Iedereen die heeft gezien hoe een vriend of familielid met alvleesklierkanker wordt geconfronteerd, begrijpt de angst die gepaard gaat met deze diagnose. Helaas kunnen honden ook alvleesklierkanker krijgen en, net als mensen, heeft het meestal geen goede prognose. Gelukkig komt het niet vaak voor bij onze hondenvrienden.
In dit artikel bespreken we de verschillende soorten alvleesklierkanker die honden treffen, tekenen die aanleiding moeten geven tot bezorgdheid en opties voor de behandeling van de twee meest voorkomende soorten tumoren (insulinoom en adenocarcinoom).
Wat is alvleesklierkanker?
De alvleesklier is een klein orgaan in de buik, zeer dicht bij de maag en het begin van de dunne darm.
De alvleesklier heeft twee hoofdfuncties:
- Endocrine: productie van belangrijke hormonen (bijv. insuline, glucagon, gastrine)
- Exocrien: productie van spijsverteringsenzymen die voedsel helpen afbreken
Alvleesklierkanker kan zowel endocriene als exocriene cellen aantasten. Het woord kanker verwijst naar ongecontroleerde reproductie van abnormale cellen, die zich kunnen groeperen om een tumor te vormen. De term impliceert ook maligniteit, wat betekent dat de abnormale cellen zich door het lichaam verspreiden (metastase genoemd).
Er zijn 3 soortenendocriene alvleeskliertumoren bij honden, die allemaal kwaadaardig zijn:
- Insulinoom (meest voorkomend)
- Gastrinoma
- Glucagonoma
Er zijn 2 soortenexocriene alvleeskliertumoren bij honden, maar slechts één is kwaadaardig:
- Adenocarcinoom (meest voorkomende, kwaadaardige)
- Adenoom (goedaardig)
Over het algemeen is insuline het meest voorkomende type pancreaskanker bij honden, gevolgd door adenocarcinoom.
Wat zijn de tekenen van alvleesklierkanker?
De tekenen van alvleesklierkanker zijn afhankelijk van welke cellen zijn aangetast. Dit artikel gaat in op de twee meest voorkomende vormen van pancreaskanker bij honden: insulinoom en adenocarinomen.
Insulinoma
Insulinomen scheiden, zoals de naam al doet vermoeden, de insuline af. Dit hormoon wordt normaal gesproken vrijgegeven als reactie op een stijging van de bloedsuikerspiegel (glucose), die optreedt na het eten. Insuline vertelt lichaamscellen om de suiker op te nemen, waardoor de hoeveelheid in de bloedbaan wordt verlaagd, wat de alvleesklier zou moeten aanzetten om te stoppen met het vrijgeven van insuline totdat het weer nodig is.
Insulinomen geven constant insuline af, ongeacht de bloedsuikerspiegel van de hond. Dit leidt tot hypoglykemie (lage bloedsuikerspiegel), waarvan de tekenen zijn:
- Extreme vermoeidheid
- Zwakte
- Incoördinatie
- Schudden
- Spiertrekkingen
- Aanvallen
- Bewustzijnsverlies
Naarmate insulineomen groeien, komen hypoglykemische episodes vaker voor. Na verloop van tijd zullen aangetaste honden afvallen en minder energie hebben.
Adenocarcinoom
Tekenen van adenocarcinoom zijn nogal niet-specifiek en kunnen zijn:
- Verminderde of geen eetlust
- Braken
- Gewichtsverlies
- Lage energie en/of zwakte
- Blekgekleurde, zachte, vettig ogende poep door exocriene pancreasinsufficiëntie (EPI)
Geelzucht (gele verkleuring van het witte deel van de ogen en huid) kan merkbaar zijn als de tumor de galgang blokkeert.
In veel gevallen zijn adenocarcinomen tegen de tijd dat ze worden gediagnosticeerd al uitgezaaid (uitgezaaid) naar andere delen van het lichaam, waaronder de lever, dunne darm, longen en botten. Dit kan resulteren in ogenschijnlijk ongerelateerde symptomen, zoals moeite met ademhalen of mank lopen.
Wat zijn de oorzaken van pancreaskanker?
Alvleesklierkanker wordt meestal gediagnosticeerd bij honden van middelbare en oudere leeftijd, maar de oorzaak van deze ziekte is onbekend. Zoals met veel vormen van kanker, is het waarschijnlijk een combinatie van genetische, omgevings- en levensstijlfactoren.
Hoewel er geen specifieke reden is geïdentificeerd, lijken bepaalde rassen een hoger risico te lopen opinsulinoom, hoewel er geen specifieke reden is geïdentificeerd:
- Labrador Retrievers
- Golden Retrievers
- Duitse herdershonden
- Ierse Setters
- Boksers
Adenocarcinoomwordt vaker gediagnosticeerd bij vrouwelijke honden en de volgende rassen lopen mogelijk een verhoogd risico:
- Labrador Retrievers
- Airedale Terriers
- Cockerspaniëls
- Boksers
Net als bij insulinomen weten we niet waarom sommige honden meer kans hebben om getroffen te worden dan andere.
