Je hoeft niet op het platteland te wonen om een wasbeer te zien. Deze dieren hebben zich zo goed aangepast aan de mens dat je misschien zelfs een of meer vuilnisbakken in stedelijke gebieden ziet plunderen. Als je huisdieren hebt, vormen wasberen een bedreiging. Hoewel het zeldzaam is, is het mogelijk dat een wasbeer je hond aanv alt en doodt.
Aan de andere kant zijn katten meestal veilig. Ze zijn wendbaarder dan wasberen en kunnen twee keer zo snel rennen als zij.
Wasbeer en honden ontmoeten
Zowel wasberen als honden maken deel uit van de orde Carnivora. Die taxonomische relatie kan verklaren waarom er conflicten ontstaan tussen de twee dieren. Een wasbeer is een geduchte tegenstander vanwege zijn omvang en grootte. Het kan tot 37 centimeter lang worden en 23 kilo wegen. Dat plaatst het in de categorie kleine tot middelgrote honden.
Wasberen kunnen snelheden tot 24 km/u halen, wat de gemiddelde hond een run voor zijn geld kan geven met 18 km/u. Ontmoetingen met wasbeerhonden komen meestal niet vaak voor vanwege de verschillende activiteitenpatronen van de twee dieren. Wasberen komen meestal in de schemering naar buiten om te foerageren, maar vaker 's nachts om contact met mensen te vermijden.
Wasberen zijn ook minder actief in de winter wanneer honden nog in de tuin spelen of hun dagelijkse wandelingen maken. De belangrijkste boodschap is dat hun paden elkaar niet vaak kruisen.
Wanneer wasberen aanvallen
Twee factoren spelen een rol bij het bespreken of een wasbeer je hond zal aanvallen en doden. De eerste betreft de aanpassing aan mensen. Deze dieren zijn behoorlijk intelligent. Inwonende dieren in het wild kunnen snel de activiteitspatronen van een buurt achterhalen en leren wanneer het veilig is om te verkennen.
Wasberen zullen met de tijd aan mensen wennen. Dat zal de weg vrijmaken voor hen om brutaler te worden. Ze kunnen rond de rand van uw tuin wroeten terwijl u en uw gezin op uw terras rondhangen. Vergeet niet dat de wasbeer zowel een roofdier als een prooisoort is. Ste alth is de sleutel tot zijn overleving in beide arena's.
Vaak zet je hond de schermutseling aan met een wasbeer. Het kan de indringer zien of ruiken. Dan zal je hond doen wat van nature voor hem is, namelijk zijn territorium verdedigen. Als je een grote hond hebt, is de strijd vrijwel eenzijdig. Het is een probleem als ze meer op elkaar zijn afgestemd.
Too Fearless for Comfort
Het is één ding als je een wasbeer betrapt terwijl hij door je vuilnisbak snuffelt en hem je tuin uit jaagt. Het is een heel andere zaak als u of uw hond er overdag een tegenkomt. Dat brengt ons bij de tweede factor die bepa alt of een wasbeer je hondsdolheid kan aanvallen.
Een van de veelbetekenende tekenen van hondsdolheid zijn plotselinge gedragsveranderingen. Als je een wasbeer naar jou of je hond ziet komen, is dat een van die momenten. Vergeet niet dat wasberen ten prooi vallen aan een verscheidenheid aan soorten, waaronder grote gehoornde uilen, rode vossen, coyotes en bobcats, om nog maar te zwijgen van mensen. Dat maakt ze voorzichtig en maakt deel uit van hun vecht-of-vluchtreactie.
Hondsdolheid bij honden en wasberen
Er zijn verschillende varianten van het rabiësvirus, genoemd naar het dier dat overdraagt. Zoals je mag verwachten, vindt de verspreiding vaak plaats tussen leden van dezelfde soort, simpelweg omdat de kans groter is dat ze elkaar tegenkomen. Hoektanden kunnen de wasbeervariant krijgen door een beet die de huid doorboort en het geïnfecteerde speeksel in zijn kielzog achterlaat.
De meeste gevallen van hondsdolheid in de Verenigde Staten zijn echter afkomstig van vleermuizen. Wasbeervarianten komen voornamelijk voor aan de oostkust, terwijl de stinkdiervariant in het centrale deel van het land voorkomt. Een hondsdol dier kan een hond aanvallen en daarmee de helft van de vraag beantwoorden.
Het verontrustende is dat een geïnfecteerde wasbeer het virus enkele weken kan verspreiden voordat hij symptomen vertoont. Als dat eenmaal gebeurt, duurt het meestal minder dan drie dagen voordat het dier sterft.
De nasleep van een aanval
Om het tweede deel van de vraag te beantwoorden, moeten we het dieet van de wasbeer nader bekijken. Deze dieren zijn alleseters, wat betekent dat ze zowel planten als vlees eten. Ze hebben een zoetekauw en zullen zich gemakkelijk voeden met bessen, appels en perziken. Ze houden ook van eikels, noten en maïs.
Op het gebied van vlees voeden wasberen zich met insecten, vissen, amfibieën en knaagdieren. Een van hun kenmerkende gedragingen is hun voedsel voor het eten in water te dopen. We kunnen concluderen dat dieren in het wild die in de buurt van rivieren, vijvers of wetlands leven, het grootste deel van hun dieet uitmaken. Hoe zit het met die hondsdolle wasbeer?
Het antwoord is ja als de aanval zo ver is gegaan. Hoogstwaarschijnlijk hoort iemand in het huishouden de commotie en jaagt de wasbeer weg. Dat is een van de redenen waarom huisdierexperts mensen aanmoedigennietom hun hond alleen buiten te laten.
Dat het kan gebeuren, betekent niet dat wasberen op jacht zijn naar honden. Nogmaals, het is ongewoon gedrag. Als je er een tegenkomt tijdens het uitlaten van je hond, ga dan langzaam achteruit en benader hem niet. Pas op dat het dier zich niet bedreigd voelt. Bel de dierenbeschermingsafdeling om het incident te melden.
Gelukkig zijn dit soort aanvallen uiterst zeldzaam. Preventie is de ideale oplossing. Maak uw tuin niet gastvrij voor wasberen. Het zijn tenslotte wilde dieren die onder de beste omstandigheden onvoorspelbaar zijn.
