Mississippi is een staat met een gevarieerd landschap, wat betekent dat er ook een verscheidenheid aan wilde dieren is. Slangen komen in de hele staat voor en vormen een belangrijk onderdeel van het ecosysteem in elk gebied. Slangen zijn geweldig voor ongediertebestrijding en worden routinematig verkeerd begrepen vanwege hun uiterlijk. Het behoud van gezonde slangenpopulaties is echter belangrijk voor het behoud van de gezondheid van het algehele ecosysteem in Mississippi.
De 10 slangen gevonden in Mississippi
1. Koperkopslang
| Soort: | EEN. contortrix |
| Levensduur: | 18 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Met vergunning |
| Volwassen maat: | 2 – 3 voet |
| Dieet: | Vleetetend |
Als een van de meest voorkomende giftige slangen in Mississippi, is de Copperhead een zeer verkeerd begrepen slang die elk jaar verantwoordelijk is voor een groot aantal giftige slangenbeten. Ze zijn verlegen en vermijden mensen, maar hun uitstekende camouflage betekent dat mensen ze vaak tegenkomen zonder het te beseffen totdat het te laat is. Een Copperhead-beet kan hartkloppingen en hartritmestoornissen, ademhalingsproblemen en een aanzienlijke hoeveelheid pijn veroorzaken. De plaats van de beet kan extreem rood, gezwollen en pijnlijk worden. Deze beten zijn zelden dodelijk bij gezonde volwassenen, maar kunnen dodelijk zijn bij kinderen en huisdieren.
2. Cottonmouth-slang
| Soort: | A. piscivorus |
| Levensduur: | 10 – 20 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Met vergunning |
| Volwassen maat: | 2 – 4 voet |
| Dieet: | Vleetetend |
Cottonmouths zijn zowel een giftige slang als een waterslang in Mississippi, ook wel bekend als Water Moccasins. Ze hebben een gevaarlijker gif dan hun neef, de Copperhead, maar hun beten zijn meestal ook niet dodelijk bij gezonde volwassenen. Deze sterke zwemmers worden meestal aangetroffen door mensen op het land, omdat ze mensen die lawaai maken in het water meestal zullen vermijden. Ze leven van aquatische en semi-aquatische dieren, zoals vissen en amfibieën, waardoor ze een geweldige bron van populatiecontrole zijn.
3. Dwergratelslang
| Soort: | S. miliarius |
| Levensduur: | 20 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Met vergunning |
| Volwassen maat: | 12 – 24 inch |
| Dieet: | S. miliarius |
Deze giftige slangen zijn een van de kleinste ratelslangsoorten, vandaar hun naam. De dwergratelslang wordt vaak beschouwd als een goed huisdier voor mensen die begrijpen wat hun behoeften zijn en hoe ze ermee om moeten gaan. In het wild vermijden ze mensen zoveel mogelijk. Ze hebben kleine rammelaars die na een rui volledig kunnen verdwijnen, maar ze komen meestal na een paar vervellingen terug. Hun beet is niet dodelijk voor mensen, hoewel het onmiddellijk door een arts moet worden beoordeeld als er een beet optreedt.
4. Oostelijke Diamondback-ratelslang
| Soort: | C. adamanteus |
| Levensduur: | 15 – 20 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Met vergunning |
| Volwassen maat: | 4 – 7 voet |
| Dieet: | Vleetetend |
De oostelijke Diamondback-ratelslang is de grootste ratelslangsoort in de Verenigde Staten en is een van de zwaarste giftige slangen in Noord- en Zuid-Amerika. Hoewel deze soort wordt vermeld als een soort van de minste zorg, wordt aangenomen dat ze zijn uitgeroeid uit de staat Louisiana en worden ze als bedreigd beschouwd in North Carolina, hoewel er al ongeveer 30 jaar geen oostelijke Diamondback-ratelslangen in de staat zijn gezien. Ze leven meestal in verlaten gopher- of schildpadholen, maar verschijnen tijdens de warmere delen van de dag om te zonnebaden. Ze kunnen niet goed klimmen en worden bijna altijd op de grond aangetroffen.
5. Canebrake Ratelslang
| Soort: | C. horridus |
| Levensduur: | 10 – 30 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Met vergunning |
| Volwassen maat: | 2,5 – 6 voet |
| Dieet: | Vleetetend |
Ook bekend als de houtratelslang, is de Canebrake-ratelslang een grote, dikke, giftige slang. Ze worden beschouwd als een soort van de minste zorg, maar hun populaties nemen gestaag af en ze zijn een beschermde soort in veel noordelijke staten. Ze worden meestal gevonden in grotten, holen en holle boomstronken, vooral tijdens de koudere maanden. Ze zijn relatief ontspannen voor ratelslangen en zullen mensen doorgaans goed in de gaten houden zonder te proberen te bijten. Ze zullen echter bijten en dodelijk gif afgeven als ze worden bedreigd.
