“Ew. Waarom doet mijn hond dat?” Het is een vraag die elke hondeneigenaar minstens één keer gesteld heeft. Honden steken hun neus graag waar het letterlijk niet thuishoort: in vuilnisbakken, in een grote hoop poep en in andermans billen (helaas).
Meestal ruiken de dingen die honden graag ruiken eigenlijk niet zo lekker. Maar waarom houden honden er zo van? Er is een eenvoudige, wetenschappelijke verklaring en je staat op het punt te ontdekken waarom.
Smelly Smells: vies of noodzakelijk?
Als je naar een kat, een konijn of een paard kijkt, lijken ze zich niet zo druk te maken om walgelijke geuren als honden. Zelfs als het dier een sterk reukzintuig heeft zoals de hond, geven hoektanden nog steeds de voorkeur aan vieze geuren. Dat komt omdat vieze geuren voor honden noodzakelijk bleken om te overleven voordat ze gedomesticeerd werden.
Geurmaskering
Hondengedragsdeskundigen geloven dat honden in stinkende voorwerpen zoals karkassen en uitwerpselen rollen om de geur als parfum te dragen. Dit gaat terug op de wolvenafkomst van de hond.
Uiteindelijk zijn vieze geuren scherper dan aangename geuren, waardoor ze beter zijn voor het maskeren van de geur van nabije prooien. Dit bleek effectief te zijn wanneer wolven op voedsel jaagden. Het gedrag bleef bij gedomesticeerde honden.
Hun bevindingen markeren
Honden gebruiken ook vieze geuren om objecten op te eisen of hun bevindingen te markeren, zoals urineren op een paal of poepen in hun tuin. De meeste van deze nare geuren zijn afkomstig van lichaamsvloeistoffen met identificerende geuren die uniek zijn voor de hond.
Andere geuren ontdekken
Honden interpreteren de wereld door hun neus zoals mensen taal gebruiken. Snuffelen is hoe ze communiceren met andere honden, begrijpen wanneer het tijd is om te paren en zichzelf beschermen tegen gevaar.
Naast communiceren met andere honden, is snuffelen als het oplossen van een puzzel. Honden overwegen de geur en compartimenteren de informatie in hun hersenen. De ontbrekende stukjes moeten nog worden ontdekt.
Een leven zonder snuiven is als een leven zonder woorden voor honden. Hun levensonderhoud en geluk zijn afhankelijk van af en toe een goede snuif, zelfs als die geur als ongewenst wordt beschouwd voor onze neus.
Wat honden hebben dat mensen niet hebben
Een van de grootste redenen waarom honden dol zijn op dingen die ruiken, is hun unieke reukzintuig. Hun reukvermogen is 1.000 tot 100.000 keer groter dan dat van een mens.
In de neus van een hond zitten 100 miljoen sensorische receptoren die alle geuren, goede en slechte, verwelkomen. Elke keer dat een hond iets ruikt, sturen de sensorische receptoren de informatie rechtstreeks naar de hersenen, die de informatie verwerken.
Maar wat het reukvermogen van een hond scheidt van dat van een mens, is het Jacobson-orgaan. Het Jacobson-orgel, of het vomeronasale orgaan, dient als een secundaire reuksensor en levert informatie die doorgaans als onzichtbaar wordt beschouwd voor de menselijke neus. Het is geen wonder dat honden uitblinken in het vinden van verborgen drugs, vermiste personen en zelfs het opsporen van longkanker.
Moet ik mijn hond aan stinkende dingen laten ruiken?
Honden zijn bedraad voor geur, dus het is een goed idee om uw hond de kans te geven om te ruiken. Dat betekent echter niet dat je hond poep moet eten of de geur van dode dieren in huis moet brengen.
In plaats daarvan kun je het uitlaten van je hond aangenamer maken door te stoppen en je hond te laten snuffelen. Houd uw hond goed in de gaten zodat hij geen uitwerpselen, beschimmeld voedsel of verkeersongeval vindt.
Je kunt ook een hondensport beoefenen of een snuffelspel spelen met je hond. Plaats "stinkende" voorwerpen verborgen in een paar dozen, zoals lekkernijen en vuile T-shirts, en laat je hond vervolgens uit zijn dak gaan met snuffelen.
Conclusie
Kun je je voorstellen dat je de wereld verkent zonder de kans te vragen: "Wat is dat?" of "Wie heeft het gedaan?"
Dat is precies wat honden doen als ze snuffelen en rollen. Het gedrag is hun manier om de wereld te interpreteren. Het is moeilijk voor mensen om er grip op te krijgen, aangezien het meestal vies is, maar dat maakt mens en dier uniek.
We hebben allemaal onze manier om de wereld te zien en ermee om te gaan. Slechte geuren opsnuiven? Dat is gewoon de hondenmanier!
