De Afrikaanse struisvogel (Struthio camelus), of gewone struisvogel, is een kolossale vogel die tot 9 voet lang kan worden en tot 350 pond kan wegen. Maar zo zwaar en indrukwekkend zijn, heeft een prijs: je zult geen van deze enorme vogels over de Afrikaanse steppen zien vliegen! Je raadt het al, struisvogels kunnen niet vliegen. Maar gelukkig heeft Moeder Natuur hen gezegend met fenomenale hardloopvaardigheden.
Dus, hoe snel kan de struisvogel rennen? Wat zijn de kenmerken die deze vogel tot zo'n vlootloper maken? En bovenal, is het een kampioen in zijn categorie? Waar staat het tussen de andere snelle wezens van de aarde?Struisvogels kunnen sprinten met een snelheid van 43 mijl per uur (mph). Blijf lezen terwijl we verder uitleggen.
Hoe snel kan een struisvogel rennen?
Hoewel ze niet kunnen vliegen, zijn struisvogels supersnelle en machtige hardlopers. Volgens National Geographic kunnen ze tot 43 mijl per uur (mph) sprinten. Hun vleugels dienen als "roeren" om hen te helpen snel van richting te veranderen tijdens hun hectische race. Sterker nog, dankzij hun lange en krachtige benen kunnen ze stappen van wel 5 meter maken!
Bovendien heeft de struisvogel een enorm uithoudingsvermogen en kan hij bijna een half uur een snelheid van 50 km/u aanhouden en een uur lang in een lichte draf met 30 km/u beginnen. Genoeg om leeuwen en hyena's in het stof te laten bijten!
Maar kan de struisvogel het opnemen tegen de andere snelste tweevoeter ter wereld, de Jamaicaanse sprinter Usain Bolt? Helemaal! In feite verslaat de gigantische loopvogel hem zonder meer: de beroemde atleet registreerde een topsnelheid van 27,33 mph, dus ver onder de grote vogel. Gelukkig voor hem mag de struisvogel niet deelnemen aan atletiekwedstrijden!
Hoe rennen struisvogels zo snel?
Struisvogels hebben een paar anatomische kenmerken die hun krankzinnige snelheid en uithoudingsvermogen mogelijk maken:
- Grote, veerkrachtige benen met dikke, goed ontwikkelde spieren. Het meest gespierde deel van het been van de struisvogel bevindt zich aan de bovenkant en dicht bij het lichaam. Het onderbeen is dus erg licht en gemakkelijk te zwaaien, waardoor zowel een hoger tempo als een langere paslengte mogelijk is.
- Geatrofieerde vleugels. Hun grote vleugels, nutteloos om te vliegen, zijn uitstekend geschikt voor het stabiliseren en balanceren van de grote vogel tijdens een hectische race
- Struisvogelgewrichten worden gestabiliseerd door ligamenten. Dit verbetert hun uithoudingsvermogen drastisch, omdat ze geen kostbare energie van hun krachtige spieren hoeven te verspillen om zichzelf tijdens het hardlopen te stabiliseren. Daar zorgen hun flexibele banden voor.
- Tweetenige voeten. In tegenstelling tot de meeste vogels hebben struisvogels slechts twee tenen, met zachte zolen om de schok van hun krachtige stappen op te vangen. De grotere teen fungeert als veerschokdemper, terwijl de tweede wordt gebruikt voor stabilisatie.
Al deze anatomische kenmerken maken struisvogels tot ongelooflijke racemachines!
Waarom rennen struisvogels snel?
Struisvogels zijn geëvolueerd om zich aan te passen aan het leven op het land, waardoor ze geleidelijk het gebruik van hun vleugels verloren (we hebben het over een aanpassing die plaatsvond over een periode van miljoenen jaren). Dus, in tegenstelling tot vogels die lange luchtafstanden kunnen overbruggen om hun voedsel te vinden, moeten struisvogels uitsluitend op hun poten vertrouwen. Extreem snel rennen en lange afstanden afleggen zonder moe te worden, zijn dus aanpassingen waardoor struisvogels kunnen overleven in de uitgestrekte Afrikaanse vlakten.
