Zelfs als je niet uit je hoofd weet wat een Fries paard is, heb je er waarschijnlijk wel een gezien. Friese paarden zijn grote, krachtige, zwarte paarden die vaak op televisie of in liveshows verschijnen. Denk aan Black Beauty. Het opvallende uiterlijk van het Friese paard spreekt al tientallen jaren tot de verbeelding van moderne ruiters en ze worden vaak gebruikt als showpaard in verschillende wedstrijden.
Deze korte gids behandelt alles wat u moet weten over het moderne Friese paard, inclusief zijn oorsprong, kenmerken, gebruik en huidige populatie.
Snelle feiten over Friese paarden
| Rasnaam: | Equus caballus |
| Plaats van herkomst: | Friesland, Nederland |
| Gebruik: | Rijden, competitie, dressuur, TV & films |
| Mannelijke maat: | 16 handen; 1.400 pond |
| Vrouwelijke maat: | 15 handen; 1300 pond |
| Kleur: | Zwart |
| Levensduur: | 25–30 jaar |
| Klimaattolerantie: | Koud |
| Zorgniveau: | Gemiddeld |
| Productie: | Plezier |
Friesian Horse Origins
Het Friese paard komt oorspronkelijk uit de provincie Friesland in Nederland. Deze provincie ligt in het noordoosten van het land langs de kustlijn. Friesland heette ooit ook wel Frisia, vandaar de naam Fries.
Nederland heeft een robuuste geschiedenis van de paardensport. Friese Paarden bestaan al duizenden jaren in een of andere vorm. Het fokken van raszuivere Friezen is echter pas sinds een eeuw of zo een doel geweest. Voor die tijd werden natuurlijke Friese paarden gekruist en gekruist met andere inheemse Europese paarden.
Er zijn aanwijzingen dat de eerste Friese paarden al in 1600 naar Noord-Amerika werden gebracht, maar er bleef geen sterke bloedlijn bestaan, en het ras vermengde zich met inheemse paarden en andere Europese paarden en verdween grotendeels in zijn moderne herkenbare vorm.
Friese paardenkenmerken
Friese paarden zijn groot en krachtig. Ze vallen op door hun lange manen en lange staarten. De moderne rasstandaard staat het trimmen van haren in de manen of staart niet toe. Dat betekent dat natuurlijke Friezen tegenwoordig bekend staan om hun golvende lokken, in tegenstelling tot kortgeknipte of getrimde kenmerken die prominent aanwezig zijn bij andere rassen.
Friezen hebben ook schattige expressieve gezichten, hoog aangezette en gebogen nekken en krachtige benen en achterhand. Friese paarden staan bekend als zeer trainbaar en hebben grotendeels een lief karakter.
Het gemiddelde Friese paard staat op 15,3 handen (63 inch), met mannetjes die een hoogte bereiken van maximaal 17 handen. Ruinen (gecastreerde reuen) worden meestal alleen gewaardeerd als ze op zijn minst van gemiddelde lengte zijn. Ondanks dat hij een stuk groter is dan de meeste sportpaarden, is de Fries erg wendbaar voor zijn formaat.
Toepassingen
Friese paarden worden verreweg voornamelijk gebruikt als recreatiepaard. Ze zijn nietjes in competitief paardrijden in evenementen zoals dressuur en mennen. Veel Friezen worden puur voor wedstrijd- en showdoeleinden gefokt.
In Europa worden sommige Friezen nog steeds gebruikt voor licht landbouwwerk, maar dit komt alleen voor in hun geboorteland Friesland en de omliggende gebieden. Friese paarden die in landen als de Verenigde Staten, Duitsland en Engeland worden gevonden, worden bijna uitsluitend gefokt en gefokt voor wedstrijden en shows.
Friezen hebben nog een ander interessant gebruik. Het zijn prestatiepaarden, maar niet in competitieve zin. Friese paarden zijn vaak te zien in films, tv-shows en in reizende shows zoals circussen. Het grote formaat en de diepzwarte kleur zorgen namelijk voor een opvallende verschijning zowel in persoon als op het scherm. Veel Friese paarden worden gefokt en getraind voor de entertainmentindustrie, waar ze door de jaren heen verschillende optredens hebben gemaakt.
Uiterlijk en variëteiten
De enige officiële kleur voor een zuiver Fries paard is zwart. Friezen zijn bijna allemaal van top tot teen zwart. De enige andere markering die ze meestal hebben, is een kleine witte markering op of nabij het voorhoofd. In het verleden waren er door kruisingen andere soorten en kleuren waaronder een rode soort, maar die zijn zo goed als verdwenen. Ze hebben ook de neiging om "veren" op hun onderbenen te hebben, hoewel vaak niet zo dik als trekpaarden zoals Clydesdales. Hun natuurlijke bevedering is licht genoeg om ongeknipt te blijven.
Er zijn twee varianten van het Friese paard die twee overkoepelende conformaties vertegenwoordigen. De eerste is een Barok Fries. Dit zijn grote en krachtige variëteiten waarvan de afstamming vaak teruggaat tot de tijd van ploegen en oorlogspaarden. Er is ook een fijner, slanker Fries sportpaard. De variant Sport Horse wordt vaak gebruikt in wedstrijden voor zaken als dressuur.
Bevolking/Verspreiding/Habitat
Friese paarden hebben een interessante geschiedenis waarin het ras bijna uitstierf. Toen de wereld van de landbouw naar een meer industriële stedelijke levensstijl ging, kelderde de vraag naar paarden zoals Friezen. Halverwege de 20e eeuw waren er naar schatting nog maar 500 Friese Paarden over. Na dat alarmerende bericht werd er een gezamenlijke inspanning geleverd om het paard van de rand te redden. Tegenwoordig worden Friezen voor de show gefokt en is de populatie weer hersteld. Er zijn naar schatting 60.000 Friese paarden in de wereld, waarvan er ongeveer 8.000 in de Verenigde Staten zijn geregistreerd.
Het is belangrijk op te merken dat het Friese paard alleen in raszuivere zin "verdwenen" is. Er zijn sporen van Friese afstamming en erfenis gevonden in tientallen Europese rassen die duizenden jaren teruggaan. Paardenfokkers uit het verleden gaven niet veel om uiterlijk en raszuivere afstamming, zoals hun moderne tegenhangers. Dat betekent dat de meeste Friezen gewoon met andere rassen werden gefokt totdat het aantal raszuivere fokdieren afnam, maar het erfgoed en het DNA van het Friese paard blijven robuust.
Zijn Friese paarden geschikt voor kleinschalige landbouw?
Friese paarden kunnen goed zijn voor kleinschalige landbouw, maar dat is niet hun primaire doel in de 21e eeuw. Sommige Nederlandse boeren hebben waarschijnlijk nog oude familiepaarden met een agrarisch erfgoed, maar veel Friezen die in andere plaatsen, zoals de Verenigde Staten of Duitsland, worden gevonden, zullen niet op een boerderij worden gebruikt. Het grote formaat en de krachtige bouw van een Fries maakt het mogelijk dat ze paarden op een boerderij kunnen drijven, maar je zult waarschijnlijk vreemde blikken trekken als je een rasechte Fries aan een ploeg koppelt. Er zijn andere paarden die beter geschikt zijn voor kleinschalige landbouw dan Friezen, en die zullen ook veel goedkoper en gemakkelijker te vinden zijn.
