Vitamine D is nodig voor het bewaken en beheersen van de hoeveelheid fosfor en calcium in het lichaam-ook in de botten en de bloedbaan (de bloedsomloop). Omdat calcium en fosfor zo essentieel zijn voor elke individuele cel om te overleven, worden hun hoeveelheden zeer nauwkeurig gecontroleerd en gereguleerd in dierlijke lichamen.
Ze zijn zo essentieel dat dieren een kant-en-klare voorraad calcium en fosfor naar hun botten dragen. Wanneer een van deze essentiële mineralen in de bloedbaan opraakt, kunnen ze uit de botten worden vrijgegeven om elders te worden gebruikt. Vitamine D (en andere hormonen) werkt langs het pad dat de hoeveelheid calcium en fosfor reguleert die wordt opgenomen of afgezet in de botten.
Waar halen katten vitamine D vandaan?
Bij een kat wordt vitamine D door de darmen uit het voedsel in het lichaam opgenomen. De behoefte aan vitamine D gaat zo ver terug in de evolutionaire lijn als vissen, maar hoe elke soort vitamine D absorbeert en gebruikt, varieert. Sommige soorten gebruiken zonlicht om vitamine D aan te maken, terwijl andere het uit het voedsel halen dat ze eten.
Mensen=zonlicht. Katten=eten.
Katten hebben een zeer efficiënt systeem om het (en calcium en fosfor) via de darmen op te nemen - uit het voedsel dat ze eten. Katten produceren niet de noodzakelijke chemicaliën in hun huid om vitamine D in hun huid aan te maken en op te nemen. Gelukkig bevat een vleesdieet veel vitamine D omdat de vitamine in bloed, vet en lever zit.
De effecten van onvoldoende vitamine D
Als er niet genoeg vitamine D in de voeding zit, treden er veranderingen op in de samenstelling en integriteit van de botten. De dichtheid van calcium en fosfor verandert omdat er niet genoeg vitamine D is om ze te reguleren. De botten kunnen op plekken zwakker worden, op andere plekken abnormale groeipatronen vormen en/of zelfs in vezelig weefsel veranderen.
Metabole botziekte
Bij mensen, wanneer een gebrek aan vitamine D pathologische botveranderingen veroorzaakt, wordt dit rachitis genoemd. De meeste dierenartsen gebruiken in plaats daarvan echter de term metabole botziekte.
Metabolische botziekte is een overkoepelende term die vele complexe en ingewikkelde manieren omvat waarop de botdichtheid kan veranderen als gevolg van een slecht dieet.
Veel van de veranderingen die plaatsvinden, overlappen elkaar omdat, meestal, als er één voedingstekort is, er waarschijnlijk ook andere tekortkomingen zijn. Als er bijvoorbeeld niet genoeg vitamine D is, dan is er waarschijnlijk ook niet genoeg calcium.
Bovendien kan het bij dieren moeilijk zijn om veranderingen in de botdichtheid nauwkeurig te identificeren en te categoriseren, omdat de diepgaande diagnostische technieken die dit bij mensen mogelijk maken, niet beschikbaar zijn bij dieren.
Pathologische problemen die worden veroorzaakt door metabole botziekte
Er zijn verschillende pathologische problemen die verband houden met metabole botziekte:
- Osteodystrofie
- Nutritionele secundaire hyperparathyreoïdie
- Osteomalacie
- osteoporose
- Rachitis
De term metabole botziekte omvat dus al deze veranderingen (pathologieën) die optreden als gevolg van slechte voeding en biedt een behandelplan zonder al te specifiek te hoeven zijn over de technische verschillen. De behandeling is een beter uitgebalanceerd dieet.
Artritis is geen metabole botziekte
Een belangrijk ding om te onthouden over metabole botziekte is dat het veel botten in het lichaam aantast, niet slechts een of twee. Artritis veroorzaakt bijvoorbeeld benige veranderingen in gewrichten, maar meestal één of twee tegelijk. Metabole botziekte treft de meeste of alle botten van het skelet. Sommige botten kunnen er echter slechter aan toe zijn dan andere. Artritis wordt ook niet veroorzaakt door een slecht dieet.
