Heb je als kind ooit een kleine schildpad langs de weg of tijdens een buitenavontuur gevonden? Het is altijd zo'n opwindend gevoel om een van deze ongelooflijke wezens in hun natuurlijke element te zien. Alleen al in Ohio zijn er 12 soorten schildpadden, die allemaal enorm van elkaar verschillen.
Laten we elk van deze reptielen leren kennen en kijken of je er misschien een paar keer in het wild hebt gezien.
De 12 schildpadden die je kunt vinden in Ohio
1. Midland geschilderde schildpad
| Wetenschappelijke naam | chrysemys picta marginata |
| Milieu | Aquatisch |
| Grootte | 6 inch |
De in het binnenland geschilderde schildpad is een kleurrijke waterschildpad die een populair huisdier is. In de natuur leeft het echter in langzaam stromende wateren en kreekbedden. Ze worden als aquatisch beschouwd, maar zullen het water verlaten voor korte bezoeken aan land.
Deze reptielen zijn overdag actief, wat betekent dat ze overdag het meest actief zijn. Ze besteden hun tijd aan het reguleren van hun lichaamstemperatuur door te zonnebaden voordat ze terugkeren naar het water.
Schildpadden hebben een langdurig verouderingsproces - ze bereiken pas zes jaar lang geslachtsrijpheid. Hoewel deze schildpadden overvloedig aanwezig zijn in de dierenhandel, wordt hun aantal in het wild niet ongelooflijk beïnvloed.
2. Gevlekte schildpad
| Wetenschappelijke naam | Clemmys guttata |
| Milieu | Semi-aquatisch |
| Grootte | 5 inch |
De gevlekte schildpad is gemakkelijk te herkennen aan de klassieke witte stippen op zijn lichaam en schild. Hoewel de gevlekte schildpad nog steeds voorkomt in Ohio, is hun populatie de afgelopen jaren drastisch afgenomen, met een afname van 50%.
In het wild brengt de gevlekte schildpad het grootste deel van zijn tijd door op de zachte bodems van kreken, meren en vijvers. Deze schildpadden zijn alleseters en kronkelen op waterplanten en insecten.
3. Gewone kaartschildpad
| Wetenschappelijke naam | Graptemys geographica |
| Milieu | Aquatisch |
| Grootte | 10 inch |
In de familie Emydidae is de gewone kaartschildpad de meest voorkomende van alle ma-schildpadsoorten. Ze hebben een j-vormige kaaklijn met effen, neutraal gekleurde puntige schelpen.
In plaats van kleine vijvers of kreken te bewonen, geven deze schildpadden de voorkeur aan grote hoeveelheden stille waterachtige meren en grote rivieren.
4. Roodwangschildpad
| Wetenschappelijke naam | Trachyemys scripta elegans |
| Milieu | Semi-aquatisch |
| Grootte | 12 inch |
De roodwangschildpad kan vrij snel in je geheugen opkomen. Ze zijn een van de meest voorkomende wilde semi-aquatische schildpadden die er zijn. Je kunt ze tegenkomen terwijl ze hun kop boven water steken of zich koesteren op boomstammen in de warme zomerzon.
Een heel triest aspect van de roodwangschildpad is hun verschrikkelijke kennismaking met de dierenwereld. Deze arme schildpadden werden verkocht in kleine sleutelhangers en buidels - helemaal levend - voor snelle verkoop. Zonder de juiste zuurstof en voedsel stierven deze schildpadden langzaam van de honger.
Gelukkig zijn de dingen sindsdien veranderd, naarmate het onderwijs over het onderwerp groeide.
5. Bosschildpad
| Wetenschappelijke naam | Glyptemys insculpta |
| Milieu | Semi-aquatisch |
| Grootte | 10 inch |
De bosschildpad is een Noord-Amerikaans wonder dat het grootste deel van Ohio bewoont. Deze schildpadden zijn semi-aquatisch, hoewel ze meestal op het land wonen. Interessant is dat ze levendig groen op hun lichaam hebben, wat contrasteert met hun zwaar neutrale toonschelpen.
De bosschildpad is dimorf, wat betekent dat de mannetjes en vrouwtjes er anders uitzien. Vrouwtjes hebben platte plastrons en korte staarten. Mannetjes daarentegen hebben concave plastrons met langere staarten.
Deze schildpadden zijn alleseters, wat betekent dat ze zowel plantaardig als dierlijk materiaal eten. Het zijn geweldige verzamelaars, ze eten zowel op het land als in het water.
6. Muskusschildpad
| Wetenschappelijke naam | Sternotherus odoratus |
| Milieu | Semi-aquatisch |
| Grootte | 4,5 inch |
De gewone muskusschildpad is een klein aquatisch reptiel met een interessant uiterlijk. Ze hebben nogal de bijnaam "stinkpot" gekregen vanwege de funky geur die ze afgeven als ze bang zijn.
Deze schildpadden zijn vleeseters en snoepen van allerlei kleine vissen en regenwormen. Het is echter bekend dat ze van tijd tot tijd wat bladgroen eten.
