Disclaimer: we onderschrijven het houden van deze dieren als huisdier niet
Vliegende eekhoorns zijn die schattige kleine furballs die je vooral 's nachts kunt observeren in de naaldbossen van Noord-Amerika. Een van de belangrijkste kenmerken die deze kleine knaagdieren onderscheiden, is een harig membraan dat lijkt op een parachute: het patagium. Er zijn twee soorten afkomstig uit Noord-Amerika: noordelijke vliegende eekhoorns (Glaucomys sabrinus) en zuidelijke vliegende eekhoorns (Glaucomys volans). De zuidelijke soort heeft een geheel witte buik en is kleiner dan zijn noordelijke neef - amper 20-25 cm lang.
Niet te verwarren met suikerzweefvliegtuigen, vliegende eekhoorns trekken steeds meer de aandacht van mensen die op zoek zijn naar een "zakdier" dat anders is dan andere meer gebruikelijke knaagdieren (zoals cavia's en hamsters). Maar zijn het goede huisdieren?Ze kunnen goede huisdieren zijn, zolang je in staat bent om adequaat aan hun specifieke behoeften te voldoen. Dat gezegd hebbende, steunen we het niet om deze dieren als huisdier te houden. Bovendien, als je in de Verenigde Staten woont, is het bezitten van een vliegende eekhoorn in sommige staten illegaal. Mogelijk hebt u een speciale vergunning nodig om er een te krijgen, ongeacht in welke staat u woont.
Zijn vliegende eekhoorns hetzelfde als suikerzweefvliegtuigen?
Vliegende eekhoorns en suikerzweefvliegtuigen zouden tweelingen kunnen zijn: beide zijn kleine, pluizige wezens die met hun parachuteachtige membraan tussen bomen kunnen glijden.
Maar, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is de suikerzweefvliegtuig (Petaurus breviceps) geen knaagdier. De gelijkenis met de vliegende eekhoorn is waarschijnlijk de oorsprong van dit geloof.
Het is eerder eenbuideldierinheems in Nieuw-Guinea en de oostkust van Australië. In het wild leeft hij in een groep onder leiding van een dominant polygaam mannetje. Het voedt zich met het sap en het tandvlees van bomen, de nectar van bloemen, insecten en spinachtigen. Bovendien is de suikerzweefvliegtuig niet gemakkelijk in gevangenschap te houden, omdat hij een enorme kooi nodig heeft, een speciaal dieet heeft en soms een uitdagender karakter heeft. Echter, voor iemand die volledig wil investeren om optimale omstandigheden voor dit dier in gevangenschap te bieden en die er veel tijd aan wil besteden, kan de suikerzweefvliegtuig een vertederend en uniek dier zijn.
Aan de andere kant komen vliegende eekhoorns oorspronkelijk uit Noord-Amerika, zijn knaagdieren en zijn relatief gemakkelijker als huisdier te houden dan suikerzweefvliegtuigen.
De 3 redenen waarom vliegende eekhoorns goede huisdieren zijn
1. Ze raken erg gehecht aan hun mensen
Vliegende eekhoorns vormen een intense band met hun baasjes als ze op jonge leeftijd bij een fokker worden gekocht. Ze vinden het over het algemeen geweldig om tijd door te brengen met klimmen en spelen met hun baasje, net alsof je een boom bent! Maar aan de andere kant kan hun grote gezelligheid een probleem zijn als je niet vaak thuis bent: je kleine kameraad zal het niet op prijs stellen om zo lang alleen te zijn. Dus als u van plan bent om elke dag lange uren weg te zijn, is het aanschaffen van een tweede vliegende eekhoorn noodzakelijk voor het welzijn van uw kleine knaagdier.
2. Ze worden graag in je zak gedragen
Serieus, hoe schattig is dat? Hechtzakjes zijn essentieel voor het creëren van een sterke band tussen jou en je baby vliegende eekhoorn en worden vaak gebruikt gedurende het hele leven van de eekhoorn. Hoewel ze voornamelijk 's nachts actief zijn, kunnen vliegende eekhoorns een hele dag in de zakken van hun eigenaar slapen. Ze voelen zich inderdaad comfortabel en veilig, verborgen in hun mouwen of in een zak van de kleding van hun baasje.
3. Ze zijn een van de weinige zoogdieren waarvan bekend is dat ze fluorescerend zijn
Deze spectaculaire functie maakt vliegende eekhoorns niet noodzakelijkerwijs tot betere huisdieren. Toch moet je toegeven dat het behoorlijk indrukwekkend is om een knaagdier als huisdier te hebben dat gloeiend snoeproze wordt onder UV-stralen! Twee biologen hebben per ongeluk de fluorescentie van vliegende eekhoorns ontdekt, zoals deze in 2019 gepubliceerde studie vermeldt. De exacte functie van dit verrassende kenmerk is nog onbekend bij wetenschappers, maar een van de theorieën is dat het een camouflage- of imitatietechniek is.
De 3 dingen die je moet weten voordat je een vliegende eekhoorn adopteert
Ondanks hun voortreffelijke charme en lieve persoonlijkheid zijn vliegende eekhoorns niet de juiste huisdieren voor iedereen. Neem de tijd om meer te weten te komen over hun behoeften voordat u ze aanschaft, zodat u ze de beste levensomstandigheden kunt bieden.
