Wat is slimmer: katten of honden? Dit is geen gemakkelijke vraag om te beantwoorden, vooral niet voor honden- en kattenmensen. Het is bijna onmogelijk om niet bevooroordeeld te zijn!
Echter,om je snel een antwoord te geven op deze vraag: katten zijn in sommige gebieden slimmer dan honden. Maar honden lopen voor op katten vanwege het aantal hersencellen dat ze hebben en de tijd dat ze gedomesticeerd zijn.
Er is eigenlijk geen eenvoudig antwoord op de vraag, dus blijf lezen voor meer informatie. We gaan in op de wetenschap van dit alles, waarom katten als winnaar uit de bus komen en waar honden het voordeel hebben ten opzichte van katten.
Brain Smarts
Het zal je misschien verbazen dat een wetenschapper het aantal neuronen in de hersenen van katten en honden heeft geteld. Suzana Herculano-Houzel is een Braziliaanse neurowetenschapper en ze ontdekte dat de hersenen van de hond ongeveer 530 miljoen neuronen hebben en die van de kat ongeveer 250 miljoen.
Het onderzoek van Herculano-Houzel geeft wel aan dat honden wetenschappelijk gezien slimmer kunnen worden beschouwd dan katten. Maar klopt dit?
Verschillende hersenen betekenen verschillende intelligenties
Volgens een artikel in Psychology Today hebben katten een veel beter langetermijngeheugen dan honden. Dit geldt met name wanneer ze leren door hun acties in plaats van door observatie. Maar als het op sociale taken aankomt, komen honden boven katten uit.
Kristyn Vitale, onderzoeker en docent op het gebied van kattengedrag, interactie tussen mens en kat en sociale cognitie bij katten, heeft gezegd dat het zinloos is om de intelligentie tussen verschillende diersoorten te vergelijken. Elke soort is op zijn eigen unieke manier intelligent.
Honden kunnen bijvoorbeeld worden getraind als zoek- en reddingshond of geleidehond, terwijl katten veel meer ervaren jagers zijn dan honden. Aangenomen kan worden dat katten eigenlijk slim genoeg zijn om op dezelfde manier getraind te worden, maar de vraag is of ze dat zouden willen? Dit citaat vat de mentaliteit van de kat samen: "Katten zijn slimmer dan honden. Je kunt geen acht katten een slee door de sneeuw laten trekken” (Jeff Valdez).
Naast training als maatstaf voor intelligentie kun je ook kijken naar zelfredzaamheid. Katten zijn meer dan in staat om voor zichzelf te zorgen. Ze kunnen hun eigen voedsel lokaliseren en opsporen en zichzelf verzorgen. Honden zijn voor deze dingen sterk afhankelijk van mensen. Het voorzichtige maar nieuwsgierige gedrag van katten is absoluut een bevestiging van hun intelligentie.
De onafhankelijke en koppige kat
Als je ooit met een kat hebt geleefd, weet je hoe onafhankelijk en onwillig ze kunnen zijn. In feite zijn er maar weinig onderzoeken naar de intelligentie van katten vanwege de grote uitdaging om het te doen. Omgekeerd is er een groot aantal onderzoeken naar honden gedaan omdat ze meer coöperatief zijn.
Volgens Science Magazine waren er in 2004 veel artikelen en onderzoeken uitgevoerd naar de intelligentie van honden, maar geen enkele naar katten. Sindsdien zijn er enkele onderzoeken naar katten gedaan, maar onderzoekers hebben ontdekt dat katten niet de meest coöperatieve proefpersonen zijn en de neiging hebben af te haken.
Uit een onderzoek uit 2013 bleek dat katten de stem van hun baasje kunnen herkennen, maar er vaak voor kiezen om er niet op te reageren (je kunt er meer over lezen in Smithsonian Magazine). De meeste katteneigenaren zijn waarschijnlijk niet verbaasd dit te horen.
De gedachte is dat aangezien katten nooit zijn getraind zoals honden zijn geweest, ze een veel hogere mate van onafhankelijkheid hebben. Ze zijn ook nog niet zo lang gedomesticeerd als honden, wat honden het voordeel geeft.
Hoe zit het met die honden?
Dr. Stanley Coren is een psycholoog en hondenonderzoeker, en zijn studies hebben aangetoond dat honden de intelligentie hebben van een kind van 2 tot 2,5 jaar oud. Ze kunnen meer dan 150 woorden begrijpen en kunnen stiekem omgaan met mensen en andere honden om iets lekkers te krijgen.
Het slimste ras van allemaal is de Border Collie, die tot 250 woorden kan verstaan! Honden kunnen ook menselijke emoties interpreteren.
Coren verdeelt de intelligentie van honden in drie categorieën: instinctief, adaptief en gehoorzaamheid.
- Instinctief:Dit komt natuurlijk voort uit instinct, maar het is in wezen waarvoor de hond gefokt is.
- Adaptive: Dit is hoe goed de hond zich kan aanpassen of leren van zijn omgeving en ervaring om problemen op te lossen.
- Gehoorzaamheid: Dit is hoe de hond werkt en gehoorzaamt. Het kan worden gezien als vergelijkbaar met 'schoolleren'.
Honden kunnen bovendien tot vier of vijf tellen en hebben zelfs het vermogen om elementaire wiskunde te begrijpen. De slimste honden kunnen bijvoorbeeld de fout van 1 + 1=1 of zelfs 1 + 1=3 berekenen.
Bovendien kunnen honden leren door te observeren. Dit omvat het lokaliseren van waardevolle spullen (speelgoed of lekkernijen), de beste routes in hun directe omgeving (zoals naar een favoriete slaapplek), het bedienen van verschillende mechanismen (grendels en deuren openen), en de betekenis van woorden en symbolische gebaren (wijzen of andere acties).
Het lijdt geen twijfel dat honden intelligent zijn, maar de jury weet nog niet hoe ze zich verhouden tot katten.
Die studies
Zoals je je kunt voorstellen, zijn er veel onderzoeken geweest om de intelligentie van honden en in mindere mate katten te testen. Het onderzoek naar het tellen van neuronen levert wetenschappelijk bewijs dat honden technisch gezien slimmer zijn dan katten.
In 1876 experimenteerde de Belgische Vereniging voor de Verheffing van de Huiskat met katten die de post bezorgden. Hoewel de katten succesvol waren en de postrun voltooiden, kostte het velen van hen minstens 24 uur, en het is niet verrassend dat velen van hen er gewoon geen zin in hadden.
Er kan dus zeker worden beweerd dat katten slim zijn. Ze zijn slim genoeg om zelf te beslissen of een baan hun tijd waard is of niet.
Conclusie
Honden en katten vergelijken is als appels en peren vergelijken. Honden zijn slim voor sommige dingen en katten zijn slim voor andere. Op de lange termijn zijn alle soorten op de een of andere manier slim om te helpen overleven.
In feite zijn vissen beter in tellen dan katten. Het komt voort uit het belang van zwemmen in een school en de bescherming die het biedt - het is letterlijk veiligheid in cijfers.
Dus, in plaats van je af te vragen of de hond van je buren slimmer is dan je katten, kun je gewoon genieten van tijd doorbrengen met je huisdieren. Hoewel er meer onderzoek moet worden gedaan naar katten, hebben we die studies niet echt nodig om ons te vertellen hoe geweldig onze katten zijn!
