Het hebben van een therapiehond is een zeer lonende ervaring. Adopteren geeft altijd voldoening, maar het delen van de liefde van een huisdier met anderen die troost nodig hebben, kan nog diepere gevolgen hebben voor jou, je hond en degenen die worstelen met erbarmelijke omstandigheden.
Een therapiehond krijgen is eenvoudig. Maar goede zorg is cruciaal bij elke stap van het proces. Aangezien talloze mensen baat zullen hebben bij de zorg en genegenheid van uw hond, kan een goed opgeleide en grondige aanpak verstrekkende gevolgen hebben. Zorg voor de best mogelijke ervaring met uw huisdier door deze vier stappen te volgen om een therapiehond te krijgen.
Hoe werkt het krijgen van een therapiehond?
Het adopteren van een hond met een zachtaardig karakter en een gemakkelijke houding tegenover anderen is het meest kritische aspect van het krijgen van een therapiehond. Afhankelijk van hun achtergrond hebben ze verschillende niveaus van gehoorzaamheidstraining nodig om zich voor te bereiden op het publiek. Zodra u voelt dat uw hond klaar is om met anderen om te gaan, kunt u zich aanmelden bij een therapiehondenorganisatie bij u in de buurt en beginnen met het plannen van bezoeken.
De 4 stappen om een therapiehond te krijgen
1. Adopteer een geschikte hond
Je kunt honden aanwijzingen laten volgen en op specifieke manieren laten reageren, maar temperament kun je niet trainen. Als de meest cruciale eigenschap van een therapiehond is een neiging tot vriendelijkheid en terughoudendheid vanaf het begin essentieel. Het moet benaderbaar zijn, open staan voor betrokkenheid en ontroering door andere mensen. Gespannenheid en afstandelijkheid zijn niet meteen diskwalificerend, maar ze zullen een zware trainingsstrijd creëren.
Hoewel je bij een fokker kunt kopen, komen veel succesvolle therapiehonden uit asielen. Adoptie is een goedkope en bevredigende manier om een hond te verwerven. Je zult je goed voelen als je een hond helpt een thuis te vinden, de druk op het asiel wegneemt en een ander behoeftig dier een verblijfplaats geeft door de vacature te creëren.
Over het algemeen zijn puppy's gemakkelijker te trainen, maar veel oudere honden met de juiste vaardigheden passen perfect bij elkaar. Als u een puppy adopteert, moet u waarschijnlijk wachten voordat ze met bezoeken kunnen beginnen. De meeste organisaties die met therapiehonden werken, willen dat ze minstens een jaar oud zijn. Als u geïnteresseerd bent in het adopteren van een therapiehond, overleg dan met uw dierenarts voor meer informatie over lokale mogelijkheden.
2. Train je hond
Het socialiseren van je hond op jonge leeftijd is cruciaal om hem te ontwikkelen tot een succesvolle therapiehond, net als training. Ze hebben niet dezelfde gespecialiseerde vaardigheden nodig als hulpdieren en dieren met emotionele steun, maar therapiehonden hebben nog steeds vaardigheden en gedragsontwikkeling nodig voordat ze aan het werk gaan. Temperament is vanaf het begin van cruciaal belang, maar je zult vaak tolerantie voor bepaalde prikkels moeten aanleren.
Therapiehonden opereren in stressvolle situaties. Ze kunnen van drukke ziekenhuizen met constant, snel voetgangersverkeer naar klaslokalen voor speciale behoeften gaan, waar ze gedurende lange tijd geduldig en gehoorzaam moeten zitten om kinderen te helpen zich te concentreren. Verstoringen komen vaak voor. Je hond moet niet-reactief en verbonden kunnen blijven als iemand hem verkeerd behandelt, een hard geluid maakt of gewelddadig handelt.
U kunt uw therapiehond zelf trainen, maar het zoeken naar begeleiding of training van experts zal over het algemeen de snelste en meest betrouwbare resultaten opleveren. Het handhaven van gehoorzaamheid en een kalm karakter onder stress is een uitdaging voor elke hond. Om ervoor te zorgen dat ze veilig en positief blijven, is vaak een professionele aanpak nodig.
Wat voor soort training heeft een therapiehond nodig?
Er is geen specifieke kwalificatie nodig om uw hond als therapiehond te laten werken. Maar certificering bij een nationale of lokale organisatie voor therapiehonden vereist dat deze een proeve van bekwaamheid doorstaat.
Therapiehonden moeten basiscommando's begrijpen en de leiding van hun geleider volgen. Ze moeten vertrouwd zijn met verschillende soorten contact, waaronder ruw omgaan, drukte, onverwachte bewegingen en werken in de buurt van onbekende mensen en plaatsen. Agressie, blaffen, grommen en afstandelijkheid zijn geen gepast gedrag.
De Canine Good Citizen-test van de American Kennel Club is een goede graadmeter voor de bereidheid van een hond om te leven als therapiehond. Veel organisaties gebruiken het als een vereiste voor hun lessen en toetsen.
De CGC schetst 10 essentiële vaardigheden voor een therapiehond:
- Accepteren van vreemden
- Zitten tijdens het aaien
- Onderzoek toestaan
- Lopen aan een losse lijn
- Bewegen door krappe mensenmassa's
- Volgen van zit- en ligcommando's
- Komt wanneer je belt
- Beleefd reageren tussen andere honden
- Kalm blijven tijdens afleiding
- Gedragen terwijl ze gescheiden zijn van hun baasje
De handler wordt ook getest. U moet laten zien dat u weet hoe u met uw hond om moet gaan, de regels van de faciliteit respecteert en er voor u en uw hond acceptabel uitziet.
