De kenmerkende kam is misschien wel het meest herkenbare deel van de Rhodesian Ridgeback, maar het is niet de enige eigenschap die het ras onderscheidt. Rhodesian Ridgebacks zijn onvergelijkbaar moedig en loyaal. Ze hebben een gest alte en kracht die hun lieve karakter verloochent, en ze zullen je verrassen met hun beminnelijkheid, gratie en gezinsvriendelijk temperament.
En toch, zelfs na het bezitten en genieten van het gezelschap van een Rhodesian Ridgeback, zul je versteld staan hoeveel er nog te leren v alt over dit legendarische ras. Ontdek wat deze opmerkelijke honden onderscheidt van de rest van het peloton met onze blik op negen fascinerende Rhodesian Ridgeback-feiten.
De 9 feiten over Rhodesian Ridgeback
1. Rhodesian Ridgebacks komen voort uit meerdere rassen
Rhodesian Ridgebacks ontstonden toen Europeanen hun honden fokten met het nu uitgestorven ras van de inheemse Khoikhoi-bevolking. Vanwege de taalbarrière noemden de Boeren de Khoikhoi 'Hottentotten'. Veel mensen gebruiken beide woorden ook om naar de inheemse honden te verwijzen, hoewel de laatste als een beledigende term voor de mensen wordt beschouwd.
De nokrughonden waren waardevol vanwege hun onverschrokken geest en jachtinzicht. Als inheemse dieren hadden ze het extra voordeel van resistentie tegen lokale ziekten en parasieten. Bij aankomst in het gebied merkten de Boeren (en later de Britten) de voordelen van de Khoikhoi-hond op.
Beginnend rond de 18e eeuw fokten kolonisten het inheemse ras met verschillende van hun honden, zoals de Mastiff, Greyhound, Duitse Dog, Airedale Terrier, Bulldog en Bloodhound. De kruisingen hadden de scherpste zintuigen, uitzonderlijke atletiek en extreme toewijding. Ze pochten een allround genialiteit en waren net zo betrouwbaar in het veldwerkspel als in het verdedigen van het huis en het bieden van gezelschap.
2. Rhodesian Ridgebacks waren oorspronkelijk leeuwenjagers
Er is geen metafoor voor de bijnaam van de Rhodesian Ridgeback, de 'Leeuwenhond'. De graslanden en savannes van zuidelijk Afrika vormden talrijke dodelijke bedreigingen voor vee en hun eigenaren. De belangrijkste onder hen waren leeuwen. Toen inboorlingen ontdekten dat de geribbelde rug binnen hun hondenpopulatie een zekere mate van moed en standvastigheid aangaf, fokten ze hun honden om hen te helpen jagen op hun meest angstaanjagende prooi.
Deze honden waren geen leeuwenvechters, zoals velen ten onrechte denken. In een een-op-een gevecht zou een Ridgeback, laat staan een andere hond, geen schijn van kans hebben.
In plaats daarvan werkten honden in roedels, vertrouwend op hun sluwheid, behendigheid en evenwicht om hun prooi te achtervolgen en in het nauw te drijven. Een getrainde hond zou zijn snelheid gebruiken om zijn doelwit te ontwijken, de leeuw uitputten en positioneren om de jager een duidelijk dodelijk schot te geven.
3. Rhodesian Ridgebacks zijn er in slechts één kleur
De Rhodesian Ridgeback is er in verschillende tinten, maar ze vallen allemaal onder één categorie, tarwe. De vacht kan variëren van dieprood tot bleek goud, maar tarwe is geen egale kleur. De korte haren hebben een bonte kleuring en worden meestal donkerder naar de punten toe.
Hoewel tarwe de enige AKC-geaccepteerde kleur is, bestaan er verschillende andere unieke tinten en patronen. Brindle presenteert prachtige strepen die er nog scherper en spectaculairder uitzien langs de glanzende vacht van de hond. Ridgebacks kunnen ook verschijnen in neutrale variaties, waaronder zwart en bruin, zilver en zwart.