6. Oosterse Melkslang
| Soort: | L. triangulum |
| Levensduur: | 15 – 20 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 2 – 3 voet |
| Dieet: | Vleetetend |
Deze niet-giftige soort Kingsnake lijkt qua uiterlijk op de koraalslang en heeft rode, gele en zwarte banden op zijn lichaam. Het ezelsbruggetje “rood op geel, dood een kerel; rood op zwart, vriend van Jack' wordt geassocieerd met deze slangen, omdat ze typisch een strepenpatroon hebben waardoor alleen zwarte en rode banden elkaar kunnen raken. Veel herpetologen beweren nu echter dat dit geheugensteuntje kan leiden tot gevaarlijke slangenbeten omdat het niet helemaal betrouwbaar is.
7. Oostelijke Koraalslang
| Soort: | M. fulvius |
| Levensduur: | 7+ jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Met vergunning |
| Volwassen maat: | 2 – 3 voet |
| Dieet: | Vleetetend |
Als de andere helft van het hierboven genoemde geheugensteuntje, hebben koraalslangen vaak zwarte, gele en rode banden, waarbij de rode en gele banden elkaar raken. Dit is echter niet 100% van de tijd waar en het geheugensteuntje moet niet als evangelie worden beschouwd, hoewel dit bijna altijd waar is bij Noord-Amerikaanse koraalslangen. Ze hebben een van de meest krachtige giffen van alle slangen in de VS, maar beten van deze slangen zijn ongebruikelijk omdat het teruggetrokken slangen zijn die het grootste deel van hun tijd verstoppen voor mensen. In feite zijn er jaarlijks slechts 15 - 30 beten van koraalslangen in de VS.
8. Gewone Kousebandslang
| Soort: | T. sirtalis |
| Levensduur: | 4 – 10 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 18 – 26 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
Deze volgzame, niet-giftige slangen worden vaak gezien in de tuinen van mensen. Ze vermijden mensen, maar sommige mensen houden ze als huisdier. Hoewel het legaal is om ze als huisdier te houden, is het niet legaal om ze uit hun natuurlijke omgeving te halen om dit te doen. Ze zijn overdag actief, waardoor ze vaak worden gespot. Ze kunnen een breder temperatuurbereik verdragen dan veel andere slangen. Hoewel ze net als andere slangen in de winter overwinteren, zullen ze op milde herfst- en winterdagen naar buiten komen om te zonnebaden.
9. Zwarte raceauto
| Soort: | C. constrictor |
| Levensduur: | 10 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 1,5 – 5 voet |
| Dieet: | Vleetetend |
Ook wel de Noord-Amerikaanse racer genoemd. Zwarte racers zijn lange, dunne slangen met duidelijke, uitpuilende ogen. Volwassenen zijn bijna effen zwart of blauwachtig zwart met wit rond de kin, terwijl juvenielen grijs zijn met roodbruine aftekeningen. Ze zijn niet giftig en zijn geneigd snel te ontsnappen naar een schuilplaats als ze worden benaderd. Als ze in het nauw worden gedreven, zullen ze snel de staart laten trillen om een ratelend geluid in bladafval te creëren, waardoor ze lijken op een ratelslang. Ze zullen meestal alleen bijten als ze in het nauw gedreven en vastgegrepen worden. Hoewel sommige Racers goede huisdieren zijn, is de Black Racer dat meestal niet. Ze houden er niet van om door mensen te worden vastgehouden en gedijen niet in kleine omgevingen.
10. Scarlet Kingsnake
| Soort: | L. elapsoides |
| Levensduur: | 20 – 30 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 1 – 1,5 voet |
| Dieet: | Vleetetend |
De Scarlet Kingsnake is ook bekend als de Scarlet Milk Snake. Het zijn niet-giftige slangen die geweldig zijn voor ongediertebestrijding, en ze zullen zelfs andere slangen eten, inclusief giftige slangen. Ze zijn een ander voorbeeld van de rode, zwarte en gele banden waar de rode en zwarte banden elkaar raken. Ze zijn kleiner dan de melkslang en worden meestal niet in de open lucht gezien, maar leven liever ondergronds en onder objecten, zoals omgevallen boomstammen en rotsen. Ze zijn nachtdieren en extreem schuw, waardoor ze arme huisdieren zijn.
Conclusie
Slangen zijn een noodzakelijk onderdeel van het ecosysteem, of je ze nu leuk vindt of niet. Het zijn fascinerende, diverse wezens die werken aan een gezondere omgeving voor ons allemaal. Door slangen hun ruimte te geven en ze te respecteren, worden beten en incidenten voorkomen die kunnen leiden tot letsel of de dood van de slang. Als je in Mississippi het pad van een slang kruist, kun je hem het beste ongestoord zijn weg laten vervolgen, ook al is het geen giftige slang.
