Slangen worden door miljoenen mensen over de hele wereld als huisdier gehouden en er zijn duizenden verschillende soorten, waaronder vele die giftig zijn en zelfs sommige die snelheden van meer dan 10 mijl per uur kunnen halen. Of je nu overweegt er een als huisdier te nemen of gewoon geïntrigeerd bent door dit vaak verkeerd begrepen dier, we hebben 20 ongelooflijke feiten over dit reptiel opgenomen.
De 20 feiten over slangen
1. Er zijn meer dan 3.000 soorten slangen
Slangen komen voor in bijna alle landen van de wereld, inclusief sommige gebieden die we anders als onherbergzaam zouden beschouwen, en ze hebben zich aangepast om in deze gebieden te leven. Hoewel de meesten warmte van de zon nodig hebben omdat ze hun eigen warmte niet produceren, leven sommigen ook in verrassend koude klimaten. Er zijn zelfs ongeveer 3.700 verschillende soorten over de hele wereld bekend, evenals meerdere varianten van sommige van deze soorten, die elke kleur en de meeste fysieke kenmerken omvatten.
2. Slangen kunnen wel 6 meter lang worden
De netpython komt oorspronkelijk uit delen van Azië en kan bogen op de langste slangensoort ter wereld. Ze worden gemiddeld meer dan 6 meter lang, sommige bereiken een totale lengte van 7 meter of meer. Als python is de soort niet giftig. Het is een constrictor, wat betekent dat het zijn prooi dood verplettert. De netpython is niet alleen de langste soort, maar ook een van de drie zwaarste soorten ter wereld, dus het is een formidabel wezen.
3. Ze hebben warmte nodig om te overleven
Vaak omschreven als koelbloedig, slangen zijn in feite ectotherm. Dit betekent dat ze niet in staat zijn om hun eigen warmte te produceren en dat ze afhankelijk zijn van omgevingsfactoren en hun omgeving om zichzelf op te warmen. In het wild gebruiken ze de hitte van de zon om op te warmen en zijn ze te vinden op zonnige plekken en op hete rotsen. In gevangenschap hebben ze warmtelampen, warmtekaarten en zonneplekken nodig om ervoor te zorgen dat ze betrouwbaar kunnen thermoreguleren en de gewenste temperatuur kunnen bereiken.
4. Ze ruiken met hun tong
Slangen hebben geen neus, maar ze kunnen wel ruiken. Dit komt omdat ze hun tong gebruiken om deeltjes in de lucht te verzamelen en deze vervolgens af te geven aan de sensorische klieren boven in hun mond. Deze openingen worden Jacobson-organen genoemd en dit is de reden dat je slangen in de lucht ziet klotsen: ze testen hun omgeving en zoeken naar alles in de buurt dat een prooi of een roofdier kan zijn.
5. Ze hebben geen oogleden
Slangen hebben niet alleen geen neus, maar ook geen oogleden. In plaats daarvan hebben ze een heel dunne film, brille genaamd, die de oogbollen bedekt en beschermt tegen beschadiging, zodat ze kunnen zien. Deze oculaire schaal geeft slangen een blik met glazige ogen.
6. Slangen kunnen niet kauwen
Als je bent gebeten door een slang, weet je waarschijnlijk dat ze zowel tanden als hoektanden hebben. Hoewel de hoektanden zijn ontworpen om gif af te geven en de tanden voor tal van doeleinden kunnen worden gebruikt, kunnen ze niet kauwen. Omdat slangen niet kunnen kauwen, slikken ze hun voedsel heel door. Dit is de reden dat je de laatste ma altijd van een slang vaak kunt zien als een uitstulping verderop in het dier. Het kan wel 5 dagen duren voordat voedsel eenmaal in het lichaam is verteerd, hoewel hoe warmer de slang is, hoe sneller het voedsel volledig wordt verteerd.
7. Niet alle slangen leggen eieren
Slangen staan erom bekend eieren te leggen, maar in feite leggen niet alle soorten uitwendig. Sommige soorten zijn ovoviviparous, wat betekent dat ze de eieren intern leggen en uitbroeden. Pas als de eieren binnenin uitkomen, komen de jonge slangen uit de moeder. Er is geen navelstreng en geen placenta, en als de jongen tevoorschijn komen, eten ze de eierzak om de voedingsstoffen binnen te krijgen die ze nodig hebben. Pijlstaartroggen en sommige haaien bevallen op dezelfde manier, maar het wordt nog steeds als ongebruikelijk beschouwd.