4. Rhodesian Ridgebacks zijn uitstekende renhonden
De geschiedenis van de Rhodesian Ridgeback als jachthond heeft het mogelijk gemaakt om over te stappen naar een elite moderne coursinghond. Tijdens de jacht werkten deze honden in kleine roedels en gebruikten ze explosieve uitbarstingen in gecoördineerde aanvallen om op prooien af te stormen en ze neer te halen. Kijken hoe ze de achtervolging inzetten in volle sprints en snelle bochten tijdens een coursing-evenement met kunstaas, benadrukt hun windhond-erfgoed.
Ridgebacks trakteren toeschouwers op een prachtig vertoon, zelfs als ze een haar kleiner zijn dan hun snelle soortgenoten. Als een behendig ras kunnen Rhodesian Ridgebacks snelheden tot 30 mph bereiken!
5. Rhodesian Ridgebacks zijn een multifunctioneel ras
Koersende en bochtige leeuwen bezorgden Rhodesian Ridgebacks hun bekendheid, maar ze hadden verschillende banen binnen hun gemeenschap. Hun rol bij de leeuwenjacht kwam minder vaak voor dan hun werk als waakhonden en boerderijdieren.
Met zo'n veelzijdigheid ontstond er uiteindelijk een breuk in de fokkerijfocus. Sommige fokten honden voor windhondenwerk en anderen wilden beschermende honden van het Mastiff-type voor hulp in huis en op de boerderij. Zuid-Afrikaanse boeren gebruikten vaak Rhodesian Ridgebacks om hun eigendommen te bewaken en vee te hoeden.
Als jachthonden waren Ridgebacks dé leeuwenspecialisten. Maar dat was niet noodzakelijkerwijs hun primaire doel in het veld. Er werd vaak alleen op leeuwen gejaagd als dat nodig was om het hoofd te bieden aan lokale bedreigingen.
Ridgebacks waren veel veelzijdiger in de dagelijkse jacht. Naast het jagen en opsporen van wild, vervulden ze bekwaam de plichten van jachthonden. Ze waren een onmisbare hulp bij het jagen op alles, van vogels tot antilopen tot jakhalzen.
6. Er is enige discussie over de classificatie van de Ridgeback
De AKC erkende de Rhodesian Ridgeback als een lid van de Hound-groep in 1955. Hoewel weinigen de brede classificatie zouden betwisten gezien de Zuid-Afrikaanse wortels van de hond, leidt een diepere afbakening tot enige discussie.
Een echte Rhodesian Ridgeback is evenwichtig, met weinig overdrijving in zijn vorm of beweging. Het is krachtig en atletisch en toch gracieus. Evenwicht doordringt zijn karakter, zich uitstrekkend tot zijn temperament en capaciteiten. Het labelen als een specifiek type hond was een uitdaging omdat de hond vaardigheden vertoont die bij verschillende soorten honden voorkomen.
Voor de meeste mensen is de Rhodesian Ridgeback een windhond. Het had met name een uitstekend zicht nodig om leeuwen op te sporen en te confronteren, en zijn scherpe zintuigen te gebruiken om weg te blijven van vegende klauwen. Het toont een ongelooflijk uithoudingsvermogen en een krachtige pas tijdens de coursing, vergelijkbaar met andere windhonden zoals de Greyhound of Borzoi.
Een ander argument omschrijft de Ridgeback als een speurhond. Het ras gebruikte hun uithoudingsvermogen en capabele neus in Afrika om wild te lokaliseren. Maar gezien de veelzijdigheid tussen zien en ruiken, bestempelen anderen Rhodesian Ridgebacks als honden die meerdere zintuigen gebruiken om efficiënt te jagen. Nog meer beschouwen Ridgebacks als wagenhonden, waaruit blijkt hoe veelzijdig deze honden waren als arbeiders.
7. Rhodesiërs zijn een van de drie rassen met richels
De Rhodesiër is waarschijnlijk de eerste hond die iemand zich voorstelt als hij aan de ruggengraat denkt, maar er zijn nog twee andere honden met de mutatie. De Phu Quoc Ridgeback is een gespierde jachthond afkomstig uit Vietnam. Het heeft geen officiële standaard als een zeldzaam ras dat op het eiland Phu Quoc leeft. Met een temperament als dat van de Rhodesian Ridgeback is hij gemakkelijk te trainen en zeer intelligent.
