Een van de meest voorkomende aandoeningen die we zien bij katten van middelbare tot oudere leeftijd is nier- of nierfalen. Meestal is dit een chronische aandoening bij katten met nier(en) die gedurende een periode van maanden tot jaren langzaam hun functie verliezen. Als de nieren eenmaal zijn gevorderd tot een bepaald punt met chronische ziekte, is er heel weinig dat kan worden gedaan voor de aangetaste katten. De nieren herstellen normaal gesproken niet, maar de kat kan comfortabel worden gehouden.
Andere katten zullen last hebben van een acuut nierletsel. Afhankelijk van de oorzaak kunnen er agressieve behandelingen beschikbaar zijn om de kat volledig te helpen herstellen. Helaas zullen de meeste acute gevallen van nierfalen uiteindelijk leiden tot volledig nierfalen, waarvan katten nooit volledig kunnen herstellen.
Wat is nierfalen?
Er zijn verschillende stadia van nierfalen, vaak afgekort als CRF, voor chronisch nierfalen. Zonder in detail te treden, worden katten in CRF overwogen als er gedurende weken tot maanden een aanhoudend verlies van nierfunctie is. Nieren functioneren om het bloed in het lichaam te filteren en urine te maken. Bij nierfalen kunnen één of beide nieren het bloed niet goed filteren. Dit veroorzaakt verlies van eiwit en andere moleculen in de urine.
Elke kat, tenzij ze worden geboren met een aangeboren afwijking, wordt geboren met twee nieren: een aan de rechterkant en een aan de linkerkant van het midden van de buik. Een kat vertoont mogelijk geen afwijkingen als slechts één van zijn nieren is aangetast, omdat de andere nier het werk van beide zal compenseren. Naarmate de ziekte voortschrijdt, zullen beide nieren het echter meestal begeven, en dan worden abnormale tekenen opgemerkt.
Hoe kan mijn dierenarts nierfalen diagnosticeren?
Nierfalen kan niet worden gediagnosticeerd door alleen een lichamelijk onderzoek. Uw dierenarts zal zowel bloed- als urinemonsters van uw kat moeten testen om nierfalen te diagnosticeren. De combinatie van verhoogde BUN (bloedureumstikstof) en creatinine in bloedonderzoek met verdunde (of niet-geconcentreerde) urine geeft deze diagnose. Vaak zullen de fosfor en een waarde genaamd SDMA (symmetrische dimethylarginine) ook verhoogd zijn in bloedonderzoek.
Afhankelijk van hoe uw kat zich voelt en op welk niveau deze waarden in zijn bloedonderzoek zijn, kan uw dierenarts beslissen welk type behandeling uw kat nodig heeft. Uw dierenarts zal er ook rekening mee houden of uw kat uitgedroogd is, een urineweginfectie heeft of andere factoren die kunnen bijdragen aan eventuele diagnostische afwijkingen.
Tekenen van nierfalen
Wanneer de nieren beginnen te falen, zijn ze niet in staat geconcentreerde urine aan te maken. Daarom zal veel van de vloeistof die een kat drinkt, gemakkelijk worden uitgeplast. U merkt misschien dat uw kat overmatig drinkt en plast. Vaak zijn de gebieden in de kattenbak veel groter dan normaal en merk je misschien niet eens een geur of kleur aan de urine. Om het vaker plassen tegen te gaan, zal uw kat meer drinken dan normaal. Zelfs met overmatig drinken zullen dieren met nierfalen doorgaans nog steeds chronisch uitgedroogd zijn.
Andere tekenen van CRF zijn gewichtsverlies gedurende weken tot maanden. U merkt dit misschien niet meteen, maar uw dierenarts kan tijdens examens een langzame gewichtsafname opmerken. Je merkt misschien ook dat je de ruggengraat of ribben van je kat kunt voelen als je ze aait.
Naarmate het nierfalen vordert, zijn misselijkheid en braken een van de meest voorkomende afwijkingen. Dit zal dan leiden tot nog meer uitdroging. Vaak denken eigenaren dat hun kat iets heeft gegeten dat hun maag van streek maakte, om vervolgens verrast te worden wanneer uit het bloedonderzoek van hun kat nierfalen blijkt.
Katten met nierfalen ontwikkelen ook een duidelijke geur in hun adem. De geur komt van de afvalproducten die zich ophopen en die de nieren niet kunnen uitscheiden. Niet iedereen zal deze geur opmerken, maar voor sommige mensen kan hij heel duidelijk zijn.
Is chronisch nierfalen te genezen?
