Rabiës is een dodelijke virusziekte die warmbloedige dieren kan infecteren, inclusief mensen. Voor kattenbezitters is hondsdolheid een mogelijkheid, en het laten vaccineren van uw kat is een van de belangrijkste dingen die u voor uw kat kunt doen, vooral als uw kat buiten rondloopt. Hoewel het in de Verenigde Staten zeldzaam is vanwege vaccins, kan het toch gebeuren en je wilt het koste wat het kost vermijden.
Rabiës komt over de hele wereld voor en omvat Noord-Amerika, Midden-Amerika, Zuid-Amerika, het Midden-Oosten, Afrika, Azië en sommige delen van Europa. Hondsdolheid komt echter niet voor in bepaalde delen van de wereld, waaronder Japan, Nieuw-Zeeland, Australië, Ierland, het Verenigd Koninkrijk, IJsland, Antarctica, sommige regio's van de eilanden in de Stille Oceaan en delen van Scandinavië. In dit artikel gaan we dieper in op hondsdolheid bij katten en wat je kunt doen om je katachtige vachtbaby te beschermen.
Wat is hondsdolheid?
Rabiës is een virale infectie die de hersenen aantast en uiteindelijk de dood tot gevolg heeft. De ziekte tast het centrale zenuwstelsel aan en wordt overgedragen door de beet van een besmet dier. Volgens de CDC zijn de meeste jaarlijks gerapporteerde gevallen afkomstig van stinkdieren, vleermuizen, wasberen en vossen, hoewel het elk zoogdier kan treffen dat wordt gebeten door een besmet dier, inclusief mensen.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) vormen honden 99% van de gevallen die wereldwijd bij mensen worden gemeld, waardoor vaccinaties tegen hondsdolheid noodzakelijk zijn voor honden en katten. In feite vereisen de meeste staten bij wet vaccins tegen hondsdolheid. In de VS zijn 7 van de 10 dodelijke gevallen bij mensen afkomstig van vleermuizen, maar dit betekent niet dat katten de ziekte ook niet kunnen overdragen.
We moeten opmerken dat rabiësbesmetting bij gedomesticeerde dieren zeldzaam is, en vanaf 2018 (de meest recente gegevens) waren er slechts 241 gevallen bij katten. De CDC geeft aan dat elk jaar meer dan 250 katten in de Verenigde Staten besmet zijn. Binnenkatten lopen veel minder snel hondsdolheid op; desalniettemin is het van vitaal belang om uw kat te laten vaccineren en, zoals we al zeiden, hoogstwaarschijnlijk wettelijk verplicht, afhankelijk van waar u woont.
Wat dieren betreft, zijn vleermuizen de meest voorkomende boosdoeners van het overdragen van de ziekte op mensen in de Verenigde Staten. Raak nooit een vleermuis aan, omdat de infectie zich verspreidt via het speeksel van het besmette dier. Hondsdolheid is niet te genezen en als je in contact bent geweest met een vleermuis, of je nu gebeten bent of niet, raadpleeg dan onmiddellijk je arts.
Wat zijn de oorzaken van hondsdolheid?
Simpel gezegd, hondsdolheid wordt overgedragen via het speeksel van een besmet dier, meestal door een beet, maar een infectie kan optreden als het speeksel in direct contact komt met een kras, een open wond of in de ogen of mond komt, hoewel dit type infectie zeldzaam is.
Het rabiësvirus behoort tot de orde mononegavirales, een niet-gesegmenteerd, kogelvormig en enkelstrengs negatief-sense RNA-virus dat het centrale zenuwstelsel aantast. Er zijn twee vormen: encefalitisch en paralytisch. Hondsdolheid bij katten doorloopt drie verschillende stadia: prodromale, woedende hondsdolheid en het paralytische stadium. In het prodromale stadium zal het temperament van een geïnfecteerde kat veranderen; een rustige kat wordt agressief en geagiteerd, terwijl een extraverte kat verlegen en nerveus kan worden.
Het woedende stadium van de encefalitische vorm volgt en komt het meest voor bij katten. Het woedende stadium is ook het gevaarlijkst voor andere dieren en mensen, omdat de kat kleverig, nerveus en prikkelbaar wordt. De kat zal overmatig kwijlen en moeite hebben met slikken.
In de verlamde of "domme" vorm van hondsdolheid kunnen de dieren hun mond niet openen en sluiten en overvloedig kwijlen, ze vallen zelden aan en zijn in plaats daarvan teruggetrokken.
Uiteindelijk bereikt het virus het paralytische stadium, waar de kat in coma raakt en sterft. Katten zullen ook verwijde pupillen hebben tijdens alle drie stadia van de infectie.
Waar zijn de tekenen van hondsdolheid?
Zodra er tekenen en symptomen optreden, is de dood onvermijdelijk, waardoor het absoluut noodzakelijk is om medische hulp in te roepen als je wordt gebeten of zelfs wordt blootgesteld aan een dier met hondsdolheid. Eenmaal geïnfecteerd, vindt het virus zijn weg naar de hersenen, en dat is wanneer de symptomen verschijnen, ook wel de incubatietijd genoemd. De incubatietijd bij mensen is meestal tussen de 20 en 90 dagen. Bij dieren varieert de incubatietijd van 10 dagen tot 1 jaar.