8. Ze eten alleen vlees
Slangen zijn obligate carnivoren, wat betekent dat ze alleen vlees eten. Het enige niet-vlees in hun dieet komt uit de magen van hun prooi en vertegenwoordigt heel weinig van hun dieet. Als u overweegt een slang te houden, onthoud dan dat u ze vlees moet voeren en sommige slangen vereisen dat u hun voedsel opwarmt voordat u ze voedt om de roofdierzintuigen te stimuleren. Het daadwerkelijke vlees dat door een slang wordt geconsumeerd, is afhankelijk van de soort en de beschikbaarheid van voedsel, maar kan muizen, ratten en andere knaagdieren omvatten; insecten; en zelfs enkele hagedissen en kleinere slangen.
9. Slangen hebben honderden ribben
Mensen hebben doorgaans 24 ribben en deze zijn bedoeld om de organen te beschermen tegen schade. Slangen hebben om dezelfde reden ribben, maar in plaats van beperkt te zijn tot slechts 24, hebben ze honderden van deze beschermende botten. Ze kunnen tussen de 200 en 400 ribben hebben die over de hele lengte van hun lichaam lopen, wat overeenkomt met het aantal wervels dat ze hebben.
10. Ze kunnen warmte voelen
Slangen hebben infrarooddetectie, wat betekent dat ze de hitte van hun prooi kunnen "zien" op dezelfde manier als hoe we kleuren en patronen zien. Met name adders, pythons en boa's gebruiken een pitorgel dat zich op hun gezicht bevindt om op deze manier warmte te kunnen detecteren. Dit maakt het niet alleen gemakkelijker om prooien in de open lucht te spotten, maar het betekent ook dat sommige slangen muizen en andere dieren kunnen zien terwijl ze zich proberen te verstoppen in struiken, gras of andere gecamoufleerde plekken.
11. Ze kunnen warmte stelen
Sommige slangen, vooral kousebandslangen, gebruiken een methode van thermoregulatie die bekend staat als kleptothermie. De slang gebruikt een manier om dicht bij een andere slang te komen en vervolgens de warmte van zijn lichaam te stelen. Dit is niet wederzijds, wat betekent dat het lichaam van het slachtoffer kouder wordt naarmate de warmte wordt doorgegeven aan de hittestelende slang. Door kleptothermie kunnen slangen een geschikte hoge lichaamstemperatuur behouden en kunnen ze de warmte van de zonnestralen aanvullen wanneer het bewolkt, bewolkt of wanneer de luchttemperatuur gewoon te koud is.
12. Sommigen kunnen jaren overleven zonder voedsel
Hoewel het zeldzaam is, kunnen sommige slangen hun metabolisme zo laag zetten dat ze meer dan een jaar kunnen overleven zonder te eten. Hoewel het zelden voorkomt dat een slang zo lang zonder voedsel moet, doet de balpython dit vrij regelmatig zodat hij wel 6 maanden zonder voedsel kan. Gedurende deze tijd gebruiken ze energie die door het lichaam is opgeslagen, terwijl ze ook minder energie verbruiken dan wanneer voedsel direct beschikbaar is of nadat ze net hebben gegeten.
13. Sissen is een vorm van verdediging
Slangen sissen als een middel om roofdieren te waarschuwen zich terug te trekken. Ze ademen door de stemspleet in hun keel en hoewel dit normaal gesproken stil is, kunnen ze meer lucht tegelijk doordringen, wat dat sissende geluid veroorzaakt. Het wordt gebruikt als verdedigingstactiek en wordt meestal gebruikt door kleine slangen die minder verdediging hebben dan de grotere slangensoorten. Sommige sissende slangen kunnen echter giftig zijn, dus als je het geluid hoort, is het beter om achteruit te gaan in veiligheid dan rond te hangen en erachter te komen.
