Als je iets weet over Istanbul, dan is het waarschijnlijk dat er heel veel katten in Istanbul wonen. Van tijd tot tijd zie je misschien een video op het internet verschijnen van een kat in Istanbul die over het algemeen zijn volledige katheid laat zien door een bedrijf binnen te gaan.
In tegenstelling tot de meeste plaatsen worden deze katten meestal niet uit bedrijven verjaagd. Waarom zijn katten zo populair in Istanbul en hoeveel katten zijn er in Istanbul?
Waarom zijn er zoveel katten in Istanbul?
Er zijn eigenlijk een paar redenen waarom Istanbul zoveel katten herbergt. Volgens sommige bronnen gaat een groot aantal katten in Istanbul helemaal terug tot het Ottomaanse Rijk. In die tijd waren de meeste gebouwen van hout, wat een toevluchtsoord vormde voor een groot aantal ratten en muizen. Met zoveel ongedierte dat rondliep, werden katten een welkome aanblik omdat ze hielpen de populatie van dit ongedierte onder controle te houden.
Een andere reden is dat Istanbul in Turkije ligt, een overwegend islamitisch land. In de islam worden katten met respect bekeken en worden ze beschouwd als schone dieren vanwege hun neiging om zichzelf routinematig te verzorgen en te helpen bij het elimineren van ongedierte. Hierdoor is het aantal katten mogelijk toegenomen.
Naarmate de tijd verstreek, bleven de inwoners van Istanbul deze katachtige vrienden echter graag verwelkomen in hun stad. Bewoners zetten in de stad vaak voedsel, water en vormen van opvang voor zwerfkatten neer, en het is niet ongebruikelijk dat mensen zwerfkatten voor verzorging naar de dierenarts brengen.
Er zijn strikte regels in de stad over de verzorging en het beheer van zwerfkatten, en als geheel heeft de stad een no-kill-beleid als het om katten gaat. Dierenmishandeling en -verwaarlozing zijn zelfs strafbaar met gevangenisstraf in Istanbul.
Hoeveel zwerfkatten zijn er in Istanbul?
Niemand weet precies hoeveel katten zich in Istanbul bevinden, omdat de overgrote meerderheid van de katten zwerfkatten zijn, dus ze worden niet noodzakelijkerwijs meegeteld in enquêtes onder eigenaren van gezelschapsdieren in de stad.
Omdat de stad zo gastvrij is voor katten, worden zwerfkatten niet op dezelfde manier bekeken als in plaatsen zoals de VS, waar ze soms als vies en gevaarlijk worden beschouwd. In Istanboel worden katten niet zozeer als zwerfdieren gezien, maar als eigendom van iedereen in de stad.
Sommige schattingen schatten dat er 100.000 tot 150.000 zwerfkatten in Istanbul zijn. Sommige mensen schatten echter dat er maar liefst een miljoen mensen wonen. Nogmaals, het is moeilijk om een exacte schatting te maken!
Tot slot
Zwerfkatten gedijen goed in Istanbul vanwege de bereidheid van de inwoners van de stad om op te staan en voor de katten te zorgen. Katten worden gerespecteerd en verzorgd op een manier die niet gebruikelijk is in de westerse wereld.
Er leven mogelijk honderdduizenden katten in Istanbul, en de meesten van hen worden goed verzorgd en voorzien van alles wat ze nodig hebben om een gelukkig, gezond leven te leiden.