Tekenen van metabole botziekte zijn onder andere:
- Hinken
- Pijnlijke botten
- Stijf lopen
- Ik wil niet verhuizen
- Zwelling
- Oefenintolerantie
- Moeite om op te staan
- Abnormaal gevormde benen
- Voeten naar buiten gespreid
- Boten breken door abnormaal zachte krachten
Vitamine D in volwassen katten versus kittens
Onvoldoende vitamine D beïnvloedt de botten iets anders bij volwassen katten dan bij kittens.
Volwassen botten worden niet langer, maar ze nemen calcium en fosfor op en geven het af. Dit proces wordt botmodellering genoemd. Als een volwassen kat na verloop van tijd niet genoeg vitamine D krijgt, kunnen hun botten niet correct modelleren en worden ze zwak en pijnlijk. Het resultaat is metabole botziekte die vaak kan worden teruggedraaid door het dieet te corrigeren als het op tijd wordt opgemerkt.
Als er niet genoeg vitamine D in het voer van een kitten zit, worden hun groeiende botten aangetast. Ze groeien in abnormale patronen en kunnen pijnlijk worden. Als ze niet op tijd worden opgemerkt en behandeld met een uitgebalanceerd dieet, kunnen botafwijkingen permanent zijn. Maar de meesten kunnen een normaal leven leiden, met normale, gezonde botten, zolang hun dieet wordt aangepast zodat ze voldoende vitamine D, calcium en fosfor binnenkrijgen.
Het kan echter gemakkelijk over het hoofd worden gezien, aangezien aangetaste kittens normaal kunnen lijken. Hun voeding kan een vitaminetekort hebben, maar ze bevatten meestal genoeg eiwitten en vetten om het kitten normaal te laten groeien op andere plaatsen (d.w.z. de vacht en spieren), maar de verborgen botten hebben moeite om bij te blijven.
Het belang van vitamine D in voeding
Als katten geen uitgebalanceerd dieet krijgen, krijgen ze niet de juiste hoeveelheden vitaminen en mineralen binnen (bijvoorbeeld vitamine D en calcium). Dit gebeurt vaak wanneer katten of kittens slechts één soort vlees krijgen, zoals alleen kippenlever of alleen runderharten.
Zelfgemaakte diëten kunnen gemakkelijk de juiste hoeveelheid calcium, fosfor of vitamine D bevatten, aangezien bepaalde stukken vlees zo veel meer beschikbaar zijn in de keuken van de gemiddelde mens. Te veel kippendijen bijvoorbeeld.
In het wild levende katten die geen commerciële diëten krijgen, ontwikkelen vaak een metabole botziekte die verwoestend kan zijn. Een natuurlijk voer is vaak niet gezond genoeg, ook al bevat het op wonderbaarlijke wijze voldoende calorieën, vooral voor sommige van onze meer gespecialiseerde en kostbare rassen. Het is een mythe dat natuurlijke, gevoederde diëten beter zijn dan onze beste commerciële diëten. Voordat commerciële diëten mainstream werden, leden en stierven veel huiskatten zelfs aan metabole botziekte.
Hoe zit het met te veel vitamine D?
Katten kunnen ook vergiftigd raken door te veel vitamine D. Bepaalde planten zijn om deze reden giftig.
En dit is eigenlijk hoe sommige rodenticiden knaagdieren doden (en katten als ze ze per ongeluk binnenkrijgen). Ze geven het dier een overdosis vitamine D, wat een cascade-effect veroorzaakt langs de calcium- en fosforroute. Als gevolg hiervan komt er te veel calcium vrij uit de botten en wordt het vanuit de darmen in de bloedbaan opgenomen. De overmaat aan calcium verstoort dan de normale cellulaire functie. En vaak sterft het dier aan nierfalen.
Conclusie
De manier waarop we katten voorzien van de gespecialiseerde voeding die ze nodig hebben, is in de loop van de tijd sterk verbeterd. Zonder de uitstekende commerciële diëten die tegenwoordig beschikbaar zijn, zouden veel van de speciale rassen waar we vandaag van genieten niet kunnen overleven.
Katten hebben specifieke voedingsbehoeften, en daar hoort ook vitamine D bij. Zonder dat zouden hun skeletten uit elkaar vallen.
