Heb je ooit een gekko ondersteboven aan je plafond zien hangen, niet gehinderd door de gevaren van vallen? Het kan er ook met een ongelooflijke snelheid overheen of tegen gladde muren rennen. Dit roept de eeuwenoude vraag op; hoe blijven gekko's aan muren plakken?
Het korte antwoord is dat sommige soorten gekko's "plakkerige voeten" hebben die gebruik maken van elektrostatische inductie en een kleefkracht als gevolg van van der Waals krachten Dit geldt ook voor de huisgekko, tokay gekko en kuifgekko, maar sommige veelvoorkomende soorten zoals de luipaardgekko hebben dit vermogen niet.
Gekko's hebben bolle tenen die bedekt zijn met honderden setae (microscopisch kleine haartjes). Elke set bevat honderden nog kleinere haarachtige uitsteeksels, spatels genaamd, die de van der Waals-kracht effectief maken. Deze kracht treedt op wanneer elektronen van de haarmoleculen van een gekko en elektronen van de wandmoleculen op elkaar inwerken om een elektromagnetische aantrekkingskracht te vormen.
Bent u gefascineerd door het vermogen van de gekko om verticale oppervlakken te beklimmen? Lees verder
Hoe blijven gekko's aan muren plakken?
Gekko's kunnen de plakkerigheid van hun voeten aan en uit zetten!
Deze fascinerende wezens zijn van nature niet plakkerig. Ze kunnen zich echter aan oppervlakken hechten door de flexibiliteit en rekbaarheid van de haarachtige structuren op hun bolvormige tenen te maximaliseren.
De tenen van een gekko hebben honderden setae die uiteenvallen in nog kleinere delen die spatels worden genoemd. Wanneer ze tegen een muur omhoog moeten schieten of aan een plafond moeten hangen, verlengen ze deze haren om ze zo dicht mogelijk bij een oppervlak te laten komen. Dit activeert de van der Waals-krachten,1 die een mix zijn van krachten die aantrekken en afstoten.
Van der Waals strijdkrachten
Van der Waals krachten zijn intermoleculaire krachten die ontstaan door de interactie tussen twee verschillende moleculen. De moleculen op de voeten van een gekko werken samen met de moleculen op een oppervlak om een elektromagnetische aantrekkingskracht te creëren.
Hoewel de van der Waals-krachten typisch zwak en verwaarloosbaar zijn, zijn ze krachtiger op de voeten van een gekko vanwege de kleine afmetingen van de spatels en hoe dicht ze bij een oppervlak komen. De hechtkracht tussen elke spatel en een oppervlak is maximaal 0,4N.
Elke voet heeft miljoenen spatels die een houdkracht creëren van maximaal 10N of ongeveer 2,25 lbs. Met handen en voeten op een oppervlak is de gecreëerde houdkracht meer dan voldoende om een baby aan een muur te laten plakken!
Zijn er beperkingen aan de kleverige voeten van een gekko?
Gekko's kunnen goed plakken. Ze kunnen op tal van droge oppervlakken blijven plakken, inclusief ruwe muren en glad glas. Toch hebben hun kleefkracht enkele beperkingen.
Onderzoek uitgevoerd op Tokay-gekko's (Gekko-gekko) aan de Universiteit van Akron in Ohio toonde aan dat gekko's moeite hebben om een stevige grip op natte oppervlakken te behouden.1 Hoewel ze nog steeds kunnen lopen verticaal op beslagen oppervlakken, hebben ze weinig of geen kleefkracht op natte oppervlakken. Hun vermogen neemt ook dramatisch af als ze met natte voeten op droge oppervlakken lopen.
Op droge grond en met droge voeten heeft een gekko tot 20N kracht nodig om te glijden. Aan de andere kant is 1N kracht voldoende om een gekko met natte voeten los te maken van een droge ondergrond. Een gekko met natte voeten heeft slechts 0,5 N kracht nodig om zijn houvast op een nat oppervlak te verliezen.
4 tips om een positieve band met je gekko op te bouwen
Gekko's staan niet bovenaan de lijst van de meest sociale wezens. Hoewel ze het niet erg vinden om lange uren alleen door te brengen, waarderen ze ook de aandacht die geboden wordt tijdens bonding-sessies.
Dus, hoe bouw je een positieve band op met je gekko?
Hier zijn vier praktische tips om jou en je geschubde vriend te helpen een wederzijds liefdevolle band op te bouwen.
1. Zorg voor de basis
Een gelukkige gekko ziet er helder en alert uit. Hij zal snel bewegen wanneer hij zijn tank verkent en zelfs gluren om te zien wie er aankomt als hij beweging hoort buiten de tank. Bovendien zal hij een volle eetlust hebben en snel de voorruit naderen wanneer het tijd is voor een snack.
