Het Drakensberger-runderras is bij de meeste mensen niet zo bekend, vooral niet bij degenen die niet in de internationale rundvleesindustrie werken. Dit Zuid-Afrikaanse runderras heeft echter veel positieve eigenschappen die het een ideaal en winstgevend boerderijdier maken om te fokken. Dit artikel bevat essentiële informatie over dit minder bekende vleesveeras.
Snelle feiten over de Drakensberger
| Rasnaam: | Drakensberger |
| Plaats van herkomst: | Zuid-Afrika |
| Gebruik: | Melkproductie; vlees |
| Stier (mannelijk) Maat: | 1800–2400 pond |
| Koe (Vrouw) Maat: | 1200–1585 pond |
| Kleur: | Zwart |
| Levensduur: | 14 jaar of meer |
| Klimaattolerantie: | Verdraagt extreme hitte en kou |
| Zorgniveau: | Eenvoudig |
| Productie: | Rundvlees |
| Optioneel: | Gehoorzaam temperament; uitstekend moederschap |
Drakensberger Origins
De Drakensberger is inheems in Zuid-Afrika. De Drakensberger werd in 1497 gekocht door de Portugese ontdekkingsreiziger Vasco da Gama, waarmee dit jaar voor het eerst in de geschiedenis werd vastgelegd dat het runderras werd geregistreerd. De Drakensberger is gedurende een paar eeuwen ontwikkeld. Aanvankelijk heette dit runderras enige tijd de naam Vaderland-vee totdat de naam weer werd veranderd in het Uys-vee nadat de familie Uys had gewerkt aan het verbeteren en behouden van de kwaliteit van het ras. In 1947 werd het ras officieel omgedoopt tot de Drakensberger, naar de streek waar het vee rondzwierf.
Drakensberger-kenmerken
Bekend als extreem winterhard en aanpasbaar, heeft de Drakensberger een natuurlijke weerstand ontwikkeld tegen door teken overgedragen ziekten; deze ziekten kunnen leiden tot de dood van een koe. Dit werd bewezen toen ze werden gekruid door Nederlandstalige kolonisten terwijl ze door het land reisden naar nieuwe nederzettingen, bekend als The Great Trek.
De glans en gladheid van hun vacht hebben voordelen: het stoot insecten af die infecties of ziekten kunnen veroorzaken en weerkaatst de zonneschijn waardoor ze koeler blijven. Ze hebben korte, sterke benen waardoor ze goed kunnen wandelen op ruw terrein en steile heuvels. Hun zware wenkbrauwen beschermen ze tegen zonnestralen en insecten.
De Drakensberger-runderen hebben een gemakkelijk karakter en zijn vrij volgzaam. Ze worden gemakkelijk gehanteerd en grootgebracht door fokkers. Dit runderras kan meer dan 14 jaar oud worden en blijft het grootste deel van zijn leven productief. Koeien hebben een hoog vruchtbaarheidscijfer en werpen gemakkelijk kalfjes. Kalveren groeien snel door de kwaliteit en kwantiteit van de moedermelk, maar blijven snel aankomen na het spenen. Al deze kenmerken ondersteunen de titel van dit vee om een " winstras" te zijn.
Toepassingen
Het gebruik van de Drakensberger runderen is voor rundvlees. Er zijn veel runderrassen die worden gebruikt voor rundvlees in Zuid-Afrika, en de Drakensberger staat in de top 10 van rundvlees van de hoogste kwaliteit. Hun vlees wordt beschreven als zeer sappig, sappig en smaakvol. De achterhand is de duurste snede. Het is echter een uitdaging om Drakensberger-rundvlees buiten Zuid-Afrika te vinden. Hoewel dit runderras een hoge melkproductie heeft, wordt de Drakensberger niet gebruikt voor commerciële melkproductie.
Uiterlijk en variëteiten
Drakensberger-runderen zijn een middelgroot ras met een lang en diep lichaam en hebben een zwarte gladde vacht. Hun hoorns zijn kort en gebogen. Volwassen stieren kunnen tussen de 1800-2400 pond wegen, terwijl koeien minder wegen met een bereik van 1200-1585 pond. Kalveren wegen bij de geboorte ongeveer 75 pond.
De meeste Drakensbergers zijn niet gekruist op boerderijen in Zuid-Afrika; er is echter succesvol gekruist met het Black Angus-runderenras in Australië. Rundvlees van Black Angus-runderen staat bekend om zijn malsheid door de marmering van het vlees.
Bevolking, Verspreiding & Habitat
Momenteel is de bevolking van Drakensbergers meer dan 20.000, waarvan 14.000 raszuivere koeien en de overige raszuivere mannetjes. Er wordt veel moeite en zorg gestoken in het behoud van de zuiverheid van de Drakensbergers door Zuid-Afrikaanse veehouders. De meerderheid van de Drakensbergers blijft in zuidelijk Afrika; in 2004 werden echter enkele tientallen Drakensberger-embryo's naar Australië gestuurd, gekruist met het Black Angus-ras. In 2009 verwierf Australië enkele tientallen embryo's om een raszuivere Drakensberger-kudde te hebben.
Aangezien de Drakensberger-runderen inheems zijn in Zuid-Afrika, hebben ze zich aangepast aan extreme hitte en temperaturen onder het vriespunt. Deze runderen gedijen goed bij foerageren van lage kwaliteit op ruw terrein.
Zijn Drakensbergers geschikt voor kleinschalige landbouw?
Er zijn een paar overwegingen als het gaat om vee en kleinschalige landbouw. Er is altijd vraag naar rundvlees en melkproducten in de VS, dus er is een goede kans om te profiteren van de kleinschalige veehouderij. Boeren kunnen gemiddeld binnen twee jaar een stier gebruiken voor het vlees. Veemest maakt ook goede compost, die kan worden gebruikt voor gewassen of kan worden verkocht aan andere boerderijen. Een kleine kudde runderen kan ook van hun mest profiteren. Natuurlijk zijn er andere kosten waarmee rekening moet worden gehouden bij het fokken van zelfs maar één koe of stier voor winst. Soms kunnen kleinschalige boeren die extra kosten in totaal niet betalen.
Het is niet duidelijk of de Drakensbergers geschikt zijn voor kleinschalige landbouw. Aangezien dit specifieke ras echter zware omstandigheden aankan, een volgzaam karakter heeft, gemakkelijk foerageert en resistent is tegen door teken overgedragen ziekten, zou dit runderras acceptabel kunnen zijn voor kleinschalige landbouw. Al deze factoren kunnen ervoor zorgen dat een kleine kudde Drakensbergers gemakkelijk te onderhouden is in vergelijking met ander vleesvee.
Conclusie
Het geharde en stille Drakensberger-runderenras is een betrouwbaar en gemakkelijk te onderhouden boerderijdier geweest. Van hun hoge vruchtbaarheid tot laag sterftecijfer, de Drakensbergers bewijzen dat ze winstgevend zijn om mals rundvlees te produceren. Hoewel hun rundvlees op internationale schaal niet zo erkend is, wordt het als van hoge kwaliteit beschouwd.
Ondanks dat de Drakensberger een stevig rund is, hebben ze toch ruimte nodig om te grazen. Als er maar één hectare land beschikbaar is voor zelfs maar een enkele Drakensberger, is dit niet groot genoeg om ze te laten grazen en het weiland opnieuw te laten groeien. Maar koeien kunnen op kleine percelen worden gehouden – zolang ze maar gevoerd worden. Een boer kan het voer van de koeien compenseren door te grazen op een klein stukje land met hoogwaardig koeienvoer.
