Het lijdt geen twijfel dat onze katten behoorlijk slim zijn. Ze herkennen hun naam en jouw stem, en ze zijn zeer nieuwsgierig, wat een teken van intelligentie is. Ze kunnen ook worden getraind - zolang ze daar zin in hebben natuurlijk.
Hier onderzoeken we hoe intelligent onze katten zijn en wat ze precies zo slim maakt. We kijken zelfs naar enkele onderzoeken die hebben gemeten hoe intelligent katten in het algemeen zijn en wat de meest intelligente kattenrassen zijn.
Voordat we beginnen
Er is een duidelijk gebrek aan studies die de intelligentie van katten hebben onderzocht (er zijn er echter genoeg die de intelligentie van honden hebben geëvalueerd).
David Grimm is de online nieuwsredacteur van Science Magazine en een expert op het gebied van de wetenschap van honden en katten. Volgens Grimm waren er in 2004 meerdere artikelen over de intelligentie van honden gepubliceerd door verschillende laboratoria over de hele wereld, maar er waren geen studies over hoe slim katten tot die tijd waren.
Sinds 2004 zijn er enkele onderzoeken uitgevoerd met een focus op katten, maar de wereld kan er natuurlijk meer gebruiken! Uit de uitgevoerde onderzoeken is gebleken dat het grootste obstakel voor onderzoek naar katten hun onafhankelijke karakter is.
De Hongaarse etholoog Dr. Ádám Miklósi schreef een paper over zijn onderzoek naar hoe honden en katten communiceren met mensen. Miklósi verklaarde dat hij het behoorlijk uitdagend vond om met katten te werken, omdat ze meestal niet meewerkten, aanwijzingen opvolgden of niet op dezelfde manier meededen als de honden.
Dus het gebrek aan onderzoek naar de intelligentie van katten is te wijten aan hun gebrek aan samenwerking. Iedereen met een kat zou dit volledig moeten begrijpen. Onze katten vinden het leuk om de dingen meestal, zo niet altijd, op hun eigen manier te doen. Maar is dit niet waarom we van ze houden?
De sociale kat
Dierengedragsdocent en onderzoeker Kristyn Vitale heeft zich gericht op kattengedrag en sociale cognitie en hoe mensen en katten met elkaar omgaan. Vitale voerde een onderzoek uit waarin werd onderzocht of katten speelgoed, eten of interactie met een mens zouden kiezen. Vitale gebruikte 55 katten, waaronder ook katten uit dierenasielen. Voor dit onderzoek kregen deze katten allemaal de kans om te kiezen tussen de drie opties. Iets meer dan de helft van de katten verkoos menselijke interactie boven de andere twee, maar het is niet verrassend dat eten een goede tweede was.
Katten hebben allemaal onderscheidende persoonlijkheden en gedragskenmerken, die de resultaten van dit onderzoek kunnen helpen verklaren. Sommige katten geven de voorkeur aan speeltijd, terwijl anderen iets lekkers willen of lekker op schoot willen kruipen. Misschien moeten voor verder onderzoek naar de intelligentie van katten enkele van deze technieken worden gebruikt.
De onafhankelijke kat
Katten kunnen nogal mysterieus zijn, en ze kiezen wanneer ze iets voor ons willen doen. Ze hebben doorgaans niet hetzelfde geduld als honden en zijn impulsiever. De meeste honden zijn toegewijd en zouden bijna alles voor hun baasjes doen, vooral als er complimenten en traktaties bij betrokken zijn.
Hoewel katten de intelligentie en het vermogen hebben om te worden getraind, zullen ze alleen aanwijzingen opvolgen als ze daar zin in hebben, zelfs als ze van hun baasjes houden.
Smithsonian Magazine schreef over een onderzoek uit 2013 waarin werd ontdekt dat katten de stem van hun baasje kunnen herkennen, maar ervoor kunnen kiezen deze te negeren. Kattenbezitters zijn hier waarschijnlijk niet verbaasd over. De algemene conclusie van het onderzoek is dat aangezien katten nooit zijn getraind om de bevelen van mensen te gehoorzamen zoals honden dat hebben gedaan, ze een veel hogere mate van onafhankelijkheid hebben.
