Vroeger waren mensen sterk afhankelijk van paarden. Ze werden niet alleen gebruikt voor transport, maar ook voor jacht, oorlog, landbouwwerk en meer. Paarden hebben ook een lange geschiedenis in wetshandhaving. De bereden politie gebruikt deze speciaal getrainde dieren al eeuwenlang, en sommigen zijn tot op de dag van vandaag nog steeds bij de politie.
Het lijkt misschien alsof het gebruik van paarden bij wetshandhaving een beetje achterhaald is, dus waarom gebruikt de politie deze paarden nog steeds met alle moderne ontwikkelingen? Nou,er zijn verschillende redenen deze ongelooflijke paardachtigen hebben nog steeds een plaats bij de politie in landen over de hele wereld.
Paarden in wetshandhaving
Paarden worden sinds de 18ee eeuw gebruikt bij politiewerk. De vroegste gegevens over bereden politie komen uit Frankrijk, waar de Franse Maréchaussée uitsluitend te paard patrouilleerde vanwege de slechte wegomstandigheden en uitgestrekte plattelandsgebieden die politie-aanwezigheid nodig hadden.
Het gebruik van paarden bij georganiseerde wetshandhaving verspreidde zich over de hele wereld en in bepaalde landen werden kamelen gebruikt in plaats van paarden. Met het verstrijken van de jaren zorgden de moderne ontwikkelingen en de stijgende uitgaven voor het trainen, stallen en uitrusten van politiepaarden voor een dramatische afname van het gebruik van bereden patrouilles.
Dit was natuurlijk te verwachten, maar paarden zijn zo waardevol gebleken in bepaalde aspecten van politiewerk dat verschillende landen, zelfs enkele van de technologisch meest geavanceerde, nog steeds politiepaarden gebruiken, vooral in grote steden.
Meest voorkomende toepassingen voor politiepaarden
Paarden zijn zeer veelzijdige dieren die kunnen worden getraind voor verschillende taken. Daarom werden ze in de eerste plaats gebruikt om de wet te handhaven. Hier is een blik op waarom paarden nog steeds worden gebruikt en de belangrijkste gebieden van wetshandhaving waarin ze uitblinken:
1. Menigtecontrole
Een van de belangrijkste redenen waarom paarden worden gebruikt bij wetshandhaving is om mensenmassa's in bedwang te houden. Paarden bieden de officieren een aanzienlijk lengte- en maatvoordeel en zijn behoorlijk intimiderend. Om deze reden kunnen ze gemakkelijk helpen grote groepen onhandelbare individuen uiteen te drijven. Deze paarden en hun officieren te paard zijn vaak uitgerust met uitrusting voor oproerbeheersing om hen te beschermen tegen schade.
2. Stadspatrouille
Politiepaarden bieden een aanzienlijk voordeel in drukke steden met een dichtbevolkte bevolking. Door te paard te rijden kan de officier zich gemakkelijk door dichtbevolkte straten verplaatsen en heeft hij hoogte- en visuele voordelen, zodat hij zich beter bewust is van de situatie.
3. Navigeren door parken en wildernis
Politiepaarden worden ook ingezet wanneer het nodig is om door parken en ruig terrein te navigeren. Dit is vaak in situaties die zoek- en reddingsacties vereisen. Paarden hebben toegang tot gebieden die patrouillewagens niet kunnen en ze zullen ook meer terrein afleggen dan wie dan ook te voet. Zelfs in dit soort situaties waarin politiepaarden niet beschikbaar zijn, gaan veel vrijwilligers te paard op zoek naar vermiste personen.
4. Gemeenschapsbereik
Bereden politie-eenheden nemen vaak deel aan gemeenschapsparades en andere openbare evenementen om een band op te bouwen tussen de politie en de lokale gemeenschap. De samenwerking tussen de paarden en hun berijder is gebouwd op een solide basis van vertrouwen en wederzijds respect, wat erg inspirerend is voor iedereen die het geluk heeft om te ontmoeten en te observeren.
