gerealiseerd dat de gemiddelde hond sneller is dan de gemiddelde mens, maar komt dat door een inherent fysiek voordeel, of komt het meer doordat de gemiddelde mens niet in topvorm is? Wat zou er gebeuren als we een topmens (bijvoorbeeld Usain Bolt) zouden vergelijken met een hond?
De hoogst gemeten snelheid van Usain Bolt is ongeveer 44 km/u. Dat betekent dat hij sneller is dan de meeste honden ter wereld, maar een stuk langzamer dan de gemiddelde windhond.
Mensen en honden hebben meer gemeen dan je zou denken als het om hardlopen gaat. Honden zijn afstammelingen van wolven, en in tegenstelling tot de meeste katten (zoals cheeta's), jagen wolven in roedels. Dit betekent dat het voor een individuele wolf minder belangrijk is om zijn prooi te ontlopen, zolang de roedel deze na verloop van tijd maar kan verslijten. Dit leidt tot uithoudingsvermogen en vaardigheid over lange afstanden in plaats van elite topsnelheden.
Evenzo zijn mensen mogelijk de beste afstandslopers van welke soort dan ook ter wereld. Sommige antropologen geloven dat het ons vermogen is om lange afstanden af te leggen, in plaats van ons grote brein, dat heeft geleid tot onze dominantie in het dierenrijk. Net als wolven (en dus honden) zijn we niet per se geboren sprinters, maar vroeg of laat is de kans groot dat we onze prooi zullen aanrijden.
Kortom: honden zijn (over het algemeen) vrij snel
Hoewel niet elke hond in staat is om je de deur uit te blazen in een race, zou je er voor het grootste deel goed aan doen om niet te proberen een hond te ontlopen, tenzij je Olympisch goud in je prijzenkast hebt hangen. De meeste rassen zijn een stuk sneller dan de gemiddelde mens en de rassen die dat niet zijn, kunnen je na verloop van tijd waarschijnlijk uitputten.