Miklósi gelooft ook dat katten het niet zo goed doen in laboratoriumtests als hun honden-tegenhangers vanwege de stressvolle omgeving en de interactie met mensen waarmee ze niet vertrouwd zijn. Toch hebben sommige katten de laboratoriumtests doorstaan, dus concludeerde Miklósi dat katten deze onderzoeken met succes kunnen voltooien als ze goed gesocialiseerd zijn en ontspannen zijn.
Bovendien probeerde etholoog Péter Pongrácz een onderzoek met 99 katten, maar hij ontving slechts gegevens van 41 van deze katten vanwege die beroemde katachtige onafhankelijkheid.
De slimste rassen
Alle katten zijn redelijk slim, maar bepaalde rassen staan bovenaan de lijst. Katten die de neiging hebben nieuwsgierig te zijn en overal in lijken te komen, zijn over het algemeen de intelligentere katachtigen, vooral omdat ze van de uitdaging houden.
Dus, hier zijn de vijf slimste katten in alfabetische volgorde:
- Balinees: Deze katten zijn verwant aan de Siamees en zijn spraakzame katten die vaak in de problemen komen, vooral als ze niet genoeg worden uitgedaagd.
- Bengalen: Deze miniatuur jaguars zijn energiek en hebben mentale uitdagingen nodig om te voorkomen dat ze zich vervelen.
- Burmees: Als de Birmezen zich vervelen, verwacht dan ondeugend gedrag. Ze zijn speels en kunnen worden getraind, en ze brengen graag tijd door met hun baasjes.
- Savannah: Deze katten zijn oorspronkelijk gefokt uit Afrikaanse servals, dus ze zijn actief en groot. Je moet ze bewegingsmogelijkheden en mentale uitdagingen bieden, want ze raken snel verveeld.
- Siamees: Last but not least, de Siamese kat is een van de meest populaire rassen ter wereld. Ze zijn zeer intelligent en staan bekend om hun spraakzaamheid en hun aanhankelijke aard.
Hoe slim zijn katten eigenlijk?
Als je bedenkt hoe moeilijk het is om studies met katten uit te voeren, is het echt moeilijk te zeggen. We weten allemaal dat ze slim zijn, maar het is vrij moeilijk gebleken om die intelligentie te meten in een wetenschappelijk onderzoek.
Vitale zei dat wanneer onderzoekers uitdagingen tegenkomen bij het bestuderen van katten, het probleem niet bij de katten zelf ligt, maar bij de methoden die de onderzoekers gebruiken. Dus de beroemde mysterieusheid van de kat zal voor de wetenschap blijven bestaan, tenzij ze een manier vinden om de antwoorden te krijgen waarnaar ze op zoek zijn door geschikte methoden te gebruiken. Ondertussen weten wij katteneigenaren gewoon dat onze katten slim zijn.
Lijkt je kat te reageren als je zijn naam roept? Kunnen ze het verschil zien tussen jouw stem en die van een vreemde? Als er ergens achter speelgoed of iets lekkers zit, zoals meubels, kunnen ze dan bedenken hoe ze eraan kunnen komen (tenzij het onmogelijk is natuurlijk)? Als het antwoord op deze vragen ja is, is de kans groot dat je een slimme kat hebt!
Conclusie
Katten zijn slim, maar alleen op hun eigen voorwaarden. Ze kunnen beslissingen nemen waar zij zelf baat bij hebben en niet noodzakelijkerwijs hun eigenaren, en ze zijn zeer onafhankelijk, wat ook veel zegt over hun intelligentie.
We weten ook dat onze katten zich op mysterieuze manieren kunnen gedragen. Waarom smijt je kat de afstandsbediening keer op keer op de grond? Hoewel het lijkt alsof uw kat zich misdraagt, moet u er rekening mee houden dat dit gedrag elke keer weer uw aandacht trekt.
Het is meer dan waarschijnlijk dat onze katten slimmer zijn dan we beseffen, dus hoewel wetenschap en onderzoek dit proberen uit te zoeken, weten we gewoon dat onze katten intelligente en gevoelige wezens zijn en dat we van ze houden.
