China is een van de oudste beschavingen op aarde. Ze rijden al paard sinds de vierde eeuw voor Christus, maar gebruikten ze al veel eerder voor sport. In feite dateert de Chinese documentatie van paarden uit ten minste 1600 voor Christus, dus er is een rijke en diverse hippische geschiedenis in dit grote land. In die enorme tijd zijn er veel rassen gecreëerd, verbeterd en zelfs verloren gegaan. Sommige rassen worden al eeuwenlang in stand gehouden, andere zijn recenter ontstaan. De volgende 15 rassen behoren tot de meest iconische en populaire rassen in China, ook al zijn de meeste nu onbekend voor jou.
De 15 Chinese paardenrassen
1. Baise paard
Zoals veel van de paarden die inheems zijn in China, is het Baise-paard vrij klein; dichter bij de grootte van een pony dan een volwaardig paard. Ze zijn over het algemeen rond de 11 handen als ze volgroeid zijn, met een grote kop en sterke hoeven en benen die zeer geschikt zijn voor het ruige terrein van de Guangxi-regio waar dit ras vandaan komt. Ze worden vaak gebruikt bij traditionele bruiloften, hoewel ze vooral worden gebruikt als lastpaarden en recreatieve ruiters.
2. Balikun-paard
Hoewel klein in vergelijking met veel rassen buiten China, is het Balikun-paard vrij groot voor een Chinees ras, gemiddeld 14 handen lang. Ze hebben dikke nekken en lichamen die bedekt zijn met spieren met platte, sterke ruggen. Hun dikke jassen stellen hen in staat om extreme temperaturen tot -40F aan te kunnen. Deze paarden worden meestal gebruikt voor pakwerk en recreatief rijden, hoewel ze door hun grootte en tredzekerheid ook worden gebruikt voor trekwerk.
3. Datong-paard
Inheems in het stroomgebied van de Datong-rivier in China in het noordelijke deel van de provincie Qinghai, bestaat het Datong-paardenras al enkele duizenden jaren. Deze paarden werden lang vereerd vanwege hun fysieke gelijkenissen met het Drakenpaard, dit zijn paarden die door kunst in een legende zijn veranderd. De Drakenpaarden hadden twee kleine "hoorns" die uit hun hoofd staken, en Datong-paarden kunnen geboren worden met vergelijkbare eigenschappen. Tegenwoordig worden de "hoorns" genoteerd als een fout, dus exemplaren die ze vertonen, worden niet gebruikt voor de fokkerij.
4. Ferghana-paard
Je vindt het Ferghana-paard afgebeeld in veel Chinese kunst; vooral uit de periode van de Tang-dynastie. Een Chinese keizer had een gigantisch leger naar de Ferghana-regio gestuurd in de hoop veel paarden te vangen. Toen ze verslagen waren, stuurde hij een ander leger om te onderhandelen, en ze kwamen terug met ongeveer 3.000 exemplaren. Helaas bestaat dit paard niet meer, hoewel ze om vele redenen opmerkelijk waren, waaronder de overtuiging dat ze bloed zweten, wat veroorzaakt zou kunnen zijn door een kleine worm die huidzweren op het lichaam van het paard veroorzaakte.
5. Guizhou-pony
De Guizhou-pony wordt al sinds minstens 800 voor Christus gebruikt voor landbouwwerkzaamheden in de bergachtige streken van China. De handel was gericht op zout en paarden, dus de Guizhou Pony werd een zeer populair en waardevol handelsartikel. Dit ras is nog steeds puur in zijn oorspronkelijke vorm, aangezien pogingen om ze met andere rassen te kruisen grotendeels zijn mislukt.
6. Guoxia
De naam Guoxia verta alt naar "onder fruitboom paard." Deze paarden zijn zachtaardig en winterhard, hoewel ze te klein zijn om voor veel meer te worden gebruikt dan voor kinderen om te rijden. Men dacht dat dit ras was uitgestorven tot 1981 toen ze werden herontdekt. Als zodanig worden ze niet gerapporteerd als een officieel ras, hoewel er wordt gewerkt aan het behoud van het Guoxia-ras.
7. Heihe paard
Weinig paarden zijn zo winterhard en veelzijdig als het Heihe-paard, dat is ontstaan langs de grens tussen China en Rusland. Dit is een gebied met ruig terrein, met koude winters, hete zomers en een omgeving die voortdurend verandert. Het land is geweldig voor landbouw, maar rassen moeten hier sterk zijn om te verdragen. Heihe Horses kunnen zonder problemen temperaturen tot -30F aan. Het ras staat bekend om zijn gehoorzaamheid en ongelooflijk lange oren.
