Katten zijn mysterieuze wezens die allerlei vreemd gedrag vertonen, waarvan sommige lijken op de kenmerken van autisme bij mensen. Daarom geloven veel katachtige ouders dat katten ook autisme kunnen hebben.
Hoewel veel katten eigenschappen hebben waardoor het lijkt alsof ze autisme hebben in vergelijking met tekenen van autisme bij mensen,bewijst geen enkel wetenschappelijk bewijs dat katten autistisch kunnen zijn.
Dit artikel zal je helpen meer te leren over autisme en of het katten treft, waarom sommige mensen geloven dat katten autisme kunnen hebben, en het effect dat katten kunnen hebben op autistische mensen.
Wat is autisme precies?
Autisme, ook wel bekend als autismespectrumstoornis (ASS),1is een ontwikkelingsstoornis die wordt veroorzaakt door hersenverschillen en die bij autistische mensen de volgende symptomen kan veroorzaken:2
- Problemen met sociale communicatie en interactie
- Repetitief gedrag
- Non-verbale communicatie
- Spraakproblemen
- Leerproblemen
- Zintuiglijke gevoeligheid
- Geestelijke gezondheidsproblemen (angst, depressie, aandachtsproblemen)
- Ongebruikelijke emotionele reacties
Aangezien autisme een spectrumstoornis is, ervaart elke persoon met autisme verschillende moeilijkheden en heeft hij een unieke reeks verbeterde vaardigheden. Bij de meeste mensen beginnen de tekenen van autisme tussen de 2 en 3 jaar oud te worden.
De manier waarop autistische mensen leren, problemen oplossen en denken kan variëren. Sommige mensen met autisme hebben dagelijkse ondersteuning nodig, terwijl anderen zelfstandig kunnen wonen en een bovengemiddelde intelligentie hebben.
Kunnen katten autisme hebben?
Hoewel katten specifiek gedrag kunnen vertonen dat lijkt op bepaalde kenmerken van autisme, is er geen bewezen bewijs dat katten ASS kunnen hebben. Katten kunnen echter lijden aan aandoeningen die vergelijkbare klinische symptomen hebben.
Een stoornis die katten delen met mensen is obsessief-compulsieve stoornis (OCS).3OCS zorgt ervoor dat katachtigen repetitief of overdreven gedrag vertonen zonder echt doel, door overmatige verzorging en repetitieve vocalisatie tot het consumeren van stof. De meest voorkomende symptomen van OCS bij katten zijn:
- Dwangmatig tempo
- Herhalende vocalisatie
- Overmatige verzorging tot het punt dat de vacht van je kat los kan komen
- Op dingen in het huishouden zuigen
- Kauwstof
Meestal is OCS te behandelen, maar je moet de tekenen ervan opmerken en tijdig contact opnemen met je dierenarts.
Katten kunnen ook lijden aan andere psychische aandoeningen, zoals angst en depressie, die voor sommige mensen op autisme kunnen lijken. Bovendien zijn bepaalde dierenartsen en experts van mening dat katten aan ADHD kunnen lijden, wat symptomen heeft die kunnen worden verward met autisme.
De 6 autisme-achtige eigenschappen bij katten
Mensen die niet veel kennis hebben over de gezondheidsproblemen die bij katten kunnen voorkomen, kunnen zien dat hun kat een terugkerende episode heeft of asociaal gedrag vertoont en denken dat hun kat autisme heeft. Geen van deze gedragingen betekent echter dat uw kat autistisch is.
Hier zijn zes eigenschappen die een eigenaar kunnen doen geloven dat zijn kat autisme heeft.
1. Herhaaldelijk gedrag
Je merkt misschien dat je kat graag repetitief gedrag vertoont dat voor jou nergens op slaat, waardoor je denkt dat je kat autisme heeft. Katten kunnen echter tal van repetitief en dwangmatig gedrag vertonen als gevolg van stress, angst of OCS.
Veel katten vertonen repetitief gedrag nadat ze een significante verandering in hun leven of omgeving hebben meegemaakt. Dat gezegd hebbende, als u dergelijke veranderingen bij uw kat opmerkt, moet u uw dierenarts bezoeken. Herhaaldelijk gedrag kan uw kat en zijn gezondheid schaden, dus het is essentieel om het probleem tot op de bodem uit te zoeken.
2. Asociaal gedrag
Katten hebben het stereotype van asociale dieren die niet al te aanhankelijk zijn en onafhankelijker zijn dan de meeste andere huisdieren. Omdat asociaal gedrag veel voorkomt bij mensen met autisme, denken veel mensen dat hun katten autisme hebben als ze niet overdreven sociaal zijn.
