De chihuahua is een van de oudste hondenrassen en zoals de meeste oude rassen werd hij gefokt met een doel. Dit is echter waar dingen een beetje wazig beginnen te worden. Hoewel de meeste oude rassen groter zijn omdat ze werden gefokt om te jagen of te hoeden, is de chihuahua extreem klein.
Het is onmogelijk dat de chihuahua ooit is gebruikt voor jagen, hoeden of een andere taak die je normaal gesproken honden ziet doen.
We hebben geen exacte informatie over een groot deel van de geschiedenis van de chihuahua's, aangezien het zo lang geleden was voordat mensen dit soort dingen opschreven.
We weten wel dat de chihuahua waarschijnlijk een religieuze betekenis had voor de oude Maya's, wat misschien het belangrijkste doel van de hond was. Het is echter ook mogelijk dat ze een ander doel hadden, zoals het waarschuwen van hun eigenaren voor vijanden. Sommige kolonisten beweerden dat de Azteken kleine honden grootbrachten als voedsel, maar we hebben hier niet veel meer informatie over.1
Waar komen chihuahua's vandaan?
Chihuahua's zijn een inheems ras in het noordwesten van Mexico. Hun werkelijke afstamming krijgt echter veel discussie, omdat we geen bewijs hebben over hoe of wanneer deze honden zich precies ontwikkelden. Het is allemaal theorie waarover zwaar wordt gedebatteerd.
De Techichi
Velen geloven dat de Chihuahua afstamt van de Techichi, een kleine hond die bekend was in de Maya-tijd. Omdat Techichi en Chihuahua honderden jaren van elkaar verwijderd zijn, verschillen ze echter een beetje. Europese bloedlijnen zijn vermengd met de oorspronkelijke bloedlijn van de Chihuahua, waardoor ze heel anders zijn dan hun voorouders.
De Techichi is nu uitgestorven, maar men geloofde dat ze al in de Tolteken-beschavingen werden gedomesticeerd. We hebben bewijs van deze honden via artefacten en foto's, dus we weten dat ze qua grootte en vele andere fysieke kenmerken op de moderne chihuahua lijken.
Met andere woorden, de Techichi ziet eruit als een chihuahua, dus veel mensen beschouwen hem als de directe voorouder van de moderne hond.
Het duurde echter tot voor kort voordat iemand daadwerkelijk de wetenschap gebruikte om deze theorie te bewijzen. Het Institute of Technology in Stockholm heeft onlangs een onderzoek gedaan naar het DNA van de Chihuahua en ontdekte dat ongeveer 70% ervan afkomstig was van de Techichi.
Natuurlijk, hoewel dat een groot deel van waar de chihuahua vandaan komt dekt, is er veel discussie over de resterende 30% van het DNA.
Bovendien is niet iedereen het eens met dit onderzoek. Uit een studie bleek dat de chihuahua slechts 4% prekoloniaal DNA heeft, wat duidelijk verschilt van de vorige studie.
De Chinese Naakthond
De Chinese Naakthond lijkt veel op de Chihuahua. Daarom zijn er sommige mensen die geloven dat de Chinese Naakthond op de een of andere manier heeft bijgedragen aan de afstamming van de Chihuahua. Het is echter moeilijk om te bewijzen dat een Chinese hond in voldoende aantallen in Zuid-Amerika is beland om dit waar te maken.
Sommigen beweren dat handelsondernemingen tussen China en Amerika de schuld zijn. Hoewel er wat handel gaande was, is er weinig bewijs achter deze theorie. Tot nu toe is er geen DNA-bewijs dat de Chinese Naakthond heeft bijgedragen aan de Chihuahua.
“Zak”honden
Rond de tijd van kolonisatie waren 'pocket dogs' een rage in Europa, vooral onder het koningshuis. Hoewel we rassen tegenwoordig geen "zakhonden" noemen, zijn deze vroege kleine honden waarschijnlijk de voorouders van de moderne M altezer en andere rassen.
Sommige mensen beweren dat deze Europese rassen hun weg naar Amerika hebben gevonden en zich hebben gefokt met de inheemse rassen, wat heeft geleid tot de Chihuahua. Er zijn enkele afbeeldingen van Chihuahua-achtige honden in de Europese kunst. Het is dus mogelijk dat deze honden hebben bijgedragen.
Er gaapt echter een grote kloof tussen het vinden van een hond op een schilderij die lijkt op een chihuahua en het daadwerkelijk opsporen van deze honden van Europa tot Zuid-Amerika. Daarom, hoewel er enige waarheid achter deze theorie zit, is er eigenlijk geen bewijs.
Veelgestelde vragen
Hoe zit het met de moderne chihuahua?
We weten niet veel over waar de chihuahua vandaan kwam of hoe ze eindigden als de honden die ze nu zijn. We weten echter wel dat chihuahua's tot de jaren 1900 geen erg populair ras waren. De AKC registreerde het ras pas in 1904.
Meldingen van "bijna haarloze" honden kwamen pas in de 19eeeeuw op de voorgrond. Een van deze beweringen zegt dat deze kleine honden uit een regio kwamen die bekend staat als "Chihuahua", waar deze honden misschien oorspronkelijk vandaan kwamen.
