Wij eigenaren van gezelschapsdieren vinden onze huisdieren geweldig. We houden van huisdieren, we vinden het leuk om tijd door te brengen met en om te gaan met huisdieren, en we willen huisdieren in ons huis en leven. Sommige mensen zijn echter geen eigenaren van gezelschapsdieren en houden er niet van om tijd met dieren door te brengen. Het is mogelijk dat eigenaren van gezelschapsdieren en niet-eigenaren van gezelschapsdieren gelukkig zijn. Geluk is subjectief. Het is logisch dat dierenliefhebbers het gevoel hebben dat het bezit van huisdieren een bron van grote vreugde is.
Maar zijn eigenaren van gezelschapsdieren gelukkiger dan andere mensen?Het hangt ervan af hoe je naar geluk kijkt. Sommige mensen zijn ongelukkig totdat ze een huisdier krijgen, wat bewijst dat het huisdier rechtstreeks verband houdt met hun geluk. Andere mensen kunnen huisdieren hebben en zich door andere omstandigheden toch ongelukkig voelen. Eigenaren die geen huisdier zijn, kunnen grote vreugde en geluk in hun leven voelen, maar die gevoelens worden van hen weggenomen als ze worden gevraagd om een weekend op de hond te passen.
In dit artikel kijken we naar geluk onder eigenaren van gezelschapsdieren en niet-eigenaren van gezelschapsdieren, maar houd er rekening mee dat ieders voorkeuren voor geluk in hun leven verschillend zijn. Mensen kunnen geluk vinden in verschillende dingen, en het geluk van de een is niet beter of groter dan dat van een ander.
Hedonische aanpassing
Hedonische aanpassing is het idee dat mensen na positieve of negatieve gebeurtenissen weer terugkeren naar een stabiel basisniveau van emotie. In 1978 toonde een studie van Brickman, Coates en Janoff-Bulman bijvoorbeeld aan dat loterijwinnaars 18 maanden na het winnen van de loterij niet gelukkiger waren dan degenen die niet wonnen. Het evenement mag dan positieve emoties hebben opgeroepen bij de winnaars, maar uiteindelijk werden die gevoelens minder en keerden ze terug naar een normale staat van emotie.
Dit gebeurt ook met eigenaren van gezelschapsdieren. In haar boek 'The Happy Dog' schrijft Carri Westgarth dat het geluk van het krijgen van een nieuw huisdier uiteindelijk verdwijnt. Naarmate je leven weer normaal wordt, beginnen de gevoelens van geluk leeg te lopen. In sommige gevallen kunnen deze gevoelens worden vervangen door negatieve emoties als uw huisdier een financiële of emotionele last wordt.
De positieve kant van hedonistische aanpassing is dat het ook omgekeerd werkt. Als er een traumatische gebeurtenis plaatsvindt, zoals wanneer een huisdier sterft, zullen gevoelens van normaliteit en geluk uiteindelijk ook terugkeren zodra de vreselijke gevoelens beginnen te vervagen.
Zijn eigenaren van gezelschapsdieren minder gelukkig dan andere mensen?
In 2020 toonde de General Social Survey aan dat er geen echt verschil is in geluk tussen eigenaren van huisdieren en niet-eigenaren van huisdieren. Ongeveer 31% van de mensen uit elke groep meldde dat ze erg gelukkig waren. Ongeveer 15% gaf aan niet al te gelukkig te zijn, wat betekent dat tevredenheid met het bezit van een huisdier niet de drijvende kracht was achter geluk of ongeluk.
In 2016 werden 263 Amerikaanse volwassenen ondervraagd, en de eigenaren van gezelschapsdieren waren naar verluidt tevredener met hun leven dan de eigenaren van niet-huisdieren, maar de twee groepen verschilden niet op andere gebieden, zoals emotieregulatie of persoonlijkheidsmetingen.
Wat kunnen huisdieren doen voor het geluk van mensen?