Een beetje asociaal en onafhankelijk zijn is echter volkomen normaal voor katten; het is gewoon een deel van hun aard. U kunt vanaf jonge leeftijd invloed uitoefenen op de socialisatievaardigheden van uw kat en proberen een band met uw kat op te bouwen door hem genegenheid te tonen. Uw kat zal zich waarschijnlijk hetzelfde gaan gedragen bij u in de buurt.
Kittens die veel liefde en genegenheid krijgen, zijn over het algemeen gelukkige volwassen katten met goede sociale vaardigheden en interesse om met mensen om te gaan.
3. Sensorische afwijkingen
Mensen met ASS ervaren vaak sensorische afwijkingen, zoals moeite met focussen of een gebrek aan reactievermogen. Soortgelijk gedrag kan bij veel katten worden opgemerkt, omdat ze de neiging hebben niet naar je te luisteren, ongecoördineerde bewegingen hebben of overdreven afgeleid lijken.
Dit gedrag betekent echter niet dat je kat autistisch is. Sensorische afwijkingen kunnen zich ook ontwikkelen als gevolg van depressie en angst. Daarom is het het beste om met uw dierenarts te praten en te zien wat er met uw kat gebeurt.
4. Hoge intelligentie
Sommige mensen met autisme zijn zeer getalenteerd op specifieke gebieden, zoals muziek, kunst of wiskunde. Aangezien katten intelligente dieren zijn, denken sommige mensen dat katten zo slim zijn omdat ze autisme hebben.
Hoge intelligentie is echter een natuurlijke eigenschap van de meeste katten. Deze dieren hebben uitstekende instincten en geweldige zintuigen die hen helpen prooien te vangen en zich aan te passen aan de wildernis.
5. Aantrekking tot licht en beweging
Het komt vaak voor dat neurodivergente mensen momenten van hyperfocus hebben; dit kan iets zijn dat hen interesseert, maar het kan ook worden veroorzaakt door licht, geluid of bewegingen.
Gelijkaardig gedrag komt vaak voor bij katten. Ze komen vaak in de hyperfocusmodus als ze licht, beweging of een combinatie van beide opmerken. Aangezien de meeste katten graag lasers, speelgoed en soortgelijke voorwerpen achtervolgen, kun je je afvragen of je kat autisme heeft.
De drang om bewegende objecten te achtervolgen en erop te focussen komt echter voort uit het instinct van de kat om op prooi te jagen.
6. Afkeer om vastgehouden te worden
De meeste katten wijken af van menselijke interacties en houden er niet van om vastgehouden te worden. Sommige mensen kunnen deze eigenschap zien als een teken van autisme bij een kat, omdat veel neurodivergente mensen niet zo dol zijn op aanraking.
Maar feit is dat sommige katten er gewoon niet van houden om vastgehouden te worden, vooral als ze hun hele leven niet genoeg gesocialiseerd zijn; andere katten zijn misschien bang voor mensen, hebben trauma's of hebben pijn.
Als je een sociale kat wilt die graag vastgehouden wordt, overweeg dan om een aanhankelijk kattenras te nemen dat aan dit criterium voldoet.
Zijn katten geschikte huisdieren voor autistische mensen?
Hoewel katten niet autistisch kunnen zijn, kunnen deze dieren perfecte huisdieren zijn voor mensen met autisme, vooral kinderen. Verschillende onderzoeken hebben gekeken naar de invloed van katten op neurodivergente mensen.
In een onderzoek uit 2018 maakten kinderen met ASS kennis met verschillende dieren, waaronder katten. De meeste deelnemers waren rustiger en meer ontspannen en aanhankelijk als er een meelevende kat in de buurt was. Een andere studie toont aan dat katten een positieve invloed hebben op kinderen met autisme door hen te helpen hun sociale vaardigheden te ontwikkelen en probleemgedrag, zoals hyperactiviteit, te verminderen.
Katten kunnen over het algemeen een goede invloed hebben op mensen met autisme omdat ze rustiger zijn dan honden. Als je autisme hebt of iemand kent die dat heeft, zou je moeten overwegen om een kat te nemen, omdat die kan helpen bij de ontwikkeling en socialisatie.
Laatste gedachten
Katten kunnen geen autisme hebben, hoewel ze de neiging hebben om veel gedragingen te vertonen die lijken op autisme bij mensen. Van repetitief gedrag tot asociale trekken en hoge intelligentie, het lijkt misschien alsof katten ASS hebben, wat waarschijnlijk de reden is waarom ze uitstekende huisdieren zijn voor autistische kinderen en volwassenen.
Hoewel uw kat geen autisme heeft, moet u eraan denken om met uw dierenarts te praten als u dwangmatig gedrag en soortgelijke autisme-achtige trekken opmerkt, aangezien dit een teken kan zijn van depressie, angst of OCS.
