We reden allemaal over de weg en zagen een kudde vee. De meesten van ons werpen een simpele blik op deze prachtige wezens en gaan dan verder met onze dag. In ons achterhoofd merkten we echter bepaalde dingen op. Sommige runderen in het veld hadden geen hoorns. Dat betekent dat het de vrouwelijke koeien zijn. Een paar had wel hoorns, dus dat zijn de stieren. Rechts? Fout. Natuurlijk hebben we allemaal wel eens een fout gemaakt en zullen we die waarschijnlijk blijven maken, maar hoorns bepalen niet het geslacht.
Hebben alle koeien hoorns? Het antwoord is ja, tenzij de wetenschap tussenbeide komt. Bepaalde runderrassen worden geboren zonder hoorns en zullen deze nooit ontwikkelen. Dit worden hoornloos vee genoemd. De meeste rassen, vooral melkkoeien, worden geboren met kleine hoorns Terwijl de meesten van ons gewend zijn om alleen aan stieren en ossen met hoorns te denken, hebben de vrouwtjes van de kudde ook mooie hoofddeksels. Laten we wat meer leren over koeien en hun hoorns om te begrijpen waarom ze die hebben.
De termen die worden gebruikt voor vee begrijpen
Voordat we diep in de wereld van koeien en hun hoorns duiken, is het belangrijk om de algemene termen te begrijpen die worden gebruikt bij het bespreken van deze dieren. Dit zal de identificatie vergemakkelijken. Laten we die termen en hun betekenis hieronder eens bekijken.
- Cow – rundvee die een kalf of meerdere kalveren heeft gehad.
- Heifer – een vrouwtje dat nog moet bevallen.
- Bull – een vee mannetje dat nog intact is.
- Steer – een kater die gecastreerd is.
- Kalf – een veebaby, mannelijk of vrouwelijk.
- Rund – beide geslachten samen of apart.
Zoals je kunt zien, worden er verschillende termen gebruikt als het over koeien gaat. De meesten van ons, gewone mensen, noemen ze gewoon allemaal koeien totdat we voor een stier staan. Hoe dan ook, met dien verstande dat alle runderen worden geboren met hoorns, mannetjes en vrouwtjes, tenzij ze van specifieke hoornloze rassen zijn.
Waarom alle koeien hoorns hebben
Mensen hebben verschillende meningen over waarom koeien horens hebben. Sommigen geloven dat de hoorns helpen bij het reguleren van de lichaamstemperatuur. Anderen zien de hoorns als een middel om de spijsvertering van een koe te bevorderen. Misschien wel de grootste reden waarom vee hoorns laat groeien, is bescherming. Net als bij stieren en ossen, zouden koeien met een grote set horens beter in staat zijn om zichzelf te verdedigen tegen roofdieren en zelfs hun jongen te beschermen.
Wat zijn hoornloze koeien?
Hoornloze koeien zijn koeien die zonder hoorns zijn geboren. In de meeste gevallen wordt dit gedaan met geplande fokkerij om hoorns bij andere runderrassen te helpen beëindigen. Als een stier hoornloos is en paart met vrouwtjes die dat niet zijn. Hoogstwaarschijnlijk zullen de nakomelingen ook hoornloos zijn. Dit maakt het leven gemakkelijker voor boeren die vee houden en hun kalveren moeten onthoornen.
Wanneer ontwikkelen hoorns zich?
Koeien worden geboren met hoornknoppen. Deze kleine bultjes op hun hoofd vallen in het begin nauwelijks op, maar zullen al snel meer uitgesproken worden. Ook deze knoppen worden in het begin gescheiden van het skelet van de koe. Tegen de tijd dat een kalf de leeftijd van 3 maanden bereikt, zullen de botten samensmelten en zullen de hoorns volledig beginnen te groeien.
De voordelen van het verwijderen van hoorns
Koeien waarvan de hoorns zijn verwijderd, zijn veiliger om in de buurt te zijn. Koeien wegen gemiddeld zo'n 1500 kilo. Een dier van dit formaat kan veel schade aanrichten met een hoorn aan zijn kop. Eigendoms- en lichamelijke schade veroorzaakt door hoorns is iets wat de meeste boeren proberen te vermijden.
Een ander voordeel van het verwijderen van hoorns is de ruimte die het bespaart. Een koe met een volledige set horens heeft meer ruimte nodig. Als ze niet de juiste ruimte krijgen, is de kans heel groot dat ze andere koeien pijn doen, zelfs hun eigen kalveren. Hoorns kunnen ook beschadigd raken. Als ze breken of afbreken, kunnen koeien te veel bloed verliezen of een infectie oplopen.
Het nadeel van het verwijderen van hoorns
Misschien wel het grootste nadeel van het verwijderen van de hoorns van een koe is dat het dier weerloos blijft. Ja, koeien zijn groot, maar van nature niet agressief. Zonder hun hoorns hebben koeien en kalveren geen mogelijkheid om roofdieren af te weren. Hier komen de stieren en ossen tussenbeide om de zaken rond de boerderij veilig te houden.
Is onthoornen pijnlijk?
Ja, het onthoornen van een koe is pijnlijk. Onthoornen wordt gedaan wanneer de hoorns van een koe volledig zijn ingegroeid en aan het skelet zijn versmolten. Daarom kiezen de meeste veehouders ervoor om hun kalveren op zeer jonge leeftijd te onthoofden. Ontluiken is nog steeds pijnlijk, maar veel minder ingrijpend dan wat een volwassen koe zou doorstaan als de hoorns worden verwijderd.
Een andere optie om mensen en ander vee veiliger te houden in de buurt van koeien met hoorns, is door de hoorns af te stompen of te proberen ze neer te vijlen. Ja, de hoorns zijn er nog steeds, maar ze zijn veel minder dodelijk dan wanneer ze aan hun lot werden overgelaten.
Conclusie
Zoals je kunt zien, worden alle koeien geboren met hoorns, tenzij ze specifiek zijn gefokt als hoornloos vee. Hoewel de hoorns van een koe mooi kunnen worden en iets voor de wereld om te zien, zijn ze gewoon te moeilijk voor het leven op een boerderij. Als je de hoorns van een koe wilt zien, zorg er dan voor dat je kijkt wanneer ze jong zijn. Het is misschien je enige kans.
