Calico-katten zijn uniek mooie katachtigen, met een opvallende driekleurige vacht die meestal bestaat uit wit, zwart en oranje of rood. Calico verwijst echter naar een kleurpatroon, niet naar een ras, en het kan in veel rassen voorkomen als onderdeel van hun rasstandaardkleuring, waaronder de American Shorthair, Maine Coon, Persian, Manx en British Shorthair.
Calico-katten staan erom bekend bijna uitsluitend vrouwelijk te zijn, maar is dit feitelijk gebaseerd of gewoon een andere wijdverspreide mythe? Het blijkt dat dit 100% waar is! Behalve onder zeldzame genetische aandoeningen, zijn Calico-katten bijna altijd vrouwelijk. Daar zijn fascinerende redenen voor, die we hier beschrijven.
Wat is een lapjeskat?
Calico is een uniek kleurpatroon en geen ras, hoewel het vaak als zodanig wordt aangezien. Een lapjeskat wordt gedefinieerd door drie afzonderlijke, verschillende kleuren in hun vacht te hebben, meestal wit, zwart en rood of oranje. Een kat met drie kleuren maar zonder wit wordt gedefinieerd als een schildpadkat, en deze kleuring wordt vaak verward met calicos. Wit is meestal de meest voorkomende kleur, meestal goed voor ongeveer 75% in totaal, maar dit kan ook variëren. Er zijn ook "verdunde" calico's, bestaande uit kleuren die voornamelijk wit zijn maar met kleine kleurvlekjes.
Calico-katten zijn vernoemd naar de calico-stof die voor het eerst in de jaren 70 in de Verenigde Staten werd geïmporteerd, met een vergelijkbaar driekleurenpatroon.
Waarom zijn lapjeskatten bijna altijd vrouwelijk?
Calico-kleurpatronen zijn niet beperkt tot een specifiek ras, maar kunnen voorkomen bij elk kattenras met een scala aan kleurmogelijkheden. Theoretisch zijn mannelijke lapjeskatten bijna onmogelijk, en hetzelfde geldt voor schildpadpatronen. Mannelijke katten hebben XY-geslachtschromosomen en vrouwtjes hebben XX-chromosomen en X-chromosomen dragen de genen die de vachtkleuren bepalen. Het X-chromosoom draagt het gen voor de oranje en zwarte kleuren in de vacht van een calico, en aangezien vrouwtjes XX-chromosomen hebben, kunnen ze één code voor beide erven, een onmogelijkheid in de XY-chromosomen van mannetjes.
Aangezien mannetjes maar één X-chromosoom kunnen hebben dat codeert voor zwart of oranje en een Y-chromosoom zonder enige kleurcodering, is de kans op een calico-mannetje vrijwel onmogelijk. In feite zijn 99,9% van alle lapjeskatten vrouwtjes.
Zijn er ooit mannelijke lapjeskatten?
Dus, als mannelijke lapjeskatten technisch onmogelijk zijn, hoe komt het dan dat ongeveer één op de 3.000 lapjeskatten mannelijk is? Er is een genetische afwijking die zelden voorkomt bij katers, het Klinefelter-syndroom, een aandoening die ook bij mensen kan voorkomen. Dit wordt gekenmerkt door een mannelijke kat die een extra X-chromosoom erft van hun moeder of vader, wat resulteert in een XXY genetische samenstelling. De aandoening wordt niet geërfd, maar is in plaats daarvan een willekeurige genetische fout die optreedt na de bevruchting.
Deze mannelijke calico's zijn bijna altijd onvruchtbaar en kunnen niet worden gebruikt om meer calicopatronen te kweken. Ze zijn ook minder gezond dan vrouwelijke calico's. Ze hebben vaak calciumproblemen, wat resulteert in een verzwakte botstructuur, cognitieve en ontwikkelingsproblemen en meer lichaamsvet.
Conclusie
Calicokatten zijn bijna altijd vrouwtjes, waarbij ongeveer 99,9% van alle lapjeskatten vrouwelijk is. Natuurlijk zijn er in de natuur altijd afwijkingen, en ongeveer één op de 3.000 calico's is mannelijk, maar dit is uiterst zeldzaam. Mannelijke calico's zijn doorgaans onvruchtbaar en hebben veel meer gezondheidsproblemen dan vrouwelijke calico's.
