Met zijn grote expressieve ogen, puntige oren en smokingachtige vacht is de Boston Terriër een van 's werelds meest geliefde hoektanden. Hoewel het ras een gewelddadige oorsprong had, zijn de Bostons van vandaag zachtaardig, liefdevol en ongelooflijk humoristisch. De Engelse voorouders van de hond waren veel groter en werden gefokt voor pitgevechten en stierenvechten. Nadat Engeland de Cruelty to Animals-wet van 1835 had aangenomen, werd hondengevechten verboden. De belangstelling voor het fokken van Bull Terrier-mixen nam toe na het verstrijken van de wet, en al snel hielpen kennelclubs en hondenclubs de Boston Terrier populair te maken als een trouwe metgezel.
19e eeuw
De creatie van de Boston Terriër begon in Southborough, Massachusetts. Joseph Burnett, een chemicus die vanille-extract vervaardigde, woonde in de stad in een groot herenhuis. Zijn zoon, Edward Burnett, bezat een geheel witte bulldog genaamd Burnett's Gyp. In de late jaren 1860 werd Burnett's Gyp gepaard met een mix van Engelse bulldog en witte Engelse terriër genaamd Hooper's Judge. Het paar bracht slechts één puppy voort genaamd Well's Eph. Well's Eph had witte aftekeningen en een donkere gestroomde vacht. Uiteindelijk werd de hond gepaard met een teef genaamd Tobin's Kate met een goudgestroomde vacht. De nakomelingen van het paar zijn de voorouders van de echte Boston-terriërs die we vandaag kennen.
Aan het einde van de 19e eeuw hielp de industriële revolutie de sociale status van gewone burgers te verhogen. Door deze opwaartse mobiliteit konden de inwoners van de Verenigde Staten uit de middenklasse honden als huisdier betalen, en al snel werden de Franse bulldog, bull terrier en Boston terrier gewilde rassen. Elke hond vond zijn oorsprong in hondengevechten, maar fokkers concentreerden zich op het behoud van het ronde gezicht van de bulldog en het compacte terriërlichaam. In tegenstelling tot de bull terrier die in Engeland als de metgezel van de gentleman werd beschouwd, werd de Boston terrier gefokt om kleiner te zijn en vrouwen aan te spreken.
Vanwege zijn gebogen schedel en massieve ogen werd de Boston Terriër aanvankelijk de "rondkop" genoemd. Sommige fokkers wilden hem ook de Amerikaanse bull terrier noemen, maar liefhebbers van bull terrier maakten bezwaar en de hond werd de Boston terrier genoemd naar zijn geboorteplaats.
In 1891 werd de Boston Terrier Club of America opgericht en fokkers probeerden de American Kennel Club (AKC) ervan te overtuigen dat de Boston Terrier de status van showhond waard was. De AKC schreef geschiedenis in 1893 toen het de Boston Terriër officieel erkende als een gevestigd ras.
De Boston Terriër werd een favoriet van huishoudens uit de midden- en hogere klasse in de laatste jaren van de 19e eeuw, en de honden werden al snel populairder dan de mopshond of speelgoedspaniël. De Bostons aan het einde van de 19e eeuw waren echter heel anders dan het huidige ras. Fokkers konden het niet eens worden over normen voor de kleuren, lichaamsvorm of grootte van de hond. In het begin van de 20e eeuw werd het uiterlijk van de hond meer gestandaardiseerd.
20e eeuw
Boston terrier-fokkers hadden de Franse bulldog gebruikt als onderdeel van hun fokdieren, maar ze wilden de oorvorm en kleuren van de Bostons onderscheiden van de bulldogs. Franse buldoggen hebben ronde oren, maar de fokkers hebben die eigenschap gescheiden zodat Bostons puntige oren zouden hebben. Liefhebbers en fokkers uit Boston waren het uiteindelijk eens over een standaard set kleuren, markeringen en lichaamsvormen. Effen zwart, zeehond en het gestroomde patroon werden de vachtkleuren, en andere kenmerken zoals gestreepte muilkorven en witte gebieden op de kraag en benen werden elementen van de standaard.