Bij katten kunnen de symptomen tussen de 4 en 8 weken optreden. De eerste symptomen kunnen binnen de eerste 2-4 dagen moeilijk op te merken zijn, maar de voor de hand liggende tekenen bij katten zijn lethargie, verlies van eetlust en koorts. Symptomen bij katten kunnen snel verergeren, en hieronder vindt u een overzicht van tekenen en symptomen bij katten.
- Koorts
- Abnormaal gedrag
- Hyperactiviteit
- Lethargie
- Agitatie
- Agressie
- Verwarring
- Moeite met slikken
- Moeite met ademhalen
- Kwijlen/overmatig speekselvloed
- Verlamming van de benen
- Aanvallen
- Depressie
- Coma
De incubatietijd varieert afhankelijk van waar de beet plaatsvond. Gewoonlijk geldt: hoe verder van de hersenen, hoe langer de incubatietijd, en hoe dichter bij de hersenen, hoe korter de incubatietijd. Onthoud dat symptomen optreden zodra het virus het centrale zenuwstelsel en het zenuwweefsel is binnengedrongen. Een andere factor die een rol speelt in de incubatietijd is hoeveel van het virus is geïnjecteerd en de ernst van de beet.
Wat zijn de mogelijke gevaren van hondsdolheid?
Zoals je kunt zien, is hondsdolheid een dodelijk virus dat zal eindigen in de dood. Het is echter te voorkomen door middel van vaccins die door uw dierenarts worden toegediend. Als u vermoedt dat een kat, hond of een ander dier met mogelijke hondsdolheid u heeft gebeten, is het absoluut noodzakelijk om een medische professional te raadplegen. Als u wordt gebeten, krijgt u een kuur met vier doses. Zonder deze schoten is de dood onvermijdelijk.
Als je naar plaatsen reist waar hondsdolheid actief is, is het belangrijk om wilde dieren te vermijden en je bewust te zijn van je omgeving. Vermijd het aaien van zwerfdieren, aangezien geïnfecteerde dieren in eerste instantie geen tekenen kunnen vertonen na infectie. Als je gebeten wordt, was het gebied dan grondig met water en zeep en zoek medische hulp.
Er zijn pre-travel vaccins tegen hondsdolheid beschikbaar, en het is een slimme zet als voorzorgsmaatregel voor het geval je naar een gebied reist waar hondsdolheid aanwezig kan zijn. De injecties worden gegeven in een reeks van twee binnen zeven dagen na de eerste injectie. Het wordt aangeraden om twee herhalingsinjecties te nemen voor het geval je bent gebeten door een mogelijk besmet dier.
Veelgestelde vragen: veelgestelde vragen over kattenrabiës
Kan ik mijn kat testen op hondsdolheid?
Helaas is de enige manier om op hondsdolheid te controleren, door de hersenen te onderzoeken, en dit kan alleen worden gedaan als het besmette dier is overleden. Hersenmaterie moet worden onderzocht met behulp van een methode die directe fluorescerende antilichaamtesten wordt genoemd. U moet uw kat in quarantaine plaatsen om letsel en mogelijke infectie van andere dieren en mensen te voorkomen als uw dierenarts vermoedt dat uw kat hondsdolheid heeft.
Wat moet ik doen als mijn kat is gebeten door een besmet dier?
U moet uw kat naar de spoedeisende hulp van een dierenarts brengen als uw kat is gebeten door een besmet dier. Zelfs als uw kat al een hondsdolheidsvaccin heeft gehad, kan uit voorzorg een herhalingsvaccinatie worden gegeven.
Wat zijn de eerste tekenen van rabiësinfectie bij katten?
Het eerste merkbare teken is een verandering in het gedrag van je kat. Het gedrag hangt af van het normale temperament van uw kat; teruggetrokken katten zullen meer extravert en geagiteerd worden, en extraverte katten zullen teruggetrokkener en agressiever worden.
Hoe lang voordat symptomen optreden bij katten?
De incubatietijd bij katten varieert van 2 tot 24 weken en gemiddeld rond de 4 tot 6 weken. Bepaalde factoren spelen een rol in hoe snel de ziekte voortschrijdt, zoals hoe dicht de beet bij de hersenen is, de hoeveelheid virus die is geïnjecteerd en of uw kat al dan niet is gevaccineerd.
Conclusie
Rabiës is een verwoestende ziekte die vrijwel 100% dodelijk is zodra de symptomen zich voordoen. Zorg ervoor dat u uw kat vaccineert tegen hondsdolheid, en als u in een gebied woont met dieren in het wild, zoals vossen, wasberen, vleermuizen en stinkdieren, kan het verstandig zijn om te voorkomen dat uw kat vrij rondloopt buiten. Let op mogelijke tekenen en symptomen als u vermoedt dat uw kat is gebeten door een mogelijk besmet dier en zoek onmiddellijk medische hulp.