Hoe zorg ik voor een hond met alvleesklierkanker?
De behandelingsopties voor deze ziekte zijn afhankelijk van het exacte type kanker en hoe ver het is op het moment van diagnose. In sommige gevallen kan de behandeling gewoon palliatief zijn totdat humane euthanasie de vriendelijkste keuze wordt.
Uw dierenarts zal de opties voor uw specifieke pup bespreken, maar hier is wat algemene informatie over de huidige behandeling van de twee meest voorkomende soorten alvleesklierkanker:
Insulinoma
Chirurgie wordt vaak aanbevolen om een deel van de alvleesklier te verwijderen, waardoor de hoeveelheid insuline die wordt uitgescheiden onmiddellijk wordt verminderd. Dit kan worden gevolgd door chemotherapie. Voor sommige honden kan het regelmatig voeren van een speciaal dieet en medicijnen worden gebruikt om de bloedsuikerspiegel onder controle te houden.
Adenocarcinoom
Vanwege de niet-specifieke symptomen die gepaard gaan met adenocarcinomen van de pancreas, worden ze vaak laat in het ziekteverloop gediagnosticeerd, wat de opties voor behandeling beperkt. Soms wordt een operatie geprobeerd, maar helaas vaak zonder resultaat. Chirurgie wordt niet aanbevolen als bekend is dat de kanker al is uitgezaaid (uitgezaaid). Tot op heden is niet aangetoond dat chemotherapie en bestraling helpen.
Veelgestelde vragen
Hoe wordt pancreaskanker gediagnosticeerd?
Zoals bij elk gezondheidsprobleem, begint uw dierenarts met het verzamelen van een grondige anamnese en het onderzoeken van uw pup van top tot teen. Hoewel insulinomen vrij specifieke klinische symptomen vertonen, kunnen andere vormen van alvleesklierkanker lijken op andere aandoeningen, zoals pancreatitis (wat in eerste instantie kan worden vermoed omdat het vaker bij honden voorkomt).
Bij het onderzoeken van alvleesklieraandoeningen kunnen de volgende tests nuttig zijn:
- Bloedonderzoek
- Diagnostische beeldvorming, inclusief röntgenfoto's (röntgenfoto's), echografie en/of computertomografie (CT)-scan om naar de pancreas te kijken en te screenen op metastase (uitzaaiing van kanker)
- Fijne naaldaspiratie (FNA) om monsters van abnormaal weefsel te verzamelen, zodat het onder een microscoop kan worden onderzocht
- Verkennende operatie van de buik om fysiek naar de alvleesklier en andere organen te kijken; als er een tumor wordt gevonden, kan de chirurg deze mogelijk geheel of gedeeltelijk verwijderen en monsters voor onderzoek indienen
Uw reguliere dierenarts kan sommige van deze diagnostiek aanbieden, maar in sommige gevallen kan hij uw pup doorverwijzen naar een dierenarts-oncoloog (kankerexpert) in een gespecialiseerd ziekenhuis.
Is alvleesklierkanker te genezen?
Helaas is er momenteel geen remedie voor alvleesklierkanker bij honden.
Hoe lang kunnen honden leven met alvleesklierkanker?
In het geval van insulinoma's, vooral als ze vroeg worden geïdentificeerd, kan een combinatie van chirurgie en medische therapie honden helpen om een jaar of langer te leven na hun eerste diagnose. Zonder operatie is de overlevingstijd veel korter (meestal slechts een paar maanden).
Helaas worden honden die in een laat stadium van pancreaskanker (met name adenocarcinoom) worden geïdentificeerd, vaak kort na hun diagnose geëuthanaseerd.
Conclusie
Hoewel alvleesklierkanker zeldzaam is bij honden, is het hartverscheurend om te horen dat je pup een van de ongelukkigen is. Helaas heeft dit type kanker meestal geen goed resultaat.
Uw dierenarts zal de voor u beschikbare opties bespreken op basis van de specifieke diagnose van uw hond en hoe ver de ziekte is gevorderd. Ze kunnen helpen om uw pup zo lang mogelijk comfortabel te houden en advies te geven wanneer het tijd is om humane euthanasie te overwegen.
Er zijn enkele handige hulpmiddelen beschikbaar om u te helpen de kwaliteit van leven van uw hond te beoordelen en te bewaken, zoals dit hulpmiddel van de Ohio State University. Velen van ons kunnen wat extra steun gebruiken bij zo'n verwoestende diagnose, dus wees niet bang om hulp te zoeken! Uw dierenarts kan u wellicht aanbevelingen doen voor professionele begeleiding en ondersteuning bij rouwverwerking in uw omgeving.