Huisdieren kunnen het leven van hun eigenaren verbeteren. Het bezitten van een huisdier kan stress verminderen, depressie verlichten en eenzaamheid voorkomen. Het bezit van huisdieren kan zelfs je gezondheid verbeteren door je te dwingen naar buiten te gaan en de hond uit te laten of met ze te spelen.
Huisdieren kunnen ook de bloeddruk verlagen en fungeren als natuurlijke stress-fopspenen. Het aaien van een hond of kat kan je stress aanzienlijk verminderen, en het kalmeert en kalmeert ook het huisdier. Er is een reden dat therapiehonden en -katten vaak naar verpleeghuizen en ziekenhuizen worden gebracht om patiënten te bezoeken. De aanwezigheid van een huisdier kan de broodnodige troost bieden aan mensen die het nodig hebben.
Het bezitten van een huisdier kan mensen ook een gevoel van verantwoordelijkheid en trots geven. Toen de COVID-19-pandemie begon, stroomden mensen massaal naar reddingsorganisaties om een nieuw huisdier te adopteren. Ze wilden iets nieuws en leuks om mee bezig te zijn toen ze gedwongen werden binnen te blijven. Huisdieren brachten hen geluk, troost en gezelschap.
Kunnen huisdieren mensen ongelukkig maken?
Huisdieren kunnen op veel manieren stress veroorzaken bij mensen. Als u besluit een hond te nemen en niet over de middelen beschikt om voor ze te zorgen, kan dit stress en angst in uw leven veroorzaken waar dat voorheen niet het geval was. Ongetrainde honden kunnen gedragsproblemen hebben, katten kunnen meubels met hun klauwen verscheuren en alle huisdieren kunnen rommelig zijn en stinken. Als je geen echte dierenliefhebber bent, kan dit soort verantwoordelijkheid wrok veroorzaken.
Huisdieren kunnen mensen ook financieel onder druk zetten, vooral als ze talloze gezondheidsproblemen hebben of regelmatig naar de dierenarts moeten. Voedsel, medicijnen en dierenartsbezoeken tellen snel op. Als u een huisdier heeft, overweeg dan een huisdierenverzekering voor eventuele noodsituaties. Het kan helpen de kosten van de medische zorg van uw huisdier te compenseren.
Zijn eigenaren van gezelschapsdieren gelukkiger dan anderen?
Het hangt ervan af aan wie je het vraagt. Sommige studies tonen aan dat het bezit van een dier geen invloed heeft op geluk, en andere studies tonen aan dat het bezit van een huisdier zelfs ongelukkig kan zijn. Echte dierenliefhebbers zullen het daar echter niet mee eens zijn en zeggen dat hun leven oneindig veel beter wordt door de aanwezigheid van hun huisdieren.
Huisdiereigenaren kunnen geluk vinden met huisdieren, net zoals mensen zonder huisdieren ook geluk, tevredenheid en voldoening kunnen vinden. Denk na over jouw idee van geluk en of dat een huisdier omvat of niet.
Laatste gedachten
Geluk is subjectief. Eigenaren van gezelschapsdieren kunnen geluk in hun leven voelen dankzij hun huisdieren, maar dat betekent niet dat niet-huisdiereigenaren ongelukkig zijn. Er zijn zoveel factoren die duiden op geluk in iemands leven. Emoties veranderen en fluctueren voortdurend. Misschien merk je dat het hebben van een puppy vol stress en angst is, maar als de hond eenmaal ouder is, ben je veel gelukkiger omdat hij eindelijk getraind en rustiger is.
Als je denkt dat een huisdier automatisch geluk in je leven zal brengen, heb je het misschien niet mis. Vergeet alleen niet dat het bezitten van een huisdier een grote verantwoordelijkheid is en dat er altijd moeilijke tijden zullen zijn. Dankzij hedonistische aanpassing weten we echter dat deze tijden voorbij zullen gaan en het geluk zal terugkeren.
Zie ook: Wist u dat 41% van de mensen meer dan 4 uur per dag met hun huisdier doorbrengt? Onze verrassende onderzoeksresultaten!