Het korte antwoord is nee. Zodra de nieren tot een bepaald punt zijn gedegenereerd, kunnen ze niet meer genezen en/of regenereren. Wanneer dit bij mensen gebeurt, worden ze gedialyseerd en krijgen ze mogelijk een niertransplantatie. Hoewel dialyse in zeer beperkte delen van het land beschikbaar is voor veterinaire patiënten, is het er maar heel weinig tussen. Patiënten worden gescreend om te bepalen of ze zelfs een kandidaat zijn, en als dat zo is, kunnen eigenaren vaak niet betalen voor de procedure. Niertransplantaties zijn geen gangbare praktijk in de diergeneeskunde.
Hoewel CRF niet kan worden genezen, kunnen veel katten een goede kwaliteit van leven hebben en kunnen ze maanden tot jaren leven na de diagnose met ondersteunende zorg. Dit hangt af van hoe ziek uw kat is en in hoeverre zijn nieren nog werken of niet.
Wat zijn behandelingsopties voor chronisch nierfalen?
Uw dierenarts zal de beste opties bespreken op basis van hoe ziek uw kat is en wat zijn bloedafwijkingen zijn. Soms moeten katten meerdere dagen in het ziekenhuis worden opgenomen met IV-vloeistoffen en medicijnen. Andere keren kunnen katten worden behandeld door over te schakelen op een voorgeschreven nierdieet en eventueel thuis vocht te geven.
Houd er rekening mee dat elk geval anders is. Uw dierenarts zal u helpen bij het navigeren door alle beschikbare behandelingsopties.
Wat is acuut nierletsel?
Terwijl chronisch nierfalen weken tot maanden optreedt, is acuut nierletsel wanneer schade aan de nieren binnen enkele uren tot dagen optreedt. Als de acute verwonding niet tijdig wordt gediagnosticeerd en/of behandeld, kan dit leiden tot acuut nierfalen.
Acute nierbeschadiging verschilt van CRF doordat het geen langzame achteruitgang is. Dingen die acuut letsel kunnen veroorzaken zijn een bacteriële infectie van de nieren (pyelonefritis), leptospirose-infectie, ingenomen gifstoffen (zoals lelies en NSAID's), bloedstolsels en kanker.
Neem contact op met uw vaste dierenarts als u iets abnormaals opmerkt bij uw kat. Als u weet dat uw kat lelies heeft ingeslikt of gelikt, menselijke of dierlijke NSAID's, bloeddrukmedicatie enz. heeft gegeten, neem dan onmiddellijk contact op met uw dierenarts of Poison Control.
Kan een kat herstellen van acuut nierletsel?
Hoewel sommige katten kunnen herstellen, is het sterftecijfer nog steeds erg hoog. Katten met acuut nierletsel moeten bijna altijd met agressieve zorg in het ziekenhuis worden opgenomen. Dit betekent vaak hoge hoeveelheden IV-vloeistoffen, mogelijk antibiotica als er een infectie is, en medicijnen om te helpen bij eetlust, maagzweren, braken en bloeddruk. De enige overlevingskans van andere katten kan dialyse zijn. Vanwege de kosten is dit voor veel eigenaren misschien geen optie, en het kan zijn dat er geen faciliteit in de buurt is die deze service aanbiedt.
Zelden kunnen katten met acuut nierletsel worden behandeld met therapie thuis. Helaas kunnen financiële beperkingen eigenaren ervan weerhouden om ziekenhuisopname voor hun kat na te streven. Wanneer uw kat 24 uur per dag zorg nodig heeft, net als in een mensenziekenhuis, kunnen de kosten snel oplopen.
Sommige katten zullen nog steeds overlijden aan acuut nierletsel, ondanks de beste beschikbare zorg. Het beste wat je voor je kat kunt doen, is contact opnemen met je dierenarts om alle mogelijke opties te bespreken.
Conclusie
Chronisch nierfalen, of CRF, is een veel voorkomende ziekte bij veel katten van middelbare tot oudere leeftijd. Sommige katten kunnen een goede kwaliteit van leven hebben als ze vroeg worden gediagnosticeerd en goed worden behandeld door hun dierenarts. Helaas zal de ziekte in de loop van de tijd verergeren en is er geen remedie.
Als een kat acuut nierletsel oploopt, is overleven mogelijk maar nog steeds moeilijk. Snelle, agressieve zorg is nodig voor de meeste van deze katten om een kans te krijgen om te herstellen. Elke kat met een nieraandoening, acuut of chronisch, moet worden behandeld door een dierenarts.