8. Jielin-paard
Het Jielin-paard komt oorspronkelijk uit Mongolië, hoewel ze al heel lang in de districten Baicheng, Changchun en Sipling in China zijn. Dit ras is vrij klein en voldeed niet aan de lokale landbouwvereisten totdat het werd gekruist met lokaal Chinees vee om de grootte van het ras te verbeteren. Het ras werd pas eind jaren zeventig officieel erkend, toen ze waren uitgegroeid tot een gemiddelde grootte van 15 handen.
9. Lijangpony
Dit ras is nieuw en momenteel beperkt tot alleen het Lijang-district van China, waar het ras zijn naam aan ontleent. Na WO II waren de lokale paarden in de regio niet sterk genoeg voor de transportbehoeften van de regio en stond de lokale economie op instorten. Het ponyras dat inheems is in de regio werd gekruist met verschillende andere paardenrassen om een veel sterker paard te creëren. Sommige rassen die in de kruising waren opgenomen, waren Arabieren, Ardennen en verschillende andere Chinese rassen. Hoewel Lijang-pony's slechts 12 handen lang zijn, tonen ze ongelooflijke kracht.
10. Nangchen-paard
Het Nangchen-paard is een beetje een anomalie in de paardenwereld. Dit ras is sinds de jaren 800 volledig raszuiver. Het zijn snelle, krachtige paarden met eigenschappen die vergelijkbaar zijn met veel warmbloedige rassen, hoewel men gelooft dat er geen gemeenschappelijke broninvloeden zijn in de afstamming van het ras. Hoewel ze al heel lang bestaan, waren ze tot 1994 relatief onbekend buiten China.
11. Riwoche paard
Het Riwoche-paard is een ander ras dat tot voor kort in 1995 praktisch onbekend was buiten China. Dit ras ziet er nog steeds primitief uit en werd enige tijd beschouwd als een potentiële evolutionaire schakel tussen moderne en oude paarden, hoewel dit werd vals bewezen. Ze lijken echter op veel paarden die in oude kunst zijn afgebeeld.
12. Tibetaanse pony
Hoewel de Tibetaanse pony afstamt van een oude stam, is het ras in Tibet al minstens 1000 jaar raszuiver. Het zijn hele kleine pony's, maar ze tonen ongelooflijk veel kracht. Ironisch genoeg zijn ze zo sterk dat Tibetaanse pony's vaak worden gebruikt voor trekwerk. Ze hebben een ongelooflijk uithoudingsvermogen met sterke gewrichten en benen. Ze zijn zelfs snel genoeg om mee te racen!
13. Xilingol-paard
Een van de nieuwste rassen op deze lijst, het Xilingol-paard, werd gemaakt in de jaren zestig. Ze zijn vrij lang voor een Chinees ras en staan gemiddeld ongeveer 15 handen. Je vindt ze in alle effen kleuren. Xilingol-paarden worden vaak gebruikt voor trekwerk en paardrijden.
14. Yili paard
Het Yili-paard wordt beschouwd als een veeras in de noordwestelijke provincie Xinjiang waar ze vandaan komen. De lokale bevolking fokt de dieren voor voedseldoeleinden en oogst hun melk en vlees. Ze werden oorspronkelijk gebruikt als een drafpaard, maar toen de lokale bevolking een nieuwe voedselbron nodig had, werd het ras verfijnd tot meer een trekpaard dat meer voedsel kon bieden. Ze worden nog steeds gebruikt om op te rijden, hoewel ze in Xinjiang voornamelijk voor voedsel worden grootgebracht.
15. Yunnan-paard
Yunnan-paarden zijn nog steeds raszuiver, ze zijn weggehouden van invloeden van buitenaf. Dit ras is afkomstig uit het Wuron-gebergte in China en kan worden gedateerd in 285 voor Christus. Hoewel het ras erg klein is, met gemiddeld 11 handen, werden ze oorspronkelijk gebruikt om karren en strijdwagens te trekken.
Conclusie
Veel paardenrassen in China worden al honderden of duizenden jaren gefokt zonder invloed van buitenaf. Dit betekent dat het bloed van veel rassen die in de rest van de hippische wereld nietjes zijn geworden en door de jaren heen zijn gebruikt om veel verschillende rassen te vestigen, volledig ontbreekt in deze Chinese rassen. Het resultaat zijn unieke paarden die heel anders zijn dan wat velen in de westerse wereld gewend zijn.
Verschillende van deze Chinese rassen zijn vrij klein, slechts 11 handen lang. Sommige worden zelfs gebruikt als voedselbron voor de lokale bevolking. Maar al deze paarden zijn majestueuze wezens die het bekijken waard zijn. Ze zijn tenslotte waarschijnlijk een wereld verwijderd van de paardenrassen die je hebt leren kennen en waar je van houdt.
