Op plaatsen waar vossen zijn getroffen door uitbraken van schurft, is hun aantal gedecimeerd. Maar is dat overal ter wereld zo? De waarheid is dat vossen het als soort wereldwijd ongelooflijk goed doen. Maar dat betekent niet dat elke vossenpopulatie groeit of stabiel is. Om de waarheid te achterhalen, moeten we wat dieper graven en kijken naar de populaties van verschillende vossensoorten.
Verschillende vossensoorten
Voor sommige mensen is een vos een vos. Maar in werkelijkheid zijn er veel verschillende soorten vossen en ze verschillen allemaal drastisch van elkaar. Je bent vrijwel zeker bekend met de rode vos, en je hebt waarschijnlijk al eerder van een poolvos gehoord of er een in de dierentuin gezien. Maar het zal je misschien verbazen dat er eigenlijk 37 verschillende soorten vossen zijn!
In werkelijkheid worden slechts 12 van die vossensoorten als echte vossen beschouwd. Het zijn allemaal hondachtigen uit dezelfde dierenfamilie en technisch gezien zijn het vossen, maar slechts 12 behoren tot het geslacht Vulpes.
Sommige van de andere vossen waar je misschien minder bekend mee bent, zijn de bleke vos, de venkelvos, de pampavos, de krabbenetende vos of de Kaapse vos, die nog steeds slechts een deel van de hele vossenfamilie vertegenwoordigt.
Welke vos komt het meest voor?
Van alle vossen op aarde is de rode vos verreweg de meest voorkomende en wijdverspreide. Ze komen in vrijwel elke regio op aarde voor, behalve in de noordelijkste poolgebieden waar poolvossen de overhand hebben.
Rode vossen zijn geïntroduceerd in verschillende landen waar ze niet van nature voorkomen. Waar dit gebeurt, worden ze een invasieve soort, vernietigen ze inheemse dierpopulaties en vermenigvuldigen ze zich in aantal.
Toen een paar rode vossen voor jachtdoeleinden in Australië werden geïntroduceerd, duurde het slechts 100 jaar voordat ze zich over het hele continent verspreidden en het overnamen. Nu zijn ze een invasieve plaag die de lokale vogel-, reptielen- en zoogdierpopulaties verplettert. Naar schatting zijn er alleen al in Australië meer dan zeven miljoen rode vossen.
Hoewel rode vossenpopulaties enorme klappen hebben gekregen, zoals de vermindering van 95% van de vossenpopulatie in Bristol, het VK, als gevolg van een massale uitbraak van schurft, gedijen ze nog steeds wereldwijd als soort. Het is echter bijna onmogelijk om hun aantal te meten met populaties verspreid over alle continenten en de meeste verschillende milieuregio's van de aarde.
Bedreigde vossensoorten
Hoewel rode vossen het uitstekend doen, gaat het niet met al hun neven en nichten even goed. Als je snel de lijst met bedreigde diersoorten op de website van de International Union for Conservation of Nature (IUCN) bekijkt, kun je zien dat er een paar soorten vossen zijn die niet zo veilig zijn.
Eilandvos
De eilandvos wordt als bijna bedreigd beschouwd. Ongeveer 4.000 individuen bleven over toen ze voor het laatst werden beoordeeld in 2013, hoewel de populatie lijkt toe te nemen.
Darwins vos
De vos van Darwin is de enige vossensoort die als bedreigd wordt beschouwd. Helaas blijft de vossenpopulatie van Darwin afnemen. Vanaf 2016 zijn er wereldwijd nog maar naar schatting 659–2.499 individuen over.
Hoary Fox
De grijze vos wordt vermeld als bijna bedreigd. Er zijn wereldwijd tussen de 9.840 en 19.200 overgebleven individuen sinds de laatste beoordeling, die in maart 2019 was, hoewel de populatie momenteel afneemt.
Alle andere vossensoorten staan op de lijst als minst zorgwekkend op dit moment.
Wereldwijde vossenpopulaties
Dus de grote vraag; hoeveel vossen zijn er nog in de wereld? De waarheid is dat er geen definitief antwoord is. Er zijn te veel soorten vossen die een te groot deel van de wereld bedekken. Ze bevinden zich in vrijwel elke omgeving en regio over de hele wereld. Populaties exploderen in sommige gebieden, terwijl ziekte de bevolking in andere plaatsen teistert. Al met al maakt dit het vrij moeilijk om de soort als geheel te meten. Maar één ding is zeker; vossen lopen geen gevaar om binnenkort uit te sterven.
Conclusie
Als je je zorgen maakt over het uitsterven van vossen, dan zijn je angsten ongegrond. Slechts één vossensoort wordt momenteel als bedreigd beschouwd, met nog maar twee soorten die als bijna bedreigd worden vermeld. Alle andere soorten doen het goed. In feite zijn rode vossen de meest wijdverbreide en meest voorkomende carnivoren ter wereld, en ze hebben in de vorige eeuw zelfs nieuwe huizen gekoloniseerd als hun eigen huis, zodat ze hier in de nabije toekomst zullen blijven.
- Zijn vossen gevaarlijk? Gezondheidsrisico's en veelgestelde vragen
- Vossen sociaal leven: leven vossen in roedels?
- Vossen en schurft: alles wat je moet weten