14. Ze zijn giftig maar zelden giftig
Hoewel veel slangen giftig en potentieel gevaarlijk zijn voor mensen, zijn er maar heel weinig giftige slangensoorten. Giftig verwijst eigenlijk naar iets dat wordt ingenomen, terwijl giftig betekent dat het gif onder de huid en in het lichaam wordt geïnjecteerd. Hoewel de meeste slangen een vorm van gif hebben, wordt de meerderheid beschreven als klinisch niet-giftig. Dit betekent dat hoewel de slang gif kan hebben, het niet als gevaarlijk voor mensen wordt beschouwd. Tot deze groep behoort ook de Hognose-slang: hij is niet gevaarlijk voor mensen, maar produceert een gif dat zijn prooi wel schade berokkent.
15. Baby's jagen bijna meteen
Bij de geboorte of het uitkomen zullen babyslangen een periode doormaken waarin ze niet hoeven te eten. Dit kan ongeveer een week duren, maar als de baby's eenmaal klaar zijn om te eten, gaan ze op jacht naar hun eigen voedsel. Het jachtinstinct is een basaal instinct, wat betekent dat zelfs baby's perfect zijn uitgerust en in staat zijn om prooien neer te halen.
16. De Black Mamba is een van de meest dodelijke soorten
Anti-gif en onderwijs hebben ertoe bijgedragen het aantal sterfgevallen als direct gevolg van een slangenbeet aanzienlijk te verminderen. Er vallen echter nog steeds elk jaar enkele slangensterfgevallen, en een slang die bovenaan de stapel zit als het gaat om dodelijk zijn voor mensen, is de Black Mamba. In feite heeft deze slang effectief een sterftecijfer van 100% bij mensen, dus als je er een ziet, moet je hem met absoluut respect behandelen en uit de weg blijven om te voorkomen dat je gewond raakt.
17. Soorten zijn niet giftig voor elkaar
Er zijn veel giftige slangen, waaronder slangen die andere slangen aanvallen en uitschakelen. Slangen zijn echter immuun voor het gif van andere slangen van dezelfde soort. Vermoedelijk is dit om het uitsterven van diersoorten tot een minimum te beperken en hun voortbestaan te verzekeren.
18. Spugende cobra's gaan voor de ogen
Spugende cobra's worden zo genoemd vanwege hun vermogen om gif uit te werpen. Ze gaan meestal voor de ogen van hun slachtoffers, waardoor ze een aanval niet kunnen zien en voorkomen. Het gif kan blaarvorming veroorzaken op de intacte menselijke huid, maar is verder onschadelijk. Als het echter in de ogen komt, kan het blindheid veroorzaken. Hoewel het wordt beschreven als spugen en de slang zijn naam geeft, spuugt de slang zijn gif niet uit. In plaats daarvan spuit hij gif uit klieren in de buurt van de toppen van zijn hoektanden. De spugende cobra kan ook gif afgeven door te bijten.
19. Sommigen kunnen snelheden bereiken van 12 mijl per uur
De Black Mamba is niet alleen ongelooflijk dodelijk, maar ook een van de snelste landslangen, met snelheden van 20 kilometer per uur of iets meer. Deze combinatie van snelheid en woest gif heeft ze tot een van de meest gevreesde slangensoorten ter wereld gemaakt. Een andere reden om bang te zijn voor deze slang is dat, in tegenstelling tot de meeste slangen die dekking zoeken of ontsnappen wanneer ze zich bedreigd voelen door mensen, de Black Mamba agressief zal aanvallen als zijn beste vorm van verdediging.
20. Meer dan een miljoen mensen hebben huisdierenslangen
Hoewel ze niet zo gewoon zijn als katten, honden en konijnen, is het aantal mensen dat een slang als huisdier houdt verrassend hoog. Naar schatting bezitten meer dan een miljoen mensen over de hele wereld ten minste één van deze reptielen en houden deze in hun huizen. Hoewel ze misschien niet knuffelig of liefdevol zijn, zijn ze intrigerend en hebben ze geen dagelijkse beweging nodig zoals een hond. Sommigen hebben zelfs maar om de week of twee voeding nodig en kunnen hun verblijf in relatief onberispelijke staat houden. Ze zijn zeker niet voor iedereen weggelegd, maar slangen kunnen goede huisdieren zijn.
Volgende op je leeslijst:10 slangen gevonden in Wisconsin (met afbeeldingen)
Feiten over slangen
Slangen komen over de hele wereld voor en kunnen intrigerende en plezierige huisdieren zijn, hoewel ze niet knuffelig of aanhankelijk zijn. Met enkele duizenden soorten, waarvan er vele giftig zijn, vormen ze een zeer interessante groep dieren.
