Overweeg je om een schildpad als huisdier te nemen? Of misschien gewoon in de hoop meer te weten te komen over deze opwindende wezens? Hoewel ze op schildpadden lijken, zijn schildpadden niet helemaal hetzelfde, en er is veel dat de meeste mensen niet van ze weten. Als je in hart en nieren een reptielenliefhebber bent, stel je kennis dan op de proef door een paar van deze interessante feiten over schildpadden te bekijken.
De 19 feiten over schildpadden
1. Schildpadden zijn schildpadden, maar schildpadden zijn geen schildpadden
Ja, dat heb je goed gelezen. Hoewel deze twee dieren verwant zijn, zijn ze niet hetzelfde als elkaar. Schildpadden zijn reptielen met schil die tot de Chelonii-orde behoren. Aan de andere kant verwijst een schildpad eenvoudigweg naar een soort terrestrische schildpad. Er zijn enkele uitzonderingen op deze regel. Er is bijvoorbeeld een soort op het land levende doosschildpad. Maar voor het grootste deel zijn schildpadden waterdieren en schildpadden niet.
Een gemakkelijke manier om het verschil tussen deze twee dieren te zien, is door naar de schelpen en voeten te kijken. Waterschildpadden hebben zwemvliezen en lange klauwen met plattere schelpen. De voeten van de schildpad zijn stomp met grotere, koepelvormige schelpen.
2. Schildpadden zijn oud
Het is een beetje moeilijk te geloven, maar het is waar dat schildpadden al meer dan 55 miljoen jaar over de aarde zwerven.
3. Een engerd is wat je een groep schildpadden noemt
Het is niet gebruikelijk om een engerd te zien, want schildpadden zijn solitaire dieren die veel rondzwerven. Sommige moeders zijn echter beschermend voor hun nest, dus je kunt af en toe een engerd zien als ze besluit te blijven. Toch verzorgt ze haar jongen niet als ze uitkomen.
4. Ze leven erg lang
Zelfs in het wild kunnen gezonde schildpadden wel 150 jaar oud worden. Er zijn er een paar die zelfs langer dan 200 jaar leefden.
5. Ze leven in bijna alle klimaten
Als het klimaat warm genoeg is om ze te laten broeden, kun je schildpadden vinden op alle continenten behalve Antarctica.
6. Ze hebben meer dan 60 botten in hun schild
Elk bot in het schild van een schildpad is met elkaar verbonden. Het lijkt er niet op, maar ze kunnen ook voelen wanneer hun schelpen elkaar raken vanwege de zenuwuiteinden die erin zitten.
7. Het weer bepa alt het geslacht
Het geslacht in een schildpadei wordt niet meteen bepaald. Het weer speelt een belangrijke rol in het geslacht van de jongen. Als het koud is, worden er meer mannetjes geboren. Als het warm is, worden er meer vrouwtjes geboren.
8. Ze zijn ongelooflijk traag
Oké, misschien wist je dit al, maar omdat ze slechts 0,2 mijl per uur bewegen, reizen ze op de een of andere manier elke dag tot 4 mijl.
9. Het weer verandert hun schelpkleuren
Het weer speelt niet alleen een rol bij hun geslacht, maar ook bij de kleuren van hun schelpen. Schildpadden die in hete woestijnklimaten voorkomen, hebben lichter gekleurde schelpen om licht te weerkaatsen, en koelere klimaten produceren donkerdere kleuren die meer warmte absorberen.
10. Schildpadden kunnen niet zwemmen
Je zou denken dat je een meesterzwemmer zou zijn als je zo nauw verwant bent aan schildpadden, maar schildpadden kunnen niet zwemmen. Ze kunnen echter wel een half uur hun adem inhouden.
11. Ze ruiken met hun keel
Veel reptielen, waaronder schildpadden, gebruiken hun keel om te ruiken in plaats van hun neus. Ze hebben een vomeronasaal orgaan op hun gehemelte en pompen lucht door de neus en rond de mond om het te gebruiken.
12. Ze hebben geen tanden, maar kauwen wel op hun eten
Zelfs zonder tanden helpen de scherpe randen van hun boven- en onderkaak hen voedsel vast te klemmen. Hun tongen leiden het voedsel naar de achterkant van hun mond zodat ze het kunnen doorslikken.
13. Ze hebben twee skeletten
Schildpadden hebben zowel een exoskelet als een endoskelet. Je ziet het misschien niet aan de buitenkant, maar in het lichaam van de schildpad bevinden zich een ruggengraat, sleutelbeen en ribben.
14. Schildpadschubben worden schubben genoemd
Scutes zijn gemaakt van keratine, hetzelfde waar onze vingernagels van gemaakt zijn. De schubben beschermen de botplaten van de schildpad en voorkomen dat ze gewond raken en geïnfecteerd raken. Je kunt ook jaarringen rond de schubben zien die je vertellen hoe oud ze zijn, zoals boomringen.
15. Sulcata's behoren tot de grootste schildpadsoorten
Sulcata-schildpadden worden meer dan 100 jaar oud en kunnen bijna 200 pond wegen. Deze vriendelijke reuzen zijn de op twee na grootste ter wereld en de meest populaire keuze voor een huisdier. Ze zijn alleen kleiner dan de Galapagos- en Aldabra-reuzenschildpadden.
16. Charles Darwin en Steve Irwin zorgden ooit voor dezelfde schildpad
Klopt die tijdlijn? Zeker weten! Darwin verzamelde een schildpad en noemde haar in 1835 Harriet. Uiteindelijk belandde ze in de Australian Zoo die was opgericht door de ouders van Irwin. Ze stierf pas in 2006, hetzelfde jaar dat Irwin stierf.
17. Ze overleven van heel weinig
Schildpadden zijn meesters in het extraheren van zelfs de kleinste hoeveelheid voedsel en water uit elke hap voedsel die ze nemen. Ze hebben een achterdarmsysteem met een dubbel spijsverteringskanaal dat water scheidt van hun afval wanneer bronnen schaars zijn.
18. Ze bereiken geslachtsrijpheid door grootte in plaats van door leeftijd
Het maakt niet uit hoe lang ze al leven; schildpadden zijn pas geslachtsrijp als ze een bepaalde grootte hebben bereikt. De geslachtsrijpheid van elk ras verschilt.
19. Ze zijn slimmer dan we denken
Er is in 2006 een studie uitgevoerd die een rat en een schildpad in hetzelfde doolhof plaatst. Het reptiel kwam als beste uit de bus door zijn weg naar de voedselbron te navigeren en nooit twee keer naar hetzelfde gebied terug te keren.
Conclusie
Als je een reptielennerd bent, heb je misschien een of twee van deze feiten gehoord, maar we durven te wedden dat je ze niet allemaal wist. Schildpadden zijn interessante wezens en er is nog veel meer te leren over deze fascinerende dieren. We hopen dat dit artikel vol leuke weetjes over schildpadden je heeft geholpen deze wezens te begrijpen en je een diepe waardering heeft gegeven voor hun unieke evoluties.
