Het Chow Chow-ras is fascinerend met hun blauwe tongen, leeuwachtige manen en verkreukelde gezichten. Nog fascinerender is hun geschiedenis, met een zo lang dat het veel andere hondenrassen overtreft. De Chow Chow, of kortweg "Chow" , is een basaal ras datis ontstaan in Noord-China. Ze zijn gebruikt voor verschillende taken, zoals jagen, sleeën, hoeden en bewaken. Hun vacht is gebruikt voor warmte en hun vlees is gebruikt als voedselbron. Echter, met zo'n lange geschiedenis van dit ras en weinig documenten om precies te bevestigen hoe ze zijn ontstaan, zijn er discussies over de oorsprong ervan.
Als je interesse is gewekt, lees dan verder want we hebben je nog veel meer te vertellen over de geschiedenis van de Chow Chow, waarvoor ze gefokt zijn en andere fascinerende informatie die je waarschijnlijk nog nooit eerder hebt gehoord.
Waar komen Chow Chows vandaan?
Sommige onderzoekers dateren de voorouders van de Chow Chow tot in het Mioceen, een paar miljoen jaar geleden. Harder bewijs, door middel van een bas-reliëf, suggereert dat dit ras ongeveer 2000 jaar geleden door het land van China zwierf als een jachthond.
Een andere theorie is dat de Chow Chow 3.000 jaar geleden uit Arctisch Azië kwam en ongeveer 2.000 jaar geleden in China terechtkwam.
Het Chow Chow-ras door de jaren heen
206 v. Chr. tot 220 na Christus
We weten zeker dat het ras Chow Chow bestond tijdens de Han-dynastie (206 v. Chr.tot 220 na Christus) vanwege schilderijen op aardewerk en keramische modellen van het ras. Gedurende deze tijd zag het ras er een beetje anders uit, maar had het dezelfde hoofdkenmerken die het nu heeft, waardoor het herkenbaar was. Ze werden gebruikt als waakhonden en waakten over de bezittingen en het vee van hun eigenaren. Ze werden ook gebruikt om tempels te bewaken.
In deze tijd werden Chow Chows nog steeds gebruikt als jachthonden, sterk en dapper genoeg om wilde dieren zoals wolven en luipaarden aan te vallen.
618 tot 906 n. Chr
Tijdens de Tang-dynastie (618 tot 906 n. Chr.) kreeg een van de keizers zo'n voorliefde voor het ras dat hij 5.000 chowchows huisvestte en zelfs een groot aantal personeelsleden had om ze te onderhouden en mee te jagen hen. Ze waren in deze tijd populair in China en werden zelfs de "Tang Quan" (hond van het Tang-rijk) genoemd.
De late jaren 1200
Het volgende opwindende bewijsstuk dat we hebben over Chow Chows werd gedocumenteerd door de grote ontdekkingsreiziger Marco Polo, die leefde tussen 1254 en 1324 n. Chr. D. Hij bereikte China in 1275 en bleef 17 jaar in het land. Het zou in deze jaren zijn geweest dat we zagen en schreven over Chow Chows die werden gebruikt om sleeën in de sneeuw te trekken, te bewaken en vee te hoeden. Hij heeft ook ervaren hoe het is om Chow Chows te fokken om op te eten.
De jaren 1700
De jaren 1700 waren een cruciale periode voor het ras Chow Chow. Engelse zeelieden begonnen naar China te reizen en brachten veel goederen mee om in eigen land te verkopen. In 1781 werd de eerste Chow Chow gekocht en voor het eerst naar Engeland gebracht, waardoor de loop van de geschiedenis van het ras veranderde. Ze werden in de dierentuin gehouden en kregen veel aandacht totdat ze uiteindelijk als huisdier werden gefokt.
Interessant is dat een ander betrouwbaar stuk documentatie met betrekking tot Chow Chows is geschreven door dominee Gilbert White. Hij schreef in de jaren 1780 een brief aan Daines Barrington waarin hij de Chow Chow beschrijft die we vandaag kennen, met slechts een paar verschillen. Hij schreef ook over hoe het ras door de Chinezen werd vetgemest met rijst om met rijst te eten en sneeuwsleeën te trekken, wat de getuigenverklaringen van Marco Polo ondersteunde.
De jaren 1800
In Engeland begon het echt goed te gaan met het ras Chow Chow in de jaren 1800 toen koningin Victoria in 1865 een Chow Chow als huisdier kreeg uit China. Natuurlijk wil iedereen net als de koningin zijn, en veel hondenliefhebbers hebben hun eigen Chow Chow in handen gekregen.
Lord Hugh, graaf van Honsdale, bezat een Chinese Chow Chow en liet die aan Lady Granville Gordon zien. Ze was er zo in geïnteresseerd dat ze haar eigen Chow Chow importeerde en het ras in Engeland begon te fokken. Haar dochter kreeg ook een passie voor het ras en werd de beste Chow Chow-fokker van het land. Uiteindelijk, met de toename van hun populariteit en aantal, werd de eerste Chow Chow-club opgericht in 1895.
