Sprinkhanen zijn gewone insecten die je waarschijnlijk al een keer of twee bent tegengekomen, maar heb je er ooit over nagedacht wat ze eten? Als je de mond van een sprinkhaan zou inspecteren, zou je waarschijnlijk geschokt zijn door de aanblik.
In tegenstelling tot roofzuchtige insecten,sprinkhanen hebben monden die zijn ontworpen om planten, bladeren, stengels, bloemen en zaden te eten Hun monden bieden zelfs bijna perfecte toegang tot planten. Om deze reden zijn de meeste sprinkhanen herbivoren, wat betekent dat ze alleen planten eten.
Natuurlijk zijn er enkele soorten sprinkhanen die insecten en dode zoogdieren eten, maar deze soorten zijn zeldzaam. Hoogstwaarschijnlijk kauwen sprinkhanen die door je tuin huppelen gewoon op gras, bladeren en andere planten in je huis.
Sprinkhanen identificeren
Er zijn meerdere soorten sprinkhanen (meer dan 10.000 om precies te zijn), maar de meest voorkomende zijn de Acrididae. Als je sprinkhanen in je achtertuin hebt, zijn dit waarschijnlijk de Acrididae-soorten. Acrididae-sprinkhanen hebben grote achterpoten en korthoorns. Door de achterpoten zijn ze geweldig om mee te springen.
Bovendien hebben ze kaken, dit zijn delen van de mond die helpen bij het kauwen. De kaken bewegen van links naar rechts en bevatten scherpe randen en vlakke oppervlakken om te slijpen. Hun monden bevatten ook maxillae. Deze onderdelen werken als ingebouwde vorken en lepels voor de sprinkhanen.
Alle soorten sprinkhanen behoren tot de Orthoptera-groep. Andere insecten die tot deze groep behoren zijn krekels en katydiden.
Het leven van een sprinkhaan
Sprinkhanen worden in het late voorjaar uit eieren geboren. Wanneer sprinkhanen voor het eerst uitkomen, worden ze nimfen genoemd. Gedurende acht weken vervellen nimfen en krijgen ze vleugels die kunnen vliegen. Gedurende deze acht weken laten ze ook hun geslachtsorganen groeien. De volwassen sprinkhanen blijven in het gebied waar ze zijn geboren als er voedsel in overvloed is, maar ze kunnen verhuizen op zoek naar nieuwe voedselbronnen. De meeste sprinkhanen sterven in de winter.
Hoewel de meeste volwassen sprinkhanen sterven door de kou van de winter, sterven sommigen eerder. Sommige sprinkhanen zullen bijvoorbeeld sterven door verwonding of ziekte, terwijl andere kunnen worden opgegeten door roofdieren. Wespen, mieren, spinnen, hagedissen en slangen zijn veel voorkomende roofdieren van sprinkhanen.
Waar leven sprinkhanen?
Sprinkhanen komen oorspronkelijk uit alle continenten met uitzondering van Antarctica. Zoals je aan hun namen zou kunnen raden, houden sprinkhanen ervan om in met gras begroeide gebieden te leven. De vrouwelijke sprinkhanen leggen hun eieren in ongestoorde weiden en velden waar grond gebruikelijk is. Deze eieren blijven de hele winter in de grond en komen aan het einde van de lente uit.
Wat eten sprinkhanen?
Vanaf het moment dat sprinkhanen zich in hun nimffase bevinden tot het moment dat ze volwaardige volwassenen zijn, snoepen ze van planten. Sprinkhanen staan niet bekend als kieskeurige eters, maar hun favoriete eten is vaak bladgroente. Sprinkhanen eten een verscheidenheid aan planten, waaronder grassen, stengels en bloemen.
Als voedsel schaars is, is het bekend dat sprinkhanen schimmels, dierlijke mest en mos eten. In het ergste geval eten sprinkhanen zelfs rottend vlees of insecten en spinnen die verzwakt zijn, hoewel dit verre van hun eerste keus is.
Als je sprinkhanen in je achtertuin hebt, kun je ze zelfs wat eten uit je koelkast voeren. Ze houden van goed gewassen boerenkool, sla en kool. Wel is het belangrijk om de groenten grondig te wassen om eventuele pesticiden te verwijderen.
Hebben sprinkhanen vrienden nodig?
Sprinkhanen zijn voornamelijk solitaire wezens. Soms komen veel sprinkhanen samen. Wanneer ze samenkomen, vooral als ze van dezelfde soort zijn, worden ze sprinkhaan genoemd. Deze sprinkhanenzwermen hebben miljoenen sprinkhanen en ze kunnen overal ter wereld voor ernstige problemen zorgen.
Aangezien de meeste sprinkhanen solitair zijn, heeft de meerderheid van de soorten geen vrienden nodig. Ze zullen voornamelijk alleen communiceren om te paren. Sprinkhanen communiceren door middel van zicht, geluid, geur en aanraking. De mannetjes zullen ook verschillende dingen doen, zoals het trillen van hun vleugels, om vrouwtjes aan te trekken door het geluid dat hun vleugels maken.
Conclusie
Sprinkhanen eten voornamelijk grassen, bladeren en andere planten. Als planten schaars zijn, zullen sommige soorten mos, rottend vlees en andere insecten gaan eten, maar ze geven een grote voorkeur aan bladgroenten en groenten. Als je een tuin of boerderij hebt, kunnen sprinkhanen een ernstig ongedierte zijn dat je hele oogst opeet.
Als er echter maar een paar sprinkhanen in je tuin rondhuppelen, kan het geen kwaad om een paar stukjes goed gewassen sla neer te leggen. Ze zullen graag snoepen van het eten dat je geeft!
