Als je ooit hebt gezien dat katten een kattenbak gebruiken, is het een beetje een verrassing dat ze hun zaken zorgvuldig bedekken. Hoewel het natuurlijk heel goed voor ons is dat ze dit doen, vraag je je toch af waarom dit gedrag tot stand kwam?
Omdat de meeste katten hun poep begraven, is het waarschijnlijk instinctief gedrag. Katten hoeven het niet per se te leren, aangezien ze al op zeer jonge leeftijd beginnen te "oefenen". Daarom moet het een gedrag zijn dat enorme voordelen had toen onze katten in het wild leefden. Anders zou het er vandaag niet zijn.
Natuurlijk weten wetenschappers niet precies waarom katten hun poep begraven. Ze hebben echter wel een paar ideeën:
1. Ze willen geen ruzie beginnen
Poep en urine zijn beide stoffen die katten gebruiken om hun territorium af te bakenen. Grotere katten, waaronder tijgers en leeuwen, gebruiken deze stoffen allemaal om hun territorium af te bakenen. Hoewel kattenpoep voor ons misschien gewoon kattenpoep is, is het voor onze katachtigen een ingewikkelde boodschap.
Uitwerpselen bevatten feromonen die je kat kan gebruiken om met andere katten te communiceren. In dit geval betekent het dat "dit gebied van mij is."
Dit is natuurlijk logisch, als je kat een bepaalde plek als badkamer gebruikt, woont hij daar duidelijk.
Hoewel dit nuttig kan zijn in het wild, is het niet zo nuttig in gevangenschap. In het wild kunnen onderdanige katten het gebied vermijden of hun eigen afval bedekken, zodat het niet wordt gezien als een uitdaging voor de dominante kat. Met andere woorden, ze willen het gebied niet claimen.
Bij ons thuis bevinden onze katten zich in een vergelijkbare situatie. In een normale situatie zullen katten ons zien als de "hoofdkat". Daarom zullen katten, om te voorkomen dat ze proberen een claim op ons huis in te dienen, hun afval vaak bedekken. Het is gewoon de manier waarop onze kat een gevecht vermijdt.
Veel dieren gebruiken hun uitwerpselen om territoriale geschillen te beslechten, dus dit is allerminst ongebruikelijk.
2. Ze willen geen aandacht trekken
Onze katten zijn niet zo groot, zeker niet in vergelijking met andere roofdieren. In tegenstelling tot tijgers en leeuwen zijn ze niet het beste roofdier dat er is. In het wild kunnen katten worden belaagd door vossen, coyotes, bobcats en andere dieren.
Daarom, terwijl huiskatten roofdieren zijn, proberen ze ook geen prooi te worden - dat is een heel dunne lijn voor hen om te lopen.
De beste manier waarop katten voorkomen dat ze opgegeten worden, is door zich te verstoppen. Dat is een van de redenen waarom katten zo stiekem zijn en geneigd zijn om van kartonnen dozen te houden. Ze proberen instinctief de hele tijd veilig te blijven.
Een zekere manier waarop een roofdier de locatie van je kat kan zien, is via hun uitwerpselen. Roofdieren kunnen uitwerpselen en urine gebruiken om te vertellen waar uw kat is, wat ertoe kan leiden dat er op uw kat wordt gejaagd. Dit wil je kat natuurlijk niet. Daarom begraven veel katten hun uitwerpselen om ze te verbergen.
Net zoals katten zich verstoppen, willen ze ook elk teken dat ze in de buurt zijn verbergen.
Natuurlijk hoeven katten zich hier vandaag geen zorgen over te maken. Toch is het waarschijnlijk een instinct waar katten gewoon nooit vanaf zijn gekomen toen ze werden gedomesticeerd.
Waarom begraaft mijn kat zijn poep niet?
Hoewel veel katten instinctief hun eigen poep begraven, geldt dit niet voor elke kat die er is. Soms zul je merken dat een kat zijn uitwerpselen helemaal niet begraaft. Andere keren stopt uw kat plotseling met het begraven van zijn ontlasting.
Er zijn een paar redenen waarom dit kan gebeuren. Soms kan iets de natuurlijke hiërarchie in een kattenhuishouden verstoren, waardoor uw kat zich het dominante gezinslid voelt. In dit geval mogen ze hun ontlasting niet bedekken om hun territorium af te bakenen. In dit geval gaat het meestal gepaard met urinemarkering en soortgelijk gedrag.
Als je kat jou niet beschouwt als de dominante huiskat, dan wordt het hun taak om het territorium veilig te houden.
Andere keren kan je kat ziek zijn. Er zijn verschillende ziektes die van invloed kunnen zijn op het vermogen van uw kat om zijn ontlasting te begraven. Artritis kan die simpele bewegingen bijvoorbeeld pijnlijk maken, waardoor uw kat ze misschien helemaal niet doet.
Soms kunnen maagproblemen ertoe leiden dat je kat zijn ontlasting niet bedekt. UTI's en een reeks andere ziekten kunnen ook een effect hebben.
Ga er daarom niet zomaar vanuit dat je kat opstandig is geworden. Soms kan het een teken zijn van een onderliggend probleem, vooral als het zonder aanwijsbare reden lijkt te gebeuren.
Moeten katten leren hoe ze hun ontlasting moeten begraven?
We weten het niet precies. Aan de ene kant lijkt dit gedrag zo wijdverspreid te zijn dat het op zijn minst enigszins instinctief is. Er zijn echter ook katten die hun ontlasting nooit begraven (en niet om welke reden dan ook die we kunnen achterhalen). Daarom, als het puur instinctief was, zouden deze katten niet bestaan.
Het lijkt erop dat dit gedrag gedeeltelijk instinctief is, maar het kan ook gedeeltelijk aangeleerd zijn. Wel weten we dat kittens veel leren van hun moeder in de weken dat ze bij hen zijn (daarom mogen kittens niet vroegtijdig worden weggehaald). Daarom is het mogelijk dat katten op dit moment ook leren hun ontlasting te begraven.
We weten echter gewoon niet hoe aangeleerd en hoe instinctief dit gedrag is. Bovendien is het niet waarschijnlijk dat we snel een antwoord zullen hebben, aangezien er momenteel zeer weinig interesse is om dit gedrag te bestuderen.
Conclusie
We hebben geen duidelijke reden waarom katten hun uitwerpselen begraven. We kunnen echter enkele gissingen doen op basis van het gedrag van wilde katten en wat we weten over onze huiskatten.
Ten eerste laten katten vaak hun ontlasting achter om hun territorium af te bakenen. Door hun uitwerpselen te bedekken, is het dus mogelijk dat onze katten proberen hun territorium niet af te bakenen, waarschijnlijk omdat ze ons zien als de hoofdkat.
Ten tweede kunnen katten hun uitwerpselen begraven om te verbergen dat ze daar waren, waardoor ze beschermd zouden blijven tegen roofdieren in het wild. Dit is natuurlijk niet zo belangrijk vandaag, aangezien er geen coyotes door ons huis dwalen. Het is echter waarschijnlijk instinctief gedrag dat katten honderden jaren in leven heeft gehouden voordat ze werden gedomesticeerd.
Katten hebben waarschijnlijk een instinctieve basis voor dit gedrag, maar ze kunnen van hun moeder leren hoe ze het precies moeten doen. Dit verklaart waarom sommige katten dit gedrag gewoon niet vertonen, en waarom sommige anderen er gewoon slecht in zijn.
