Je kunt er zeker van zijn dat als je meer dan 350 soorten in één bestelling hebt, de Psittaciformes, sommige dingen zullen opvallen in deze groep. Dat is precies het geval met papegaaien. Veel ervan is het resultaat van het brede scala aan ecosystemen waarin ze leven. We hebben het over het bereik van tropische regenwouden tot savannes tot struikgewas.
De 15 feiten over papegaaien
1. Er zijn veel vogels in de wereld
Er zijn meer dan 18.000 vogelsoorten in de wereld, waarvan 393 papegaaien in de orde Psittaciformes. Die groep omvat drie superfamilies, de Strigopoidea (Nieuw-Zeelandse papegaaien), de Cacatuoidea (kaketoes) en de Psittacoidea (echte papegaaien). Die laatste heeft met 333 soorten de meeste.
2. Papegaaien zijn ongelofelijk intelligent
Je hoeft niet lang in de buurt van een papegaai te zijn voordat je erachter komt dat het een slim dier is. Het blijkt dat de hersenstructuur vergelijkbaar is met die van primaten. Dat kan enkele van de verbazingwekkende dingen verklaren die ze kunnen doen, zoals hulpmiddelen gebruiken en leren praten. Sommige vogels, zoals kaketoes, hebben zelfs geleerd hoe ze vuilnisbakken moeten openen!
3. Veel papegaaiensoorten vormen een partner voor het leven
Koppelen voor het broedseizoen is de norm voor vogels. Papegaaien zijn echter de uitzondering op die regel. Veel soorten, waaronder de Geelvleugelara en kaketoes, paren voor het leven. Beide geslachten nemen ook vaak deel aan het grootbrengen van de jongen.
4. Papegaaien hebben andere poten dan andere vogels
De meeste vogels hebben vier tenen per voet. Papegaaien verschillen echter van de meeste van hun aviaire tegenhangers omdat ze er twee aan de voor- en achterkant hebben. Daardoor kunnen ze dingen beter vastpakken, zoals hun eten. Het geeft ze ook een boost als het gaat om klimmen.
5. Niet alle papegaaien zijn tropische vogels
Hoewel de meeste soorten op het zuidelijk halfrond leven, wil dat nog niet zeggen dat ze leven waar het warm is. Een uitzondering is de kastanjebruine papegaai. Deze bedreigde vogel leeft in de beboste kalkstenen kliffen van Oost-Mexico op een hoogte van 6.500-11.500 voet.
6. Een Afrikaanse grijze papegaai heeft het wereldrecord voor het leren van de meeste woorden
Puck, een Afrikaanse grijze papegaai, had de grootste woordenschat van alle andere vogels met een verbazingwekkende 1.728 woorden. Hij leek ook te begrijpen wat hij zei en kon tellen.
7. Eén papegaaiensoort heeft voor overlast gezorgd in de Verenigde Staten
De Verenigde Staten hadden geen bekende papegaaiensoorten totdat de Quaker of Monniksparkiet in de jaren zestig in het wild ontsnapte en een thuis voor zichzelf maakte in het zuiden van de Verenigde Staten. De vogel is zo gegroeid dat hij als hinderlijk wild wordt beschouwd.
8. Een van de meest bedreigde vogels is ook de langstlevende
De Kakapo van Nieuw-Zeeland is een van de meest ernstig bedreigde vogels ter wereld. Volgens de International Union for Conservation of Nature and Natural Resources zijn er slechts 116 individuen bekend. Gelukkig neemt het aantal toe als gevolg van snelle inspanningen voor natuurbehoud. Deze nachtdieren kunnen in het wild wel 90 jaar oud worden.
9. Niet alle papegaaien eten zaden of noten
Sommige papegaaiensoorten kunnen uw mening over deze vogels in twijfel trekken. De lori is een voorbeeld. Deze vogel heeft een dieet dat net zo kleurrijk is als zijn verenkleed, met fruit, bladeren en zelfs nectar op het menu. Door de borstelharen op hun tong kunnen ze gemakkelijker van deze zoete lekkernijen genieten.
10. Papegaaien bestaan al heel lang
Wetenschappers schatten dat papegaaien ongeveer 82 miljoen jaar geleden (MYA) evolueerden tijdens het Late Krijt toen Nieuw-Zeeland zich afsplitste van het supercontinent Gondwana. Later diversifieerden ze zich tot de enorme reeks soorten die we vandaag kennen.
11. De Hyacint Ara Is De Grootste Papegaai
De Hyacinth Macaw hoeft geen grote vogel te zijn om hem op te merken. Zijn prachtige verenkleed is genoeg om ieders aandacht te trekken. Deze soort kan tot 39 inch lang worden en meer dan 3 pond wegen!
12. Er zit meer in papegaaien- en vogelbotten dan u denkt
Vogels zijn uniek omdat ze holle botten hebben, of niet? Het blijkt dat ze gevuld zijn met kleine zakjes. Ze wegen ook niet noodzakelijkerwijs minder dan de botten van een ander dier. Ze zijn relatief compact en sterk genoeg om de uitdagingen van het vliegen aan te kunnen.
13. Papegaaien zijn sociale dieren
De meeste soorten papegaaien zijn erg sociaal en leven in grote zwermen of pandemoniums. Deze vogels leven in groepen van enkele tot duizend! Ze zijn ook erg vocaal. Dat is vaak een noodzaak, gezien de leefgebieden van veel vogels. Dichte regenwouden maken het moeilijk om elkaar te vinden. Hun heldere verenkleed helpt ook.
14. Papegaaien zijn een veel voorkomend doelwit van de illegale handel in huisdieren
Alle dingen die we leuk vinden aan papegaaien zijn dezelfde die de illegale handel in huisdieren hebben aangewakkerd. De Senegalese papegaai heeft de ongelukkige onderscheiding dat hij degene is die het meest is gevangen, met naar schatting 735.775 gevangen vogels. En dat is waarschijnlijk een conservatief aantal.
15. Papegaaien zitten in de problemen
Vogels zijn overlevers. Ze worden echter nog steeds geconfronteerd met bedreigingen die hun toekomst in gevaar kunnen brengen. Ongeveer 40% van de papegaaiensoorten wordt geclassificeerd als bijna bedreigd of bedreigd. De factoren waardoor ze het meeste risico lopen, zijn verlies van leefgebied, landbouw en droogte. De illegale handel in huisdieren heeft ook zijn tol geëist van wilde populaties.
Laatste gedachten
Papegaaien zijn geweldige dieren. Ze fascineren ons met hun prachtige kleuren, luide vocalisaties en scherpe intelligentie. Dat zo'n ogenschijnlijk klein dier net zo lang kan leven als de mens is al even opmerkelijk. Helaas worden veel soorten geconfronteerd met bedreigingen die sommigen op het pad van instandhouding kunnen brengen. Als onze lijst met papegaaifeiten ons iets heeft geleerd, is het dat deze wezens het waard zijn om te worden gered en beter te begrijpen.