De Thai Ridgeback, een naaste verwant van de Phu Quoc Ridgeback, is een ander intelligent, winterhard en buitengewoon atletisch ras. Net als het Phu Quoc-ras was de Thai Ridgeback een veelzijdige werker en metgezel, die eigenaren hielp karren te trekken, het huis te verdedigen en op ongedierte te jagen.
8. De rug is gekoppeld aan een ontwikkelingsstoornis
Een dermoid sinus is een tubulair defect in de huid langs de wervelkolom en nek. Het kleine gaatje (of gaatje) verschijnt wanneer de neurale buis niet volledig wordt afgesloten terwijl de jonge foetus groeit. De draadachtige openingen zijn lastig te herkennen, maar kunnen worden gevoeld en soms gezien in het midden van een haarwerveling.
De tekenen van DS kunnen mild zijn, zoals lichte afscheiding, of helemaal niet aanwezig zijn. Complicaties ontstaan wanneer een abces ontstaat door keratine, bacteriën en andere middelen die de opening vullen. Ernstige neurologische aandoeningen en ontstekingen (bijv. meningitis) kunnen het gevolg zijn, vooral als de sinus het ruggenmerg bereikt.
Euthanasie is niet nodig, omdat DS te behandelen is door middel van een operatie, maar honden met gebrekkige genetica mogen geen deel uitmaken van een fokprogramma. Met tot wel 20% van de bevolking met DS, zijn Rhodesian Ridgebacks bijzonder vatbaar.
Helaas voor liefhebbers toont onderzoek aan dat het autosomaal dominante gen dat geribbelde vacht veroorzaakt ook een link kan hebben met de aandoening. Velen vinden dat honden zonder ruggengraat prioriteit moeten krijgen bij het aanpakken van het welzijn van het ras. Maar aangezien de nok een standaard focuspunt is, werd het idee niet breed geaccepteerd door fokkers.
9. Rhodesian Ridgebacks zijn moeilijker te verzekeren
Er zijn maar weinig hondenrassen (indien aanwezig) die aanspraak kunnen maken op de loyaliteit die Rhodesian Ridgebacks bezitten. Ze zijn uitzonderlijk toegewijd aan hun eigenaars en familie. Verhalen van honden die zichzelf zonder aarzelen opofferden om hun handlers te redden tijdens gevaarlijke Afrikaanse jachtpartijen waren niet ongewoon. Het zijn voogden in hart en nieren met een prooidrift die fokkers in hun vroege jaren sterk aanmoedigden.
De moderne Ridgeback is veel ingetogener dan hun Afrikaanse voorouders. Veel eigenaren beschrijven hun honden meer als afstandelijk dan als agressief, en volgen vaak hun aanwijzingen om te weten hoe ze op vreemden moeten reageren. Desalniettemin beschouwen veel verzekeringsmaatschappijen van huiseigenaren hen als risicovol vanwege hun beschermende achtergrond.
Zonder de juiste training kunnen Rhodesian Ridgebacks inderdaad agressief zijn. Als lastdieren hebben ze een sterke leider nodig, anders besluiten ze de positie in te nemen. Zodra dat gebeurt, kunnen Ridgebacks hun sterke wil en onafhankelijkheid op de meest frustrerende manieren tonen. Tussen hun drang om te jagen, hun domein te beschermen en hun eigenaren te testen, vinden sommige verzekeraars dat ze een te grote bijtdreiging vormen om te dekken.
Conclusie
Rhodesian Ridgebacks zijn in veel opzichten opmerkelijk. Ze zijn ongelooflijk intelligent, indrukwekkend atletisch en loyaal aan een fout. Training vereist vertrouwen, kennis en toewijding om hun sterke wil te beheersen. Maar met de juiste opvoeding zullen ze alleen eindeloze genegenheid en troost bieden. Zoals deze feiten over de Rhodesian Ridgeback bewijzen, biedt elke dag een kans om iets nieuws te leren over deze geweldige honden.