5. Ceremonie
Politiepaarden worden vaak gebruikt bij ceremonies. Zo leiden vier paarden van de Royal Canadian Mounted Police de ceremoniële parade voor de begrafenisstoet van koningin Elizabeth II. Politiepaarden zijn vaak aanwezig tijdens de herdenkingsceremonies voor gesneuvelde agenten in hun lokale gemeenschap en diverse andere ceremonies in hun lokale omgeving.
Landen die nog steeds gemonteerde eenheden gebruiken bij wetshandhaving
Bereden politie-eenheden worden nog steeds over de hele wereld gebruikt. De meest opvallende eenheden in de moderne tijd zijn de New South Wales Mounted Police of Australia, de Royal Canadian Mounted Police of Canada, de Metropolitan Police Mounted Branch in het Verenigd Koninkrijk, de Royal Oman Police of Oman en de United States Border Patrol en veel andere gemonteerde eenheden in grote steden. Hier is een lijst van de landen die momenteel actieve eenheden van de bereden politie hebben:
- Angola
- Argentinië
- Australië
- Barbados
- België
- Brazilië
- Canada
- Chili
- Colombia
- Denemarken
- Bulgarije
- Frankrijk
- Finland
- Duitsland
- Griekenland
- India
- Iran
- Ierland
- Israël
- Italië
- Jamaica
- Japan
- Letland
- Lesotho
- Litouwen
- Maleisië
- M alta
- Mexico
- Montenegro
- Nederland
- Noorwegen
- Polen
- Portugal
- Puerto Rico
- Roemenië
- Servië
- Zuid-Afrika
- Spanje
- Sri Lanka
- Zweden
- Zwitserland
- De Verenigde Arabische Emiraten
- De Verenigde Staten
- Vietnam
- Zimbabwe
Hoe politiepaarden worden geselecteerd
Er zijn tal van overwegingen bij het selecteren van het juiste politiepaard voor de klus. De criteria zijn afhankelijk van de locatie en de individuele politieafdeling. Als algemene regel geldt dat een politiepaard een gezond temperament, uithoudingsvermogen, atletisch vermogen en een uitstekende fysieke conditie moet hebben.
Ruinen en merries worden gebruikt voor dienst in plaats van hengsten, vanwege hun aanleg voor meer weerbarstig gedrag. Ze moeten aan bepaalde lengtevereisten voldoen, de stad Houston heeft bijvoorbeeld een minimale hoogtevereiste van 15,2 handen.
Er is ook een leeftijdscategorie voor politiepaarden, meestal tussen de 2 en 15 jaar. Alle potentiële kandidaten moeten ook een uitgebreide gezondheidscontrole ondergaan en worden goedgekeurd door een dierenarts.
Zeer weinig politiediensten in de Verenigde Staten hebben hun eigen fokprogramma's en de meesten halen paarden uit de gemeenschap. Het specifieke ras is niet de eerste zorg in het selectieproces, aangezien het hebben van een paard met de juiste instelling absoluut noodzakelijk is.
Bepaalde rassen worden vaker gebruikt bij politiewerk, maar dit komt door hun grootte, temperament en fysieke kenmerken waardoor ze zeer geschikt zijn voor dit soort werk. Deze rassen zijn:
- Clydesdale
- Belgisch Trekpaard
- Percheron
- Shire
- Volbloed
- Quarter Horse
- Hannoveraan
- Nederlands Warmbloed
- Tennessee Walker
- Gevlekt zadelpaard
Conclusie
Veel landen gebruiken nog steeds paarden bij politiewerk omdat ze bijzonder effectief zijn in het beheersen van menigten, agenten in staat stellen gemakkelijk door de straten van de stad te patrouilleren en kunnen helpen bij zoek- en reddingsmissies op terrein waar patrouillewagens niet bij kunnen. Ze worden ook gebruikt bij verschillende ceremonies en voor het bereiken van de gemeenschap. Deze ongelooflijke dieren worden misschien niet zoveel gebruikt vanwege moderne technologie en vooruitgang, maar ze hebben nog steeds een plaats in onze samenleving en in ons hart.