Het is echter net zo goed mogelijk dat mensen ten onrechte geloofden dat deze honden uit die regio kwamen en ze zo noemden. (Het zou niet de eerste keer zijn.)
Daarom, hoewel ze tegenwoordig een meer algemeen ras zijn en in de oudheid een algemeen ras, kwamen ze pas in grote aantallen in de vroege 20eeeuw de moderne wereld binnen. Het is waarschijnlijk dat ze nog in Zuid-Amerika leefden - ze bereikten de westerse beschaving pas later in grote aantallen.
Naar verluidt verkochten Mexicaanse kooplieden de kleine honden aan toeristen, die vervolgens als huisdier naar de VS werden gebracht. Op deze manier sluisde het ras langzaam de Verenigde Staten binnen en werd het een gezelschapsdier.
Waren chihuahua's gemaakt om opgegeten te worden?
Er is een bericht dat Azteken in de 16e eeuw een soort kleine hond als voedsel fokten. Er is echter meer dan één melding nodig om iets zeker te maken. Bovendien zijn er veel verschillende kleine honden die mogelijk in de regio naast de chihuahua hebben bestaan.
Voor zover we weten, was de kleine hond die voor voedsel werd gebruikt mogelijk een nu uitgestorven ras. Of het kan een neef zijn geweest van de Chihuahua of de voorouder van de moderne Chihuahuas. We weten niet hoe deze honden eruit zagen en we hebben geen overblijfselen gevonden die ons mogelijk DNA hebben gegeven om te vergelijken met moderne rassen.
Bovendien is het net zo waarschijnlijk dat het 16e-eeuwse Europese rapport ten onrechte dacht dat de honden voor voedsel werden verkocht terwijl ze eigenlijk voor andere doeleinden werden verkocht. Europeanen interpreteerden de acties van autochtonen regelmatig verkeerd, dus we kunnen niet alles wat we zeggen voor lief nemen.
Daarom kunnen we alleen met zekerheid uit dit verslag opmaken dat er een soort kleine hond werd geruild op de markt. Sommigen van hen zijn misschien opgegeten.
We hebben echter ook bewijs dat chihuahua's een soort religieuze betekenis hadden. In dit geval kunnen de honden uitsluitend voor dit doel zijn gefokt. Met andere woorden, ze kunnen zijn gebruikt als metgezellen en voor offers, wat misschien de reden was waarom mensen ze op markten kochten.
Dat gezegd hebbende, het is ook mogelijk dat ze op een rituele manier werden gegeten.
Hebben chihuahua's wolven-DNA?
Ja. Alle honden komen voort uit de grijze wolf. Dat betekent echter niet dat chihuahua's (of welke andere hond dan ook) extreem veel op wolven of iets dergelijks lijken - deze honden zijn al heel lang geen wolven meer!
Daarom zou het feit dat ze afstammen van wolven niet veel invloed moeten hebben op hoe je ze behandelt. Het is bijvoorbeeld niet nodig om ze rauw vlees te voeren alleen omdat ze duizenden jaren geleden wolven waren.
Alle honden zijn echter technisch gezien afstammelingen van wolven, inclusief Chihuahua. Je kunt geen hond hebben die niet afstamt van wolven.
Zijn chihuahua's verwant aan ratten?
Behalve dat het een lopende grap is, zijn er ook een paar misvattingen dat de chihuahua eigenlijk een soort rat is (of een vreemde rat-hond hybride). Dit is echter absoluut niet waar. Chihuahua's zijn honden en, net als elke andere hond, zijn ze verwant aan wolven en alle andere soorten honden.
Bovendien kunnen ratten en honden niet kruisen. Alleen dieren binnen hetzelfde geslacht kunnen worden gekruist, en ratten komen niet eens in de buurt van honden. Op basis van deze informatie is het onmogelijk dat chihuahua's rattenhond-hybriden kunnen zijn.
In plaats daarvan stammen ze af van een oud hondenras dat ooit bestond in Midden- en Zuid-Amerika. Ze zijn selectief gefokt voor hun woestijnomgeving, wat waarschijnlijk de reden is waarom ze niet veel vacht hebben.
Conclusie
Chihuahua's zijn een heel oud ras. Daarom weten we om te beginnen niet precies waarom ze zijn gefokt. Niemand schreef toen over het fokken van honden, dus het is waarschijnlijk dat ze zich organisch hebben ontwikkeld. De mensen fokten de honden die ze het leukst vonden, en de honden ontwikkelden zich op deze manier.
We weten niet precies waarvoor deze honden werden gebruikt, wat ook betekent dat ze niet weten waarvoor ze zijn ontwikkeld. Er zijn nogal wat theorieën die er zijn. Ze kunnen bijvoorbeeld voor voedsel zijn gebruikt, zoals een paar rapporten zeggen. Als alternatief kunnen ze alleen voor religieuze doeleinden zijn gebruikt, hoewel dit een secundair doel kan zijn geweest. Zoals vaak het geval was met kleine honden, zijn deze hoektanden mogelijk ook gebruikt als waakhond. Ze zijn tenslotte erg luidruchtig!
