Hoewel honden vaak erkenning krijgen als hulpdieren en dieren met emotionele steun (ESA), krijgen katten niet zoveel aandacht voor hoeveel ze mensen helpen. Hoewel katten niet officieel worden erkend als hulpdieren door de Americans with Disabilities Act (ADA), helpen ze nog steeds veel mensen als ESA's door emotionele steun te bieden.
Als je geïnteresseerd bent om je kat een ESA te laten worden, zijn er specifieke stappen die je moet nemen. Niet iedereen kan een emotionele steunkat hebben, maar als je daarvoor in aanmerking komt, kan het je kwaliteit van leven verbeteren door je te helpen omgaan met mentale en emotionele uitdagingen.
Voordat je begint
Er zijn enkele dingen die moeten worden opgehelderd voor ESA's. Ten eerste hebben ESA's geen specifieke training of certificering nodig om als ESA te worden erkend. Integendeel, ESA's maken deel uit van iemands behandelplan voor geestelijke gezondheid. De enige manier om met een ESA te leven, is door een ESA-brief te ontvangen van een erkende professional in de geestelijke gezondheidszorg.
Zorg er daarom voor dat je even de tijd neemt om je situatie te evalueren om te bepalen of een ESA geschikt voor je is. Veel mensen met slopende mentale en emotionele zorgen en diagnoses, zoals angst, depressie of PTSS, hebben baat bij ESA's.
Helaas hebben mensen geprobeerd het systeem te misbruiken en hun huisdieren in ESA's te veranderen om te profiteren van voordelen, zoals samenwonen met huisdieren in een huisdiervrij appartementencomplex. Deze gevallen hebben het pleiten voor ESA's moeilijker gemaakt voor mensen die ze echt nodig hebben.
Een ESA kan een goede aanvulling zijn op de behandelplannen van sommige mensen met een aanzienlijke mentale of emotionele uitdaging. Als u denkt dat u of iemand die u kent baat kan hebben bij de emotionele steun die een ESA kan bieden, zorg er dan voor dat u de juiste stappen onderneemt om een ESA-brief te verkrijgen.
1. Plan een afspraak met een gediplomeerd professional in de geestelijke gezondheidszorg
Het eerste dat u wilt doen, is een afspraak maken met een professional die bevoegd en gekwalificeerd is om een ESA voor te schrijven. Dit zijn de belangrijkste typen professionals die u kunnen beoordelen:
- Gediplomeerd huisarts of huisarts
- Gelicentieerd klinisch maatschappelijk werker
- Erkende counselor of therapeut
- Psychiater
- Psycholoog
Om het proces gemakkelijker te maken, kunt u een evaluatieafspraak plannen met iemand die ervaring heeft met of gespecialiseerd is in het voorschrijven van ESA's.
Helaas bestaan er ESA-brievenzwendel en kopen sommige websites nepbrieven. Om te voorkomen dat u wordt opgelicht, moet u ervoor zorgen dat de gediplomeerde beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg een werkvergunning heeft die geldig is in uw land. U moet ook hun contactgegevens hebben en gemakkelijk hun praktijkinformatie kunnen opzoeken.
2. Ontvang een evaluatie
De gediplomeerde geestelijke gezondheidswerker zal een evaluatie uitvoeren om te bepalen of u baat zou hebben bij een ESA als onderdeel van uw behandelplan voor geestelijke gezondheid. Wees bereid om informatie te delen over eventuele diagnoses van de geestelijke gezondheid die u heeft gekregen en eventuele behandelingen of recepten die u heeft gebruikt.
Hoewel er geen vaste formule is die garandeert dat een persoon een ESA-brief ontvangt, is het vaak gemakkelijker voor individuen om in aanmerking te komen als ze een eerdere diagnose van een psychische aandoening hebben.
3. Ontvang een ESA-brief
Als uit uw evaluatie blijkt dat u baat zou hebben bij de toevoeging van een ESA aan uw behandelplan, zal de gediplomeerde beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg een ESA-brief afgeven. U kunt binnen enkele dagen na uw afspraak een kopie van de brief verwachten.