Boston terriers kregen de bijnaam de "American Gentlemen" vanwege hun smokingvachtpatronen, en na 1910 werden de honden de meest populaire hoektanden in de Verenigde Staten. Adverteerders gebruikten de hond om speelkaarten en tabaksproducten te promoten, en in 1914 publiceerde de AKC herziene normen voor het ras. Kleine Boston-terriërs werden sneller verkocht dan de grotere honden met een gewicht van bijna 35 pond, maar het standaardgewicht daalde tot 25 pond door inteelt en lijnenteelt.
Tussen 1900 en 1950 registreerde AKC meer Bostons dan enig ander ras in de Verenigde Staten. De populariteit van de hond explodeerde in het begin van de 20e eeuw, en Boston University besloot in 1922 om de hond zijn officiële mascotte te maken. De auteur Helen Keller en jazzmuzikant Louis Armstrong kregen beiden Boston Terriers cadeau en werden fans van het ras.
Hoewel de populariteit van de hond afnam tijdens de Grote Depressie, bleef hij tegen het einde van de eeuw een van de toprassen. In 1979 werd de Boston Terriër uitgeroepen tot de staatshond van Massachusetts.
Present Day
De Boston Terrier blijft de harten stelen van hondenliefhebbers over de hele wereld. In 2021 publiceerde AKC de lijst met meest populaire honden in Amerika, en de Boston Terrier stond op de 23e plaats. Ouders van gezelschapsdieren voelen zich aangetrokken tot de hond vanwege zijn aanstekelijk vriendelijke persoonlijkheid en grote "puppyhond" -ogen. Fokkers blijven de normen van het begin van de 20e eeuw handhaven, maar sommigen hebben het gewaagd om de Bostons met andere honden te kruisen. Hier zijn enkele van de meest voorkomende kruisingen in de Verenigde Staten:
- Bodach:Boston terriër en teckel
- Bojack: Boston terriër en Jack Russel terriër
- Boglen Terriër: Boston Terriër en Beagle
- Bosapso: Boston Terriër en Lhasa Apso
- Boshih: Boston Terriër en Shih Tzu
- Bossi-Poo: Boston terriër en poedel
- Bostaffy: Bostonterriër en Staffordshire-bulterriër
- Bostchon: Boston Terriër en Bichon Frise
- Bostillon: Boston Terriër en Papillon
- Bostinese: Boston terriër en pekinees
- Boston bulldog: Bostonterriër en Engelse bulldog
- Boston lab: Boston terriër en Labrador retriever
- Boston Spaniel: Boston Terriër en Cocker Spaniel
- Boxton: Boston terriër en boxer
- Brusston: Bostonterriër en Brusselse griffon
- Bugg: Boston terriër en mopshond
- Cairoston: Bostonterriër en Cairnterriër
- Chibo: Boston terriër en chihuahua
- Frenchton: Boston terriër en Franse bulldog
- Hava-Boston: Boston Terriër en Havanezer
- Miniature Boston pinscher: Bostonterriër en dwergpinscher
- Pomston: Bostonterriër en Pommeren
- Sharbo: Boston Terriër en Chinese Shar-Pei
Laatste gedachten
Hoewel zijn voorouders werden gebruikt om ongedierte te vangen en tot de dood te vechten, is de Boston Terrier uitgegroeid tot een trouwe metgezel en een oneindige bron van vreugde en vermaak. Hoewel rassen zoals de Amerikaanse jachthond in het begin van de 18e eeuw in de Verenigde Staten werden gefokt, was de Boston Terrier het eerste Amerikaanse ras dat door de AKC werd erkend. De meeste hoektanden hadden tientallen jaren nodig om geaccepteerd en erkend te worden door de AKC, maar het pad van de Boston Terrier duurde slechts 18 jaar (1875-1893).
