Australian Shepherds zijn intelligente, atletische middelgrote kuddehonden. Ze zijn waarschijnlijk het best bekend vanwege hun connectie met de cowboycultuur in de Verenigde Staten, en de charismatische honden verschijnen nog steeds regelmatig op het rodeocircuit.
Liefkozend bekend als Aussies, deze ongelooflijk trainbare honden zijn er in verschillende kleuren, waaronder zwart, blue merle, rood en red merle. Hoewel ze vooral bekend staan om hun hoeden, zijn Australian Shepherds fantastische jachthonden Het zijn ook populaire honden voor therapie, zoek- en reddingsacties en drugsopsporing. Australian Shepherds werden zelfs gebruikt als boodschappers tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Zijn Australische herders van nature goede jachthonden?
Nee. Ze zijn gefokt om te hoeden, niet om te jagen. Maar omdat ze zo slim, atletisch en energiek zijn, nemen ze met een beetje training de taken op zich die nodig zijn voor jachthonden zoals eenden in het water. Ze vinden het heerlijk om buiten te ravotten en leren graag, maar de gemiddelde Australian Shepherd heeft nog steeds ongeveer 6 tot 8 maanden nodig om alle vaardigheden onder de knie te krijgen die nodig zijn om behulpzaam te zijn als jachthond.
Vanwege hun grootte zijn de honden het meest geschikt voor het jagen op kleine zoogdieren zoals konijnen. Houd er rekening mee dat herders er niet van houden om nat te worden en het niet goed doen bij het apporteren van eenden en andere watervogels. Aangezien Australian Shepherds geen natuurlijke jagers zijn, hebben ze extra training nodig om de "zachte mond" te ontwikkelen die zo gewaardeerd wordt door retrievers.
Ze hebben meestal een sterke prooidrift, maar die wordt getemperd door hun herdersgenen, waardoor ze een reeks kenmerken hebben die vrij goed werken bij de jacht. Hun sterke drang om prooien te pakken te krijgen, maakt ze tot geweldige spoorzoekers, en hun drijfinstinct moedigt hen aan om hun natuurlijke capaciteiten te gebruiken zoals aangegeven.
Komen Australische herders uit Australië?
Nee. Ze hebben echter een geschiedenis die verband houdt met 'the Land Down Under'. Australian Shepherds zijn afstammelingen van Pyreneese herders, die honden aan het hoeden waren in de Pyreneeën tussen Frankrijk en Spanje.
Toen in de jaren 1800 herders uit de Pyreneeën naar Australië begonnen te emigreren, namen velen hun trouwe herdershonden mee voor de rit. In Australië werden de honden gekruist met Collies en Border Collies, en uiteindelijk verhuisden veel eigenaren van deze gemengde pups naar Californië.
Ranchers in Californië bewonderden de algehele taaiheid en hoedenvaardigheden van de middelgrote, ongelooflijk stoere honden, en de Australian Shepherd werd al snel de favoriete hond van de ranchers. Boeren in Californië begonnen de honden Australian Shepherds te noemen.
Zijn Australische herders goede gezinshonden?
Absoluut. Ze hechten zich meestal diep aan hun favoriete mensen en staan erom bekend dat ze bijzonder beschermend zijn voor degenen van wie ze houden. Hoewel ze over het algemeen goed zijn met kinderen, kan hun drijfinstinct soms leiden tot problemen met katten en andere honden, waardoor een goede training een must is voor dit ras.
Ze zijn energiek en zijn het gelukkigst in huizen waar ze voldoende bewegen. Het zijn niet de beste honden voor wie op zoek is naar een rustig huisdier dat van knuffelen houdt. Sommige Australian Shepherds worden afgestaan omdat hun voormalige eigenaren de trainingseisen van hun hond niet konden bijhouden. Als je echter geïnteresseerd bent in het adopteren van een reddingshond, heb je geluk; verschillende reddingsorganisaties van Australian Shepherd met honden zijn beschikbaar voor adoptie!
Omdat ze intelligent zijn, kunnen Australian Shepherds het leven van onervaren eigenaren van gezelschapsdieren gemakkelijk moeilijk maken; het ras is beter geschikt voor actieve, ervaren hondenbezitters. Als een door voedsel gemotiveerd ras zullen Australian Shepherds een manier vinden om hun poten op alles wat lekker is te krijgen.
Ze openen kasten en ritsen zelfs rugzakken open als de beloning lekker genoeg is. Hoewel ze een middellange dikke vacht hebben, werpen ze niet veel af en hebben ze relatief matige verzorgingsbehoeften. Wekelijks poetsen is meestal voldoende om ze er gezond uit te laten zien, hoewel de meesten extra aandacht nodig hebben tijdens de koudere maanden wanneer ze verharen.
Ze hebben geen speciale voedingsbehoeften, worden tussen de 12 en 15 jaar oud, kwijlen of snuiven niet en zijn niet vatbaar voor overmatig geblaf. Australian Shepherds hebben veel mentale stimulatie nodig om tevreden, gezond en uit de problemen te blijven.
Ze zijn het gelukkigst wanneer ze met hun favoriete mens werken of bezig zijn met mentaal stimulerende activiteiten zoals trainen of voedselpuzzels oplossen. Aussies zijn een beetje beschermend, wat een kenmerk is dat vaak meer uitgesproken wordt bij dieren die als puppy's niet goed gesocialiseerd zijn.
Zijn Australische herders vatbaar voor ziekten?
Ja, maar dat geldt voor de meeste rashonden. Australian Shepherds zijn vatbaar voor het ontwikkelen van heupdysplasie en hebben vaker last van epilepsie en staar dan de meeste andere rassen. Het is echter een gezond ras dat niet veel gezondheidsproblemen heeft of veel preventieve gezondheidszorg nodig heeft. Jaarlijkse dierenartsbezoeken, voedsel van hoge kwaliteit en regelmatig tandenpoetsen zijn meestal voldoende om het winterharde ras gezond te houden.
Als u besluit een Australian Shepherd-puppy te adopteren, controleer dan grondig de fokker waar u uw dier koopt en zorg ervoor dat u er een kiest die een goed bijgehouden administratie heeft en documentatie kan overleggen waaruit blijkt dat de hond die u wilt adopteren, is genetisch getest op de ziekten en aandoeningen die het meest voorkomen bij Australian Shepherds.
Conclusie
Australian Shepherds behoren tot de slimste en meest energieke honden. Deze middelgrote atletische schoonheden zijn over het algemeen gezond en hebben niet veel verzorging nodig, maar ze hebben mentale stimulatie en fysieke activiteit nodig om het beste uit zichzelf te halen. Hoewel ze traditioneel worden geclassificeerd als herdershonden, zijn ze mooie jachtgenoten vanwege hun scherpe geest, atletisch vermogen en stevige gestel.
