Lama's komen oorspronkelijk uit Zuid-Amerika, met name langs een groot gebied langs de voet van het Andesgebergte. Ze worden gebruikt als lastdieren om lasten te dragen, maar ook voor hun vlees en wol en worden vaak verward met alpaca's. Ze zijn er in een breed scala aan kleuren, waaronder wit, grijs en bruin, en het zijn winterharde, wijdverspreide dieren die over de hele wereld te vinden zijn.
Lama's komen niet meer in het wild voor en worden alleen als huisdieren gehouden. In gevangenschap kunnen ze 15-25 jaar leven. Lees hieronder verder om erachter te komen hoe lang deze dieren in het algemeen leven, en enkele van de factoren die hun levensduur beïnvloeden.
Wat is de gemiddelde levensduur van een lama?
Lama's in gevangenschap leven over het algemeen 15-25 jaar, met een gemiddelde van ongeveer 20 jaar. Hoewel er geen echt wilde lama's meer zijn, worden sommige in grote gebieden met vrije uitloop overgelaten, en deze dieren hebben de neiging om een iets kortere levensduur te hebben als gevolg van verwonding of ziekte.
Waarom leven sommige lama's langer dan andere?
1. Voeding
Het natuurlijke dieet van een lama bestaat voornamelijk uit gras en struiken als ze vrij mogen rondlopen, maar veel lama's in gevangenschap krijgen ook een dieet van aanvullende pellets bestaande uit maïs, haver en essentiële vitamines en mineralen. Net als koeien braken lama's hun voedsel uit en kauwden het als herkauwers. Als een gedomesticeerde lama niet de juiste voedingsstoffen binnenkrijgt die nodig zijn in hun dieet en ongepast voedsel krijgt, kan hun levensduur drastisch worden verkort.
2. Omgeving en omstandigheden
Lama's zijn stoere, winterharde dieren die zich hebben aangepast aan verschillende omgevingen. Ze hebben een hoge concentratie hemoglobine in hun bloed waardoor ze kunnen overleven op grote hoogte en in koude klimaten. Ze verdragen warmte echter niet goed en kunnen doodgaan door hittestress, en geven de voorkeur aan temperaturen in de buurt van 15-60 graden F.
3. Behuizing
Lama's hebben behoorlijk wat ruimte nodig om comfortabel te leven en hebben binnenhuisruimte nodig van ten minste 12 vierkante meter per lama. Krappe omstandigheden zonder toegang tot grasland kunnen snel leiden tot ziekte en letsel, omdat ze op natte, gladde vloeren gemakkelijk kunnen uitglijden. Nogmaals, lama's kunnen niet tegen hitte en ze hebben voldoende ventilatie en schaduwrijke ruimte nodig om buiten te zijn, anders kunnen ze zeer vatbaar zijn voor een zonnesteek.
4. Gezondheidszorg
Net als bij elk huisdier is goede gezondheidszorg essentieel voor de gezondheid en levensduur van lama's. Deze dieren moeten regelmatig worden gecontroleerd op veranderingen in eetlust, uiterlijk, energie, sociale veranderingen en gewichtsveranderingen, en door veel tijd met uw lamakudde door te brengen, kunt u deze problemen veel sneller opsporen. Er zijn verschillende gezondheidsproblemen waar lama's vatbaar voor zijn en die hun levensduur kunnen verkorten, waaronder:
- Listeriose
- Encefalitis
- Parasieten
- Hepatische lipidose
- Zinktekort
De 4 levensfasen van een lama
Dracht en geboorte
Vrouwelijke lama's zijn bijna een jaar zwanger, meestal ongeveer 360 dagen. De geboorte duurt meestal 30 minuten of minder, maar lama's zullen het kleverige nageboortemateriaal niet aflikken zoals andere zoogdieren doorgaans doen. Babylama's staan bekend als crias en blijven snel groeien tot ze ongeveer 2 jaar oud zijn. Cria's krijgen ongeveer 6 maanden moedermelk, waarna ze langzaam gespeend worden.
Jonge lama
Jonge lama's groeien snel en staan erom bekend dat ze tot 1 pond per dag aankomen! Ze zijn ook veel actiever dan volwassenen en hebben daarom veel meer voedsel nodig dat rijker is aan voedingsstoffen dan volwassenen. Dit is meestal bijna twee keer zoveel als regelmatig onderhoud nodig heeft totdat ze 18 maanden oud zijn, waarna hun rantsoen langzaam kan worden verminderd.
Volwassen volwassene
Lama's groeien snel gedurende ongeveer 2 jaar, maar bereiken pas volledige volwassenheid als ze ongeveer 3 jaar oud zijn. Als volwassen lama's aan het werk worden gezet, karren trekken of zware lasten dragen, hebben ze meer geconcentreerde energie in hun dieet nodig.
Senior
Met meer kennis over de verzorging en het onderhoud van lama's vandaag, bereiken moderne lama's veel hogere leeftijden dan normaal, tot wel 25 jaar in sommige gevallen. Oudere lama's zijn doorgaans veel minder actief en hebben dus geen behoefte aan energierijk voedsel. Dat gezegd hebbende, wordt hun spijsverteringskanaal langzaamaan minder efficiënt in het opnemen van voedingsstoffen, en dus hebben ze een algemeen hoger vitamine- en mineraalgeh alte nodig.
Hoe weet je hoe oud je lama is
Het kan lastig zijn om de exacte leeftijd van een lama te bepalen, hoewel er enkele manieren zijn om een ruwe schatting te krijgen. Een methode is door de tanden van een lama te controleren. Pasgeboren lama's hebben geen tanden, maar als ze 1 maand oud zijn, ontwikkelen ze twee wangtanden aan elke kant van hun bovenkaak en één wangtand plus twee voortanden aan hun onderkaak. Na zes maanden hebben ze één voortand, één hoektand en twee wangtanden aan weerszijden van hun bovenkaak, en drie voortanden, één hoektand en twee wangtanden aan hun onderkaak. De grote blijvende snijtanden vervangen de voorste "melktanden" op ongeveer 2 jaar oud, terwijl de middelste snijtanden pas verschijnen op ongeveer 3 jaar oud.
Conclusie
Lama's in gevangenschap leven over het algemeen 15-25 jaar, met een gemiddelde van ongeveer 20 jaar en een maximum van ongeveer 28 jaar. Door ervoor te zorgen dat uw lama een gezond, uitgebalanceerd dieet heeft, voldoende ruimte om te foerageren en een goed geventileerde ruime behuizing, zal hun levensduur zo lang mogelijk worden verlengd.