De jaren 1900
De hype rond Chow Chows trok uiteindelijk de aandacht van andere landen en continenten, waaronder Noord-Amerika. President Calvin Coolidge kreeg in de jaren 1900 twee Chow Chows in handen en ze bleven bij hem in het Witte Huis.
Vanwege alle belangstelling voor dit ras en zijn groeiende populariteit in Amerika, werd de Chow Chow Club of America opgericht in 1906, nadat hij in 1903 door de AKC was erkend.
Chow Chows Vandaag
Hoewel Chow Chows in 1980 niet zo populair waren als hun positie van "6e meest populaire hondenras in Amerika", zijn ze vandaag de dag nog steeds een zeer geliefd ras, nu gerangschikt op de 84e plaats van meest populaire hondenras, volgens de AKC.
Chow Chows worden tegenwoordig gewaardeerd als uitstekende waakhonden die aanhankelijk en loyaal zijn. In China zijn ze gefokt om te werken en hun mensen te dienen, en dat hebben ze nog steeds instinctief in zich, waardoor ze geweldige jachtgenoten en hardloopmaatjes zijn.
Hoewel ze vaak worden gezien met een rode vacht, hebben ze binnen het ras een scala aan kleuren, waarbij sommige jassen zwart, blauw, kaneel of crème zijn.
Hoe de Chow Chow zijn naam kreeg
Net zoals er meerdere theorieën zijn over de oorsprong van Chow Chow, zijn er verschillende theorieën over de oorsprong van hun naam. Hoewel de Chow Chow oorspronkelijk uit China komt, doet hun naam dat niet, althans dat is een theorie.
In het Chinees is "Chow Chow" Sōng shī quǎn. Het ras heeft echter verschillende Chinese namen. Velen van hen zijn gebaseerd op kenmerken van het ras of andere dieren waarop ze lijken. Sommige van deze namen zijn:
- Lang gou, wat 'wolfshond' betekent.
- Xiang gou, wat 'beerhond' betekent.
- Guangdong gou, wat 'hond van Kanton' betekent.
- Hei shi-tou, wat 'hond met zwarte tong' betekent.
Sommige onderzoekers geloven dat hun naam in China is begonnen en dat ze "Chou" werden genoemd. Chou verwijst naar "eetbaar" in Chinees jargon. Er wordt aangenomen dat, omdat dit ras voor sommige Chinezen als voedselbron werd gebruikt, ze naar hen verwezen met deze naam. Engelse zeelieden hebben misschien gehoord dat ze Chou werden genoemd en noemden ze blijkbaar "Chow".
De meest waarschijnlijke theorie is dat ze door de Engelse zeelieden de naam Chow Chow hebben gekregen. Gedurende de 19e eeuw verzamelden de zeelieden stukjes en beetjes uit het Verre Oosten om mee terug te nemen naar hun land om te verkopen. Ze noemden deze snuisterijen 'Chow Chow' en toen ze de Chinese honden terugbrachten, bleef de naam hangen.
Hoe Chow Chows in de loop der jaren zijn veranderd
We weten van de sculpturen die zijn gemaakt tijdens de Han-dynastie vanaf 206 v. Chr. tot 220 n.
Kijkend naar dominee Gilbert White's beschrijving van dit ras, geschreven in de jaren 1700, komt het nauw overeen met de sculpturen uit het tijdperk van de Han-dynastie. In de brief van dominee White beschrijft hij dat ze "scherpe rechtopstaande oren" hebben en dat "hun staarten hoog over hun rug gebogen zijn". Hij merkt ook op dat ze rechte achterpoten en blauwe tongen hebben.
Men gelooft dat Chow Chows ongeveer 25 pond meer wegen dan vroeger en meer gerimpelde gezichten hebben. Afgezien van die kleine kenmerken zijn ze de afgelopen eeuwen niet veel veranderd.
Conclusie
Chow Chows zijn een van de weinige oudste rassen die nog steeds in de wereld leven. Hun ware oorsprong is niet bekend, maar er zijn verschillende theorieën. De eerste sterke bewijzen van dit ras werden echter gevonden in de vorm van sculpturen en schilderijen die meer dan 2000 jaar geleden in China werden gemaakt. Sindsdien zijn ze in de geschiedenis beschreven door Marco Polo, dominee Gilbert White en verschillende andere erkende mensen.
Met zo'n lange geschiedenis heeft dit ras alles meegemaakt, van de hoogtepunten tot de dieptepunten. Chow Chows werden gefokt om te jagen, te bewaken, te slepen en te hoeden. Ze hebben naast krijgers gestaan in de strijd en naast roy alty's. Ze zijn echter ook gefokt voor hun vlees voor consumptie en hun vacht voor gebruik in kleding.