1. Ze kunnen bijten
Vliegende eekhoorns hebben kleine scherpe tanden waarmee ze noten en zaden pellen. Daarom kan hun beet pijnlijk zijn, vooral voor kleine kinderen. Als je eekhoorn met de hand is grootgebracht en gewend is dagelijks te worden vastgepakt, is de kans kleiner dat hij bijt. Maar houd er altijd rekening mee dat alle dieren, tam of niet, kunnen bijten als ze bang of geprovoceerd zijn.
2. Ze vergen veel tijdsinvestering
Je zult veel tijd met je vliegende eekhoorn moeten doorbrengen, en idealiter moet je hem altijd bij je hebben! Dit is waarschijnlijk een van de belangrijkste aspecten waarmee u rekening moet houden voordat u dit kleine dier aanschaft vanwege de hechte band die het ontwikkelt met zijn eigenaar. Bovendien kunnen vliegende eekhoorns in gevangenschap 10 tot 11 jaar oud worden, wat evenveel is als veel hondenrassen. Ben je klaar om zoveel jaren voor je kleine knaagdier te zorgen?
3. Ze worden soms illegaal verhandeld
Alle schattige en exotische kleine wezens zijn vatbaar voor illegale handel en vliegende eekhoorns worden helaas niet gespaard. Baby vliegende eekhoorns worden gevangen in hun natuurlijke habitat en te jong uit het moedernest gehaald, waardoor hun leven in gevaar komt. Uw verantwoordelijkheid hier is om ervoor te zorgen dat u een gerenommeerde fokker kiest en hun faciliteiten bezoekt voordat u uw huisdier aanschaft. Het belangrijkste is dat u nooit online een vliegende eekhoorn voor baby's koopt zonder de fokker te kennen.
Hoe zorg je voor je vliegende eekhoorn
Huisvesting
Hoewel vliegende eekhoorns klein zijn, hebben ze een kooi nodig die groot genoeg is om vrij rond te dwalen. Een kooi (idealiter een volière) van minstens 1,5 meter hoog is nodig voor uw bekwame kleine knaagdier om op zijn gemak te klimmen. Vergeet niet om meerdere takken van bomen te installeren (zo mogelijk naaldbomen), om de natuurlijke habitat zo goed mogelijk te reproduceren. Je kunt ook een kooi maken voor suikerzweefvliegtuigen, maar zorg ervoor dat de ruimte tussen de mazen niet te groot is (maximaal 2,5 cm). Installeer ook een nestkast aan de bovenkant van de kooi, waar hij lekker kan slapen. Bedek tot slot de bodem van de kooi met strooisel dat geschikt is voor knaagdieren.
Eten
In het wild voeden vliegende eekhoorns zich met noten, zaden, fruit en insecten. In gevangenschap doen ze het goed op een gevarieerd dieet, waaronder:
- Pijnboompitten
- Pompoenpitten
- Zonnebloempitten
- Pecannoten
- Noten
- Korsten
- Hickorynoten
- Vogelzaadmengelingen
- Hamsterkorrels
- Een verscheidenheid aan verse groenten (maïs, zoete aardappelen en portobello-champignons zijn populair) en fruit (sinaasappels leveren calcium)
- Meelwormen
Geef 's ochtends en 's avonds het equivalent van ongeveer een eetlepel voedsel. Omdat ze verzamelaars zijn, kun je een paar kleine kopjes voedsel neerzetten op plaatsen waarvan je weet dat de eekhoorn niet regelmatig poept. Verwijder al het niet opgegeten voedsel na 12 uur. U kunt van tijd tot tijd hardgekookte eieren of kip toevoegen om het eiwitgeh alte van hun dieet te verhogen. Zuidelijke vliegende eekhoorns eten ook graag motten.
Aangezien ze vatbaar zijn voor calciumtekort, moeten ze hun dieet aanvullen met calcium en vitamine D3 (belangrijk bij de calciumstofwisseling). U kunt ook een calciumblok of inktvisbot geven; deze voedingssupplementen dienen als tandvijlen omdat hun tanden voortdurend groeien.
Oefening
Vliegende eekhoorns zijn het hele jaar door actieve wezens; daarom hoeven ze in de winter niet te overwinteren, in tegenstelling tot andere Noord-Amerikaanse soorten. Aan de andere kant zijn ze voornamelijk 's nachts actief, dus ze zullen 's nachts bijzonder actief en speels zijn. Draag uw dier overdag bij u in zijn buidel om uw band te versterken en hem aan uw aanwezigheid te laten wennen.
Opmerking: Voordat je zelfs maar nadenkt over het adopteren van een vliegende eekhoorn, moet je een dierenarts vinden die gespecialiseerd is in exotische dieren. Het is inderdaad niet zomaar een dierenarts die ermee instemt om uw specifieke knaagdier te behandelen of die over de nodige vaardigheden beschikt. Vliegende eekhoorns hebben een relatief goede gezondheid, maar u moet ze toch jaarlijks laten controleren en vaccineren.
Laatste gedachten
Vliegende eekhoorns kunnen spannende en originele huisdieren zijn, maar het zijn ook veeleisende dieren. Je moet onder andere voldoende tijd hebben om aan ze te besteden, voldoende ruimte hebben om hun kooi in te richten en toegang hebben tot een gespecialiseerde dierenarts. Als je klaar bent voor de uitdaging, zoek dan naar lokale dierenasielen of fokkers die gespecialiseerd zijn in exotische dieren. Bereid je tot slot voor op een langdurige band met je schattige glijdende wezen!
