Ongeveer 70% van de slangen plant zich voort en baart eieren. Slangen leggen meestal zoveel mogelijk eieren om de kans te vergroten dat ten minste een deel van de nakomelingen na de geboorte blijft leven. Als gevolg hiervan leggenslangen doorgaans tussen de 3 en 100 eieren, hoewel het exacte aantal per soort verschilt.
Het is onmogelijk te zeggen hoeveel eieren overleven, omdat een aantal factoren de overlevingskans beïnvloeden. Temperatuur, bodemvochtigheid en roofdieren zorgen er bijvoorbeeld allemaal voor dat eieren of jongen sterven. In gevangenschap sterft slechts ongeveer 5% van de jongen, hoewel geschat wordt dat wilde slangen veel vaker sterven.
Lees verder voor meer informatie over slangeneieren en hun reproductiemethoden. Dit artikel gaat in op hoe slangen paren, hun geboorteproces en eierstatistieken.
Hoe paren slangen?
Het paringsproces voor slangen hangt af van de slangensoort en waar ze zich bevinden. Slangen die in koudere omgevingen worden aangetroffen, paren meestal in de late lente of vroege zomer, wat vaak voorkomt nadat de slangen door winterslaap zijn gegaan. Relatief gezien kunnen slangen die in warmere omgevingen worden gevonden, elk moment van het jaar paren.
Ongeacht wanneer de slangen paren, bijna al het gedrag van slangen verandert tijdens het paarseizoen. Het belangrijkste is dat mannen de neiging hebben om erg competitief en agressief met elkaar om te gaan. Vooral als er een vrouwtje in de buurt is, zullen mannetjes om haar aandacht vechten. Uiteindelijk is het aan het vrouwtje om te kiezen met welk mannetje ze paart.
Het is onmogelijk om te voorkomen dat mannetjes vechten tijdens de paartijd, zelfs niet in gevangenschap. Daarom moet je mannetjes niet bij elkaar houden als je slangen wilt kweken.
Na het paren
Meestal verlaat de mannelijke slang het vrouwtje direct nadat de paring is voltooid. Sommige mannetjes proberen echter te blijven, in welk geval de vrouwtjes erg agressief worden. Om deze reden scheiden fokkers de mannetjes en vrouwtjes zodra de paring voorbij is.
Ervan uitgaande dat de paring heeft plaatsgevonden, zullen vrouwtjes proberen een gebied of hol te vinden om de eieren in te plaatsen. Ze zal specifiek proberen een gebied te vinden dat warm en een beetje vochtig is. Zodra de eieren in het hol zijn gelegd, zullen de meeste vrouwtjes ze helemaal verlaten. Er blijven echter een paar vrouwelijke slangen rondhangen om de eieren te beschermen tegen roofdieren die op de loer liggen.
Uitkomen
Zodra de slangen klaar zijn om uit de eieren te komen, zullen ze hun tanden gebruiken om zich een weg naar buiten te banen. Op dit punt zullen de jonge jongen voor zichzelf vechten en de moeders zullen ze niet langer beschermen, als ze dat ooit hebben gedaan. Het proces begint volgend paarseizoen opnieuw.
Hoe bevallen slangen?
De meeste slangen worden als eierleggend beschouwd, wat betekent dat ze eieren leggen voor de voortplanting. In feite v alt bijna 70% van de slangen onder deze categorie. Sommige slangen die eieren leggen zijn onder andere de Korenslang, Koningsslang, Ball Python, Melkslang en Boa Constrictor.
Technisch gezien kunnen sommige reptielen levendbarend zijn, wat betekent dat ze geen eieren leggen. Een paar slangen vallen onder deze categorie en moeten voor hun jongen zorgen met de dooierzak en placenta, net zoals zoogdieren voor hun jongen zorgen. Het is zeer zeldzaam om slangen te vinden die op deze manier bevallen, maar het is mogelijk.
Er is een andere manier waarop sommige slangen kunnen bevallen. Simpel gezegd, deze derde vorm van geboorte houdt in dat de eieren zich ontwikkelen en uitkomen in de slang. Deze vorm wordt ovovivipaar genoemd. Het verschilt van eierleggende slangen doordat de eieren nooit het lichaam van de slang verlaten, alleen de jongen.
Hoeveel eieren leggen slangen tegelijk?
Hoeveel eieren een slang per keer legt, hangt af van de soort. Sommige slangen kunnen wel 100 eieren per keer leggen in één groot legsel. Ter vergelijking: andere slangen kunnen een klein legsel leggen als ze slechts 25 eieren of minder bevatten. Hier is een blik op hoeveel eieren sommige van de meest populaire slangen leggen:
- Balpythons: 3 – 11
- Corn Snakes: 12 – 24
- Melkslangen: 3 – 15
- Black Rat Snakes: 12 – 20
- Smooth Green Snake: 5, twee keer per seizoen (10 in totaal)
- California Kingsnake: 3 – 12
Hoeveel slangeneieren overleven?
Helaas is het onmogelijk te voorspellen hoeveel eieren er na het uitkomen zullen overleven. In sommige gevallen zullen geen eieren overleven. Dit gebeurt als een roofdier het nest vindt, of als de moeder de eieren niet voldoende warm houdt.
In gevangenschap overleven de meeste slangeneieren omdat er geen roofdieren zijn en ze nauwkeuriger worden gecontroleerd door de fokker. Het is natuurlijk mogelijk dat een paar eieren nooit uitkomen als de slang niet door de schaal kan breken. Evenzo kunnen sommige jongen die in gevangenschap zijn geboren snel sterven nadat ze het ei hebben verlaten.
Volgens een onderzoek stierf ongeveer 38% van de wilde eieren die uit hun oorspronkelijke positie werden gehaald, na het uitkomen. Ter vergelijking: slechts ongeveer 5% van de eieren die met rust werden gelaten, stierf. Onder laboratoriumomstandigheden stierf slechts ongeveer 5% van de jongen.
Veelgestelde vragen
Is het gemakkelijk om slangen te kweken?
Helaas worden slangen als vrij moeilijk beschouwd om te kweken. Bepaalde rassen zijn vooral moeilijker dan andere. Graanslangen zijn bijvoorbeeld moeilijk te kweken, terwijl Boa Constrictors wat gemakkelijker zijn. Er is vaak een expert voor nodig om herhaaldelijk met succes slangen te kweken.
Hoe zorg je voor slangeneieren?
Het belangrijkste onderdeel van het verzorgen van slangeneieren is het creëren van de juiste temperatuur, die tussen de 80 en 85 graden Fahrenheit moet zijn. Je kunt deze temperatuur in de gaten houden met een broedmachine, maar je kunt proberen de eieren gedeeltelijk onder modder en mulch te begraven. De methode met modder en mulch is iets moeilijker omdat de vochtigheid kan leiden tot rotte eieren.
Laatste gedachten
Kortom, de meeste slangen leggen eieren, maar niet allemaal. Het exacte aantal gelegde eieren hangt af van de slangensoort, hoewel de meeste huisdierenslangen tussen de 3 en 20 eieren leggen. Wat betreft de overlevingskansen, het is momenteel onmogelijk te voorspellen welke jongen het zullen halen en welke niet. In gevangenschap zijn de overlevingspercentages van jongen echter erg indrukwekkend, zolang je de slangen maar kunt laten paren.
