Kippen zijn al zo lang gedomesticeerd, het is moeilijk voor te stellen dat ze ooit puur wild waren. Als je tegenwoordig een kip in een woonwijk over de weg ziet lopen, is de kans groot dat hij is ontsnapt uit een nabijgelegen kudde. Soms kunnen deze zwerfkippen weer wild worden, wat betekent dat ze buiten alleen overleven zonder menselijke hulp.
De kippen die we tegenwoordig kennen, zijn afstammelingen van de wilde rode junglehoenders die inheems zijn in Zuidoost-Azië. Deze wilde kippen komen op verschillende plaatsen in de wereld voor.
Zijn er wilde kippen?
Wilde kippen bestaan, maar ze zijn niet dezelfde als de gedomesticeerde kippen die we kennen. Ze worden boshoenders genoemd en zijn echt wild, ze zijn nooit gedomesticeerd of verzorgd aan door mensen. Er zijn enkele gevallen bekend van gedomesticeerde kippen die uit hun omheiningen ontsnappen en samenleven in wilde kudden, bekend als wilde kippen. Deze vogels zijn weer wild geworden en nestelen zich in struiken of lage boomtakken om uit de buurt van roofdieren te blijven.
Voorkeursomgevingen van wilde kippen
Wilde kippen geven de voorkeur aan regenwouden, bamboebossen, struikachtige gebieden, bosranden en hoog gras om naar huis te bellen. Ze verplaatsen zich tussen habitats, afhankelijk van de locatie van hun voedselbronnen.
Landen met wilde kippen
Rode junglehoenders komen oorspronkelijk uit Azië en Zuidoost-Azië. Ze zijn te vinden in:
- Bangladesh
- Cambodja
- Vietnam
- Thailand
- Bermuda
- Singapore
- Pakistan
- Maleisië
- Nepal
- Indonesië
- China
Hoewel ze niet inheems zijn in de volgende plaatsen, zijn deze vogels aan hen voorgesteld, waar ze wilde zwermen hebben gevormd:
- Australië
- Fiji
- Jamaica
- Palau
- Puerto Rico
- Verenigde Staten
Hawaii heeft grote groepen wilde kippen, vooral op het eiland Kauai.
Wilde kippen in de Verenigde Staten
Wilde zwermen voorheen gedomesticeerde kippen kunnen in het wild overleven als de omstandigheden goed zijn. Ze hebben alleen onderdak, voedsel en een waterbron nodig, en ze redden zich prima.
Hawaï
Hawaii biedt de juiste temperaturen en leefomstandigheden voor wilde kippen om te gedijen. In Kauai zijn deze kippen overal. De wilde rode boshoenders leefden daar al, nadat ze door mensen naar het eiland waren gebracht. Er wordt aangenomen dat de orkanen Iwa en Iniki de oorzaak waren dat de gedomesticeerde kippen van mensen naar bossen werden verplaatst. Daar fokten ze met de boshoenders. Volgens de Hawaii Audubon Society nam de populatie wilde kippen na beide orkanen toe.
Californië
Op de afrit Vineyard Avenue van de Hollywood Freeway in Los Angeles hebben de Hollywood Freeway Chickens hun thuis gevonden. Deze kolonie wilde kippen begon waarschijnlijk in 1970, toen een pluimveewagen omsloeg en kippen vrijlieten in het gebied. Deze kolonie heeft zich verspreid om een andere kolonie te vormen 2 mijl verderop bij de Burbank-helling. Hoewel veel van de kippen zijn gevangen en verplaatst naar boerderijen, blijven de kippen die overblijven gedijen.
Louisiana
Net zoals de orkanen in Hawaï hielpen om de wilde kippenpopulatie te verspreiden, hielp de orkaan Katrina in Louisiana lokale kippen te verdrijven en hen te dwingen in het wild te leven. Deze kippen zijn moeilijk te vangen en lokale dierencontroleurs reageren vaak op klachten over het lawaai dat ze maken. Wanneer de kippen gevangen worden, worden ze naar omliggende boerderijen gestuurd.
Kunnen kippen overleven in het wild?
Als de omstandigheden geschikt zijn, kunnen kippen in het wild overleven. Maar als een kip ontsnapt in een stedelijke omgeving, een plek waar het ijskoud wordt of op plaatsen met verschillende natuurlijke vijanden, zal een loslopende kip het niet lang overleven.
Ze hebben voedsel, water en onderdak nodig. Als ze toegang hebben tot deze dingen, zoals in een land- of bosomgeving, hebben ze betere overlevingskansen. De weelderige vegetatie biedt hen veilige plekken om hun nesten te maken en hun jongen groot te brengen. Door comfortabel in het wild te blijven broeden, blijft de wilde kippenpopulatie in deze gebieden groeien.
De levensduur van een kip
Wilde kippen worden gewoonlijk tussen de 3 en 7 jaar oud. Ze kunnen het slachtoffer worden van roofdieren en andere gevaren, waardoor hun leven wordt verkort. Als kippen goed worden verzorgd door de mensen die ze bezitten, kunnen ze in gevangenschap tussen de 10 en 12 jaar oud worden. Met de juiste voeding, medische zorg en veiligheid kunnen kippen een lang en gelukkig leven leiden.
Conclusie
Verrassend genoeg zijn er tegenwoordig veel wilde kippen in de wereld, ook al beschouwen we deze vogels normaal gesproken niet als wilde dieren. Moderne gedomesticeerde kippen hebben voorouders van wilde junglehoenders die in delen van de wereld nog steeds in wilde kuddes leven.
Tussen wilde kippen kunnen ook in delen van de Verenigde Staten worden gezien. Als de omstandigheden goed zijn om te overleven, kunnen veel kippen goed gedijen in het wild en slagen ze er goed in om hun eigen voedsel en onderdak te vinden. Zonder de aanwezigheid van natuurlijke roofdieren in de buurt, zullen deze wilde kippen in populatie blijven toenemen.
