Als je regelmatig naar je plaatselijke park gaat voor een wandeling, zul je geen onbekende zijn voor Mallards. Wilde eenden hebben volgens National Geographic misschien wel de grootste populatie van alle eenden ter wereld en zijn de voorouders van vele andere gedomesticeerde eendenrassen.
Lees verder om meer te weten te komen over deze zeer kenmerkende eenden en of het een goed idee voor je is om ze op te voeden.
Snelle feiten over wilde eenden
| Rasnaam: | Mallard Duck |
| Plaats van herkomst: | Europa, Azië, Noord-Amerika |
| Gebruik: | Vlees, eieren, huisdier |
| Drake (Man) Maat: | 19,7–25,6 inch, 1.000–1.300 g |
| Hen (Vrouw) Maat: | 19,7–25,6 inch, 1.000–1.300 g |
| Kleur: | Iriserend groen, zwart, blauw, grijs, bruin, wit, crème/bleekgeel (mannetjes), zwart, blauw, bruin, grijs, wit (vrouwtjes) |
| Levensduur: | 5–10 jaar |
| Klimaattolerantie: | Diverse |
| Zorgniveau: | Eenvoudig |
| Productie: | Vlees, eieren |
Mallard Duck Origins
Mallard Ducks hebben een zeer lange geschiedenis. Als 's werelds meest voorkomende eendenras, zijn Mallards wijd en zijd verspreid en komen ze oorspronkelijk uit Europa, Noord-Amerika en Azië. Ze werden voor het eerst gedomesticeerd tijdens het Neolithicum in Zuidoost-Azië, ongeveer 4000 jaar geleden. Ze werden ook vaak gekweekt voor vlees en eieren in zowel Europa als Azië.
Mallard Duck-kenmerken
Mallards zijn ietwat grote, mollige en zware eenden. Hun lichamen zijn tussen de 51 en 62 cm (19,7-25,6 inch) lang en wegen doorgaans tussen de 1.000 en 1.300 g. Dit geldt voor zowel mannen als vrouwen. Mannetjes en vrouwtjes zijn gemakkelijk te onderscheiden door hun kleuren, waar we in meer detail op in zullen gaan bij "uiterlijk".”
Mallards zijn wat bekend staat als "dabbling ducks." Dabbling eenden bewonen ondiepe wateren en kantelen zichzelf ondersteboven om zich in het water te voeden, met hun achterste uiteinden aan de oppervlakte. Ze voeden zich ook langs het oppervlak en richten zich meestal op larven, waterplanten, insecten en kleine vissen.
Ze komen meestal als een paar en de vrouwtjes leggen eieren in het voorjaar, tussen maart en juli. 8-13 eieren vormen een koppeling van Mallard-eieren, en deze zijn romig, lichtblauw of lichtgroen van kleur. Mallards leggen niet veel eieren per jaar, met een gemiddeld aantal eieren van ongeveer 60 per jaar. Nestelen Mallards bouwen nesten op de grond of in onopvallende ruimtes voor hun veiligheid.
Mallards migreren soms en soms niet. Als ze dat doen, migreren ze meestal naar warmere klimaten in de Middellandse Zee, het Midden-Oosten, het zuiden van de VS of Midden-Amerika. Qua temperament, kalm en sociaal, maar gedijt het beste bij andere Mallards. In de buurt van mensen hebben ze de neiging gereserveerd te zijn en zijn ze het meest vriendelijk als ze van jongs af aan met de hand zijn grootgebracht.
Toepassingen
Mallard Ducks worden al lang gefokt voor hun vlees en eieren, die zowel commercieel als door kleinschalige boeren worden verkocht. Mallards zijn ook een populair huisdier in de achtertuin voor mensen met voldoende ruimte om ze te huisvesten, vanwege hun rustige, kalme karakter en hoe gemakkelijk ze te verzorgen zijn.
Uiterlijk en variëteiten
Drakes (mannetjes) zijn meer in het oog springend dan vrouwtjes, met hun glinsterende groene hoofden, witte ring "ketting" om hun nek, felgele snavels en bruin/kastanjekleurige borsten. Hun vleugels zijn grijsbruin en hun achtereinden zijn zwart, maar met een paar staartveren omzoomd met wit. Hun speculumveren zijn verrassend blauw met een paarse tint.
Kippen (vrouwtjes) hebben ook blauwe, paars getinte speculumveren met een witte rand, maar hun kleuren zijn meer gedempt dan die van woerden. Kippen hebben licht- of donkerbruine (of een combinatie van beide) gevlekte veren en een bruine streep over hun ogen. Hun snavels zijn geelzwart en minder helder dan die van woerden.
Hatchlings worden geboren met geel verenkleed bestrooid met zwart, hebben donkergrijze snavels en een opvallende zwarte "ooglijn", vergelijkbaar met hennen maar duidelijker. Tussen 6 en 10 maanden oud zal hun verenkleed ofwel hetzelfde blijven (vrouwtjes) of zich ontwikkelen tot de meer glinsterende, kenmerkende kleuren van een woerd.
Bevolking/Verspreiding/Habitat
Wat de bevolking betreft, lopen ze geen gevaar om snel uit te sterven en worden ze door natuurbeschermers als de minste zorg beschouwd. Dit komt omdat er zo veel van zijn en het feit dat ze wereldwijd zo wijdverspreid zijn.
Mallards houden van ondiepe wateren, omdat ze daar gemakkelijker kunnen eten en ze zowel in zoet als zout water kunnen worden gevonden en doorgaans vijvers, rivieren, meren en beekjes opzoeken, maar vrijwel overal naartoe gaan waar hun behoeften.
Mallards zijn alleseters en hun dieet bestaat uit een verscheidenheid aan dingen, waaronder kleine vissen, schaaldieren, ongewervelde dieren, granen, insecten, bessen en planten.
Zijn wilde eenden geschikt voor kleinschalige landbouw?
Mallard-eenden zijn een goede keuze voor diegenen die willen beginnen met het fokken van eenden op boerderijen, boerderijen of in een grote en veilig genoeg achtertuin. Het zijn misschien niet de meest productieve legkippen, maar als je van verse eieren houdt, kun je zeker genieten van de vruchten van hun seizoensgebonden legperiode.
Bovendien vragen ze over het algemeen weinig onderhoud en zullen ze zeker een glimlach op je gezicht toveren met hun stille kletspraatjes en kalmerende aanwezigheid.