De indrukwekkende hardloopvaardigheden van struisvogels stellen ze ook in staat om snel roofdieren te ontlopen. Het is echter waar dat struisvogels behalve mensen niet veel natuurlijke vijanden hebben. Leeuwen, hyena's en cheeta's zijn soms roekeloos genoeg om een volwassen struisvogel aan te vallen, maar aangezien één krachtige trap van deze grote vogel genoeg is om een leeuw uit te roeien, richten deze roofdieren zich liever op jonge vogels.
Hoe ver kan een struisvogel rennen?
Er zijn geen gegevens over de maximale afstand die een struisvogel kan afleggen, maar wetende dat hij een snelheid van 50 kilometer per uur kan aanhouden, met pieken van 70 kilometer per uur, kunnen we schatten dat hij minstens 40 kilometer per uur aflegt. uur, non-stop. Maar aangezien zijn grote uithoudingsvermogen ervoor zorgt dat hij zijn roofdieren snel te slim af is, is het onwaarschijnlijk dat een struisvogel echt een uur zou moeten rennen zonder te stoppen, tenzij hij natuurlijk snel een dor woestijngebied moet doorkruisen om voedsel te vinden.
Kan een struisvogel sneller zijn dan een jachtluipaard?
Zijn snelheid heeft hem beroemd gemaakt: de cheetah bereikt een topsnelheid van meer dan 70 mph, met een snelheid van 26 voet per stap en vier passen per seconde. Het is een geweldige sprinter, die in slechts twee seconden naar 70 km/u kan accelereren en vervolgens in nog een seconde naar 90 km/u. Het heeft een gemiddelde snelheid van 60 mph over 500 m, maar niet meer dan 31 mph over langere afstanden. Zo kan een cheeta gemakkelijk een struisvogel over een zeer korte afstand inhalen, maar het risico dat hij besluit zo'n vogel aan te vallen, is minimaal. Deze ietwat delicate kat is zich terdege bewust van de dodelijke trappen van de struisvogel!
Kan een struisvogel sneller zijn dan een leeuw?
Ondanks zijn reputatie als de majestueuze maar luie koning der dieren, bereikt de leeuw een indrukwekkende topsnelheid van 80 km/u. Dus een leeuw kan in theorie een struisvogel ontlopen, maar slechts over een korte afstand, omdat hij niet hetzelfde uithoudingsvermogen heeft als de grote vogel. Het komt echter zelden voor dat een leeuw een volwassen struisvogel aanv alt, om dezelfde reden als hierboven vermeld: de poten van struisvogels zijn formidabele wapens, die in staat zijn om de ingewanden van een leeuw te verwijderen dankzij de lange achterklauw van hun voeten.
Kan een mens sneller zijn dan een struisvogel?
Vergeleken met andere landdieren hebben mensen een uitzonderlijk uithoudingsvermogen, maar het is voor hen onmogelijk om een hoge topsnelheid te halen. Usain Bolt vestigde het wereldrecord op de 100 m in 9,58 seconden, wat neerkomt op een topsnelheid van 27,33 mph. Dit is tot op heden de maximale snelheid die een mens heeft kunnen bereiken.
Om erachter te komen waar de struisvogel staat op de lijst van snelste dieren ter wereld, bekijk je de volgende tabel:
Snelste dieren ter wereld
| Rang | Dier | Categorie | Maximale snelheid (mph) |
| 1 | Slechtvalk | Snelste vogel | 242 mph |
| 2 | Paardenvlieg | Snelste Insect | 90 mph |
| 3 | Zwarte Marlijn | Snelste Vis | 80 mph |
| 4 | Cheetah | Snelste landdier | 75 mph |
| Leeuw | Tweede snelste wilde kat | 50 mph | |
| Struisvogel | Snelste tweevoetige landdier | 43 mph | |
| Usain Bolt | Snelste mens | 27.33 mph |
Laatste gedachten
De struisvogel compenseert zijn onvermogen om te vliegen met geweldige hardloopvaardigheden en bereikt een topsnelheid van 43 mph. Maar dat is niets vergeleken met de snelheden die de snelste dieren ter wereld kunnen halen. De slechtvalk is de onbetwiste heerser van de lucht en bereikt een verbluffende snelheid van 242 mph. Op het land is de snelheid van de cheetah ongeëvenaard: hij kan zelfs sneller zijn dan een auto op de snelweg! En de gemiddelde mens in dit alles? Nou, met een gemiddelde snelheid van 8 mph, kun je maar beter voorkomen dat je in de klauwen van een hongerige cheetah of leeuw belandt!