ESA-brieven moeten de volgende informatie bevatten:
- Datum van uitgifte
- Officieel briefpapier
- De diagnose van de aandoening die ESA zal helpen behandelen
- Handtekening van gediplomeerd beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg of arts
-
Gediplomeerde informatie over de vergunning van een beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg of arts
- Licentienummer
- Staat van uitgifte
4. Registreer uw kat in een ESA-register (optioneel)
Zodra je een ESA-brief hebt ontvangen, kan elk huisdier jouw ESA worden. Dus als je al een kat als huisdier hebt, kan je kat je ESA worden. U kunt ook een kat adopteren en deze uw ESA laten worden.
Er is geen officieel ESA-register van de overheid en u bent niet verplicht om uw kat in een register in te schrijven. Er zijn echter enkele niet-officiële ESA-organisaties waar u lid van kunt worden. Enkele voordelen van deelname aan een ESA-register zijn onder meer het ontvangen van updates over wetten en beleid met betrekking tot ESA's en het krijgen van kortingen op huisdierspullen.
5. Vernieuw uw ESA-brief jaarlijks
Hoewel ESA-brieven niet verlopen, kunnen verhuurders en luchtvaartmaatschappijen een recent uitgegeven exemplaar aanvragen. Daarom is het een goede gewoonte om elk jaar een nieuw exemplaar van een ESA-brief te ontvangen. U moet opnieuw worden beoordeeld door een gediplomeerde beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg. Als uit uw evaluatie blijkt dat u nog steeds baat zou hebben bij het leven met een ESA, ontvangt u een opnieuw uitgegeven ESA-brief met een nieuwe datum erop.
Hebben katten training nodig om een ESA te worden?
Nee, katten en andere dieren hebben geen speciale training of certificering nodig om een ESA te worden. Zolang je een ESA-brief hebt, kan elke kat je ESA worden.
Therapiekatten moeten echter wel gecertificeerd zijn. Therapiehuisdierorganisaties, zoals Pet Partners, hebben eisen gesteld aan therapiekatten zodat ze zich vrijwillig kunnen inzetten om mensen op verschillende plaatsen te helpen, zoals verpleeghuizen en ziekenhuizen.
Sommige algemene vereisten voor therapiekatten zijn onder meer geen agressie tonen tegenover mensen en een harnas kunnen dragen.
Zelfs therapiekatten komen echter niet in aanmerking als hulpdieren. Ze kunnen dus niet huisdiervrije openbare ruimtes betreden of zonder extra kosten met u meereizen.
Hoe helpen katten met emotionele steun mensen?
Over het algemeen kunnen huisdieren iemands geestelijke gezondheid helpen verbeteren door gezelschap, motivatie en structuur te bieden.
Uit onderzoek is gebleken dat katten mensen kunnen helpen die worstelen met psychische problemen. Gewoon een pluizige kat aaien kan stress helpen verminderen. Katten kunnen ook zorgen voor een vredige aanwezigheid en mensen met angst helpen kalmeren.
Kan ik aan boord gaan van vliegtuigen met een emotionele steunkat?
Er zijn maar heel weinig luchtvaartmaatschappijen die ESA's accommoderen. In het verleden werden veel ESA's behandeld als geleidehonden en konden ze zonder extra kosten in hutten zitten. Het Amerikaanse ministerie van Transport versoepelde echter zijn regelgeving voor ESA's in 2021 en luchtvaartmaatschappijen kunnen nu bepalen of ze aan boord willen van ESA's.
Sommige luchtvaartmaatschappijen staan ESA's nog steeds toe om bij hun eigenaren te zitten, maar ze zullen dezelfde kosten in rekening worden gebracht als normale huisdieren. Als je met je emotionele steunkat wilt reizen, neem dan contact op met de luchtvaartmaatschappij voordat je een vlucht boekt, om er zeker van te zijn dat je met je kat kunt reizen.
Inpakken
Elke kat kan technisch gezien een emotionele steunkat worden, zolang je een ESA-brief hebt. Het is dus de moeite waard om een kat een ESA te laten worden als jij of een geliefde te maken heeft met een mentale of emotionele slopende aandoening.