Het is niet abnormaal om te horen dat iemand een muskusschildpad als huisdier houdt, omdat ze gemakkelijk te houden zijn. Je mag er echter geen uit het wild pakken.
7. Oosterse doornige softshell-schildpad
| Wetenschappelijke naam | Spinifera |
| Milieu | Semi-aquatisch |
| Grootte | 19 inch |
De oostelijke stekelige softshell-schildpad is een grote kerel met een zeer originele look die een lange, puntige snuit kwelt. Ze hebben een zeer gladde, zachte schaal (vandaar de naam) met cirkels in verschillende vormen. Vrouwtjes zijn veel groter dan mannetjes en ze kunnen wel 25 pond wegen.
Deze grote jongens zijn meestal bodembewoners en grazen op het gebladerte in vijvers. Hoewel ze meestal in het water leven, verlaten ze het water voor goede zonnesessies. Als ze in het water zijn, begraven ze zich graag in de modder en het zand.
8. Midland gladde softshell-schildpad
| Wetenschappelijke naam | Apalone mutica mutica |
| Milieu | Semi-aquatisch |
| Grootte | 14 inch |
Hoewel de gladde softshell uit het middenland geen stevige beschermingslaag heeft, zijn ze supersnel in het water. Ze kunnen snel wegkomen van roofdieren en uit het zicht verdwijnen.
Deze schildpadden zijn meestal vleeseters en eten rivierkreeften, slakken en insecten. Ze houden van vrij stromende rivieren en beekjes om in te zwemmen. Hun interessant lange nekken en buisachtige neus fungeren als een snorkel. Softshell-schildpadden zijn een gewilde vleesbron omdat ze zacht zijn.
9. Oosterse doosschildpad
| Wetenschappelijke naam | Terrapene carolina carolina |
| Milieu | Aards |
| Grootte | 6 inch |
Oosterse doosschildpadden komen overal in Ohio voor en waren soms gedomesticeerde huisdieren die mensen vrijlieten. In ieder geval zwerven deze terrestrische schildpadden door de bossen, verscholen tussen gevallen bladeren en doornstruiken.
Als ze het gevoel hebben dat ze in gevaar zijn, kunnen doosschildpadden zich in hun schild terugtrekken en zich volledig sluiten. Dit verdedigingsmechanisme beschermt hun zachte lichaam tegen bedreigingen en schade.
10. Schildpad van Blanding
| Wetenschappelijke naam | Emydoidea blandingii |
| Milieu | Semi-aquatisch |
| Grootte | 9 inch |
Als je eerder een Blanding-schildpad hebt gezien, vergeet je het waarschijnlijk nooit meer. Deze reptielen hebben felgele kin- en keelgebieden, dus het is gemakkelijk om ze uit elkaar te houden. Ze hebben lange nekken die fungeren als een periscoop in het water om hen te helpen navigeren. Ze wonen over het algemeen op de top van Ohio, dicht bij Lake Erie.
Deze schildpadden zijn opmerkelijk verlegen en kalm. Als je er ooit een hebt gezien, zijn ze waarschijnlijk weggedoken voordat je te dichtbij kwam. Ze brengen het grootste deel van hun tijd in het water door, kauwend op een mix van schaaldieren en planten.
11. Ouachita-kaartschildpad
| Wetenschappelijke naam | Grapetemys ouachintesis |
| Milieu | Semi-aquatisch |
| Grootte | 10 inch |
Hoewel de Ouachita-kaartschildpad voornamelijk in de rivier de Mississippi leeft, worden ze in Ohio gevonden. De populatie is niet groot, maar ze worden tot op de dag van vandaag in rivieren aangetroffen.
Deze schildpadden hebben lijnen en markeringen rond hun poten en gezicht, maar hun schelpen blijven vrij eenvoudig en vallen ergens tussen bruin en olijfgroen in. De Ouachita is een alleseter en eet etenswaren in het water en op het land.
12. Bijtschildpad
| Wetenschappelijke naam | Chelydra serpentina |
| Milieu | Semi-aquatisch |
| Grootte | 18 inch |
Misschien heb je de machtige kaken van de bijtschildpad gehoord of ervaren. Deze jongens zijn de grootste schildpadden in Ohio, en ze vullen vijvers en andere waterbronnen overvloedig - soms meer dan 25 pond.
Deze schildpadden kunnen je vinger afbijten, maar waarschijnlijk niet. Ze hebben de neiging om op zichzelf te blijven, tenzij ze zich bedreigd voelen. Het is niet ongewoon om te horen dat mensen jagen op bijtschildpadden voor avondstoofpot.
Conclusie
De volgende keer dat je een wandeltocht maakt of de rivier afkajakt, heb je misschien het geluk een schildpad tegen te komen die je kunt herkennen. De meeste schildpadden zijn van nature schuwe wezens, dus het spotten van een schildpad zal altijd een ware traktatie zijn voor elke natuurliefhebber.
Van alle prachtige, fascinerende schildpadden die Ohio te bieden heeft, welke was jouw favoriet?