3. Meld u aan bij een therapiehuisdierorganisatie
Verschillende organisaties voor therapiehonden bieden certificering en lidmaatschap aan. Ze zijn over het algemeen de eerste plaats waar u heen moet om uw team te laten beginnen met bezoeken. Voor certificering moet u een lokale testlocatie bezoeken met een gekwalificeerde beoordelaar.
Hoewel therapiehondengroepen allemaal vergelijkbare normen hebben, is elke certificering uniek. Als je een lokale organisatie hebt waar je vrijwilligerswerk wilt doen, vraag hen dan welke certificeringen ze willen zien.
Enkele van de meest populaire organisaties zijn:
- Alliantie van therapiehonden
- Therapy Dogs International
- Heldere en mooie therapiehonden
- Liefde aan de lijn
- Huisdierenpartners
Therapiehondenorganisaties zijn niet alleen nodig om een voet tussen de deur te krijgen met een vrijwilligerskans. Ze bieden ook waardevolle voordelen om jou en degenen die therapie krijgen te helpen het meeste uit de ervaring te halen. Je krijgt vaak een aansprakelijkheidsverzekering voor je team, training en middelen, en uitnodigingen voor sociale evenementen als je lid wordt.
4. Behoud certificeringen en kwalificaties
Zodra je je aanmeldt bij een therapiehondenorganisatie zoals ATD, kun je bezoeken afleggen aan scholen, verpleeghuizen en talloze andere instellingen. Een beoordelaar kan u tijdens de eerste paar bezoeken volgen, en daarna bent u vrij om op uw gemak te werken. Maar therapiehonden hebben meer nodig dan een eenmalige certificering als u wilt dat ze langdurig werken.
De meeste certificeringen moeten jaarlijks worden verlengd. Organisaties moeten ervoor zorgen dat u en uw hond toch veilige en effectieve zorg kunnen bieden. Ongeacht het hercertificeringsschema, het is net zo belangrijk om op de hoogte te blijven van dierenartsbezoeken en vaccinaties. Slechte verzorging, ziekte en parasieten kunnen gevaarlijk zijn, vooral rond risicopersonen in ziekenhuizen en verpleeghuizen.
Zijn therapiehonden hetzelfde als hulphonden?
Therapiehonden zijn niet hetzelfde als hulphonden. Terwijl geleidehonden functionele leemten opvullen voor mensen met een handicap, geven therapiehonden steun, gezelschap en troost aan verschillende mensen op verschillende plaatsen. Ze genieten niet dezelfde privileges als geleidehonden.
Aangezien ze geen significant verschil maken in het vermogen van hun baasje om te opereren, kunnen therapiehonden niet onmiddellijk restaurants, vliegtuigen en andere gebieden betreden waar normale leden van het publiek kunnen komen. Eventuele speciale toegang is ter beoordeling van de instelling. Het is onethisch om een therapiehond door te geven als hulphond om speciale aandacht te krijgen.
Welke hondenrassen kunnen therapiehonden zijn?
Elke hond kan een therapiehond zijn, maar enkele van de meest succesvolle honden komen van rassen met een van nature kalm gedrag, zoals:
- Golden Retrievers
- Labrador Retrievers
- Poedels
- Beagles
- Corgis
- Teckels
- Yorkshireterriërs
- Duitse herders
- Sint-Bernards
Naast een zachtaardige houding, moeten therapiehonden een aantal fysieke kenmerken hebben waardoor ze gemakkelijker te hanteren zijn. Hypoallergene dieren, zoals een poedel of M altezer, zijn welkom in schone voorzieningen. Afstoten kan allergieën aanwakkeren en een opruiming voor anderen creëren. Idealiter zijn honden klein genoeg om op of met mensen te zitten of groot genoeg om hun hoofd op schoot te laten rusten en bereikbaar te zijn vanaf verhoogde posities om te aaien en te hanteren.
Kost het iets om een therapiehond te krijgen?
Er zijn verschillende kosten waarmee u rekening moet houden bij het aanschaffen van een therapiehond. Natuurlijk omvatten de typische investeringen voor elk huisdier de eerste verkoop, dierenartsbezoeken, voedsel en benodigdheden voor huisdieren en andere lopende kosten voor zorg. Verdere kosten voor therapiehonden zijn onder meer trainingssessies en certificeringen.
Het trainen van een therapiehond kost ongeveer $ 100- $ 150 per les van een uur. Helaas is het niet te zeggen hoe lang het duurt voordat uw hond klaar is voor certificering. Het hangt allemaal af van uw werk thuis, de achtergrond van de hond en zijn ontvankelijkheid voor training. Zodra uw hond in aanmerking komt, variëren de uiteindelijke test- en registratiekosten meestal van $ 20 tot $ 100. Hercertificering om de 1-3 jaar kost vaak $10-$50.
Laatste gedachten
Het krijgen van een therapiehond is een reis, maar de bestemming biedt een wereld van voldoening voor alle betrokkenen. Of u nu een huisdier heeft of een therapiehond wilt adopteren, dierenwelzijns- en trainingsgroepen kunnen u helpen het proces zo eenvoudig mogelijk te maken. Neem contact op met lokale instellingen en therapiehondenorganisaties om erachter te komen hoe u en uw therapiehond een verschil kunnen maken in uw gemeenschap.
