Dieren kunnen soms behoorlijk vreemde dingen doen. Ook al heb je al honderd keer iets over een dier gehoord, het betekent niet noodzakelijk dat het gedrag juist is. Als het op struisvogels aankomt, is een van de raarste gedragingen waarover we horen dat ze hun kop in het zand steken. Waarom doen ze dit?
Laten we beginnen met één ding duidelijk te maken: struisvogels steken hun kop niet in het zand. Je leest het goed. Iemand heeft je misschien verteld toen je een klein kind was dat dit iets is wat deze loopvogels doen, maar het is allemaal één grote mythe. Laten we eens kijken naar enkele nauwkeurige details van deze vogels en het algemene gedrag dat ze vertonen.
Struisvogel: een overzicht
| Algemene naam: | Struisvogel |
| Wetenschappelijke naam: | Struthio camelus |
| Diertype: | Vogel |
| Groepsnaam: | kudde |
| Dieet: | Omnivoor |
| Levensduur: | 30 – 40 jaar |
| Maat: | 7 – 9 voet lang |
| Gewicht: | 220 – 350 pond |
Boven struisvogels hun kop in het zand?
Misschien heb je dit stereotiepe beeld van een struisvogel met zijn kop in het zand begraven gezien toen hij opgroeide. Sommige van je leraren hebben dit vreemde gedrag misschien zelfs tegen je gezegd. Veel mensen gaan ervan uit dat dit komt omdat ze zich proberen te verstoppen als ze zich bedreigd of bang voelen. De waarheid is dat dit gedrag een mythe is en niet iets dat struisvogels daadwerkelijk doen.
Dierenexperts zijn van mening dat dit gerucht is ontstaan door een ander gedrag van deze vogels. Struisvogels graven vaak ondiepe gaten in de grond die ze gebruiken als nest voor hun eieren. Ze houden hun kop bij de grond wanneer ze hun snavels gebruiken om hun eieren meerdere keren per dag om te draaien. Als je ze van een afstand zou observeren, is het mogelijk dat het lijkt alsof ze hun kop in de grond steken.
Een andere manier waarop deze mythe zou kunnen zijn ontstaan, is door te observeren hoe de vogels eten. Struisvogels zijn alleseters en houden vaak hun hoofd bij de grond als ze naar voedsel zoeken. Van een afstand kunnen je ogen je gemakkelijk bedriegen.
Struisvogels Feiten
Struisvogels zijn loopvogels. In feite zijn het de grootste vogels ter wereld. Ze zwerven door woestijngebieden en savannes in Afrika en halen het grootste deel van hun water uit de planten die ze eten. Hier zijn enkele andere interessante stukjes informatie over deze grote vogels:
Snelheid
Struisvogels kunnen niet vliegen, maar het zijn erg sterke hardlopers. Een volwassen struisvogel kan tot 70 kilometer per uur sprinten! Voor langere afstanden zijn ze gemiddeld 31 mijl per uur. Hun krachtige benen kunnen in één stap zelfs 3 tot 5 meter afleggen.
Gedrag en dieet
Struisvogels eten meestal planten, zaden en wortels, maar soms ook hagedissen of insecten, afhankelijk van hun leefgebied en welk voedsel ze ter beschikking hebben. Hun verenkleed past goed bij de zandgrond van hun omgeving.
Deze dieren leven meestal in kleine kuddes van minder dan een dozijn vogels. De alfamannetjes paren meestal met de meest dominante duivin van de kudde, hoewel ze soms ook paren met anderen in de groep. Alle eieren van de vogels krijgen een plaats in het dominante kippennest, maar die van haar krijgt voorrang in het midden van het nest voor een betere incubatie. Elk struisvogelei kan meer dan twee dozijn kippeneieren wegen.
Laatste gedachten
Nu je de waarheid over deze gigantische vogels kent, kun je de informatie doorgeven aan je vrienden en familie en hen laten weten dat wat ze in de loop der jaren hebben geleerd nooit echt is geweest! Hoewel het begrijpelijk is waarom iemand dit zou geloven, is er veel nauwkeuriger kijken en vele uren observatie nodig om het gedrag van deze vogels en de redenering erachter te begrijpen.