Over het algemeen verschillen de tekenen van een gelukkige gekko niet zoveel van die van een gezonde gekko. Het geheim om de gezondheid en het geluk van je geschubde vriend te beschermen, is om er eerst voor te zorgen dat je aan al zijn basisbehoeften voldoet.
Zorg er eerst voor dat de behuizing ruim en goed geventileerd is en dat deze voldoet aan de aanbevolen licht-, warmte- en vochtigheidseisen. Zorg ook voor voldoende afgestofte en ingewanden geladen levende insecten, calcium en water.
Voor entertainment heeft je gekko alleen maar klim- en schuilplaatsen nodig. Pas als aan deze basisbehoeften is voldaan, hoeft u zich pas zorgen te maken over de band met uw huisdier.
2. Geef aandacht
Gekko's hoeven zich niet per se te vervelen als ze dagen in hun verblijf doorbrengen. Tijd buiten de bak kan u echter een uitstekende gelegenheid bieden om tijd met uw huisdier door te brengen en hem beter te leren kennen. Sommige gekko's tolereren echter meer hantering dan andere, dus zorg ervoor dat u de aanbevelingen voor uw specifieke huisdier leert kennen.
Als je een voedselbeloning aanbiedt bij het hanteren van je geschubde maatje, zal hij tijd doorbrengen met jou associëren als iets positiefs. Dit maakt het spannender om uit de tank te komen, op je hand te kruipen of op je schouder te gaan hangen. Houd er rekening mee dat het voeren van je gekko met de hand of met een pincet kan leiden tot bijten, dus bied spaarzaam lekkernijen aan.
Voedselprikkels helpen bij het opbouwen van vertrouwen en een solide verbinding. Hoewel gekko's niet bepaald het slimme type zijn, voegen ze zich uiteindelijk bij de stippen en leren ze wie hun vrienden zijn.
3. Wees geduldig en volg zijn voorbeeld
Gekko's zijn een prooi voor talloze roofdieren. Hoewel je geschubde vriend veilig is in je huis, zal hij toch op zijn hoede zijn voor mogelijke gevaren. De snelste manier om je hechtingssessies te beëindigen voordat ze beginnen, is door je gekko te laten schrikken door je snelle of plotselinge bewegingen.
Benader de tank rustig en maak je kenmerkende geluid om je huisdier te informeren over je komst. Blijf kalm en laat je hand zelfverzekerd in de tank zakken (schokkerige of nerveuze bewegingen zijn een grote no-no).
Als je geschubde maatje ondergedoken blijft of niet opgepakt wil worden, bied dan iets lekkers aan en loop weg. Het is beter om je geluk na een paar uur of een dag nog een keer te beproeven.
4. Houd je opwinding aan de lijn
Gekko's zijn in staat lief te hebben en bemind te worden. Met wat geduld kan je geschubde vriend uiteindelijk verlangen naar je dagelijkse (of incidentele) hechtingssessie. Hij zal opwinding tonen door je hand omhoog te schieten elke keer dat je hem uit zijn tank pakt.
Als je eenmaal een band hebt gevormd, is het normaal dat je opgewonden raakt en uitkijkt naar de volgende keer dat je met je gekko rondhangt. Het probleem is dat gekko's solitaire wezens zijn. Als je geschubde vriend goed doorvoed is en zich op zijn gemak voelt in zijn aquarium, ziet hij misschien niet hoe belangrijk het is om tijd met je door te brengen.
Beheer je verwachtingen om mogelijk liefdesverdriet te voorkomen.
Laatste gedachten
Sommige gekko's kunnen zwaartekracht tartende prestaties leveren vanwege hun borstelige tenen. Talrijke studies hebben geholpen om de exacte oorzaak van hun plakkerige eigenschappen te ontrafelen en hebben zelfs baanbrekende uitvindingen geïnspireerd.
Toch is er nog een lange weg te gaan voordat wetenschappers sneller zijn dan de natuur en mensen technologie ontwikkelen om soldaten en reddingspersoneel te helpen muren als gekko's te beklimmen.
Dus wat als een gekko een natte plek tegenkomt bij het beklimmen van een muur? Wat gebeurt er als het zijn houvast verliest?
Hier komt zijn staart van pas als een nood vijfde poot. Door zijn staart in een rechte hoek ten opzichte van zijn lichaam te houden, laat dit fascinerende wezen zijn lichaam draaien om ervoor te zorgen dat het op zijn voeten landt!
