Voor dierenliefhebbers in Nebraska is de kans om wilde wezens persoonlijk te zien grotendeels beperkt tot dierentuinen en natuurparken. Hoewel sommige staten worden geplaagd door invasieve soorten die voor het eerst als huisdier zijn geïntroduceerd, zijn struisvogels daar niet een van. Er zijn geen wilde struisvogels in Nebraska, hoewel dat niet betekent dat er helemaal geen in de staat zijn.
In dit artikel bespreken we of er ooit wilde struisvogels zijn geweest in Nebraska, waar je ze vandaag zou kunnen zien, en geven we je wat informatie over de natuurlijke habitat van deze unieke vogels.
Zijn er ooit wilde struisvogels geweest in Nebraska?
Hoewel er geen bewijs is dat er moderne struisvogels in het wild voorkomen buiten hun geboorteland Afrika, geloven wetenschappers dat er ooit een prehistorisch familielid van de vogels in Noord-Amerika is gevonden. Fossielen van deze oude vogel, Calciavis grandei genaamd, werden begin jaren 2000 ontdekt in Wyoming. Het exemplaar was goed bewaard gebleven, inclusief botten, veren en vlees.
Wetenschappers geloven dat deze prehistorische struisvogelverwanten tussen de 56 en 30 miljoen jaar geleden leefden, toen Noord-Amerika een tropisch bosklimaat had. Hoewel de fossielen in Wyoming zijn gevonden, is het waarschijnlijk dat de vogels verder reikten, inclusief het gebied dat nu bekend staat als Nebraska.
Vogelfossielen worden niet zo vaak gevonden als andere prehistorische wezens omdat hun botten hol zijn en gemakkelijk kunnen worden vernietigd. Dit zou kunnen verklaren waarom er zo weinig fossielen van dit oeroude struisvogelverwant zijn ontdekt.
Zijn er vandaag struisvogels in Nebraska?
Struisvogelfans in Nebraska kunnen de tentoongestelde vogels zien in de dierentuin in Omaha. Buiten de dierentuin zijn er ook struisvogels te vinden op boerderijen in de staat.
Volgens de enquête van het Amerikaanse ministerie van landbouw uit 2017 zijn er ongeveer 4.700 struisvogels verspreid over boerderijen in het hele land. Nebraska is niet een van de beste staten waar struisvogels worden gehouden, met iets meer dan 50 vogels op vier boerderijen.
Wereldwijd heeft de struisvogelhouderij cycli van populariteit doorgemaakt, maar komt momenteel voor in meer dan 50 landen. In de Verenigde Staten waren struisvogelboerderijen zo'n 30 jaar geleden een ware rage, maar de vraag naar struisvogelproducten kwam nooit van de grond en de industrie verdween bijna. De laatste jaren groeit de belangstelling echter weer langzaam.
Struisvogelvlees is vergelijkbaar met rundvlees, maar wordt beschouwd als gezonder en klimaatvriendelijker om te kweken. De veren en het leer van de vogels zijn ook nuttig voor de mode-industrie en bieden verschillende mogelijke inkomstenstromen voor boeren.
Waar leven struisvogels in het wild?
Struisvogels komen voor op het hele Afrikaanse continent, inclusief de landen Nigeria, Soedan, Burkina Faso en Marokko. Hun natuurlijke habitat omvat savannes, graslanden en droge struikgewas met tropische of subtropische klimaten. In hun geboorteland delen struisvogels de ruimte met andere bekende Afrikaanse dieren zoals leeuwen, cheeta's en giraffen.
Struisvogels zijn alleseters die een verscheidenheid aan plantaardig materiaal eten, evenals insecten, hagedissen en andere ongewervelde dieren. Mede dankzij de opkomst van struisvogelfarms dreigen wilde populaties van deze vogels niet te verdwijnen. Sommige ondersoorten van struisvogels werden in voorgaande jaren met uitsterven bedreigd, maar tegenwoordig kunnen populaties van in gevangenschap levende vogels aan de vraag naar struisvogelproducten voldoen.
Zie ook:Boven struisvogels hun kop in het zand? Wat u moet weten!
Conclusie
Wilde struisvogels zwerven misschien niet over de vlakten van Nebraska zoals in Afrika, maar een klein aantal vogels in gevangenschap wordt gevonden op boerderijen en in de dierentuin in de staat. Fossiel bewijs suggereert dat een voorouder van de struisvogel ooit Noord-Amerika bewoonde, inclusief Nebraska. Hoewel Nebraska misschien niet de thuisbasis is van wilde struisvogels, kun je nog steeds tal van inheemse vogels en dieren in het wild vinden om te observeren en te beschermen over de gehele staat.
