Wij mensen kijken elkaar in de ogen om een scala aan emoties en communicatie te bepalen. In de ogen kijken van een geit is een vreemde ervaring. Hun rechthoekige pupillen lijken dwars door je heen te kijken, en je vraagt je misschien af wat ze om zich heen zien en waarnemen.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijngeiten niet kleurenblind! Geiten zijn dichromatisch en hebben twee kleurreceptorkegels waarmee ze kleur kunnen zien. Ze kunnen het verschil waarnemen tussen een breed scala aan tonen en kleuren. Colorvision helpt hen roofdieren te spotten en te ontwijken en veilig voedsel te zoeken.
Maar de perceptie van kleur is niet zo eenvoudig als we doen voorkomen. In feite kunnen we niet zoveel kleuren waarnemen als sommige andere dieren! Kleur is een spectrum en hoe het wordt ontvangen, hangt af van de biologie van het oog van elk dier. Laten we ons verdiepen in het iconische geitenoog en de kleuren die het ziet.
Hoe nemen dieren kleur waar?
De perceptie van kleur is niet zo eenvoudig als wel of niet doen! Kleur wordt in het dierenoog onderscheiden door kegeltjes (terwijl staafjes lichtniveaus waarnemen). De meeste dieren staan bekend als monochromatisch, dichromatisch of trichromatisch. Dit betekent dat ze respectievelijk één, twee of drie kegelreceptoren in hun ogen hebben.
Een dier dat helemaal geen kegels heeft, zal helemaal geen kleuren kunnen zien. Het enige bekende dier zonder fotoreceptorkegels zijn vleten, een vis die verwant is aan haaien en roggen.
Andere dieren die we als kleurenblind zouden beschouwen, zijn onder meer dieren die "monochromaten" zijn, wat betekent dat ze slechts één type kegel hebben, zodat ze de wereld in zwart-wittinten zullen zien. Dit zijn voornamelijk zeedieren zoals haaien, walvissen en dolfijnen, aangezien kleurenzien niet nuttig is in een wateromgeving.
Het dier met de meeste kegelreceptoren is de bidsprinkhaankreeft; deze kleine man heeft een gierende kegel met 16 kleuren. Stel je de psychedelische wereld eens voor die ze om zich heen zien.
Welke kleuren kunnen geiten zien?
Geiten zijn dichromatisch, dus hebben ze twee kegeltjes in hun ogen. De ene pikt blauw licht op en de andere pikt groen licht op. Ze missen de kegel die gevoelig is voor de verschillende tinten rood. Dus hoewel ze groen en blauw prima kunnen zien, hebben ze moeite om het verschil tussen groen en rood te zien. Deze kleuren kunnen niet anders worden waargenomen, maar worden eerder gezien als een continue gelige tint.
Hoewel rode kleuren anders gearceerd kunnen lijken dan groen en blauw, maken ze geen onderscheid tussen roodtinten vanwege het ontbreken van de roodlichtkegel.
Vanuit hun kleurenspectrum zijn ze het beste in het zien van oranje en het slechtst in het zien van blauw. Dit is evolutionair omdat de sinaasappel als een zere duim boven een zee van groen uitsteekt, waardoor ze de contrasterende kleuren van een naderend roofdier kunnen zien.
Geit versus menselijke kleurenvisie
Terwijl geiten dichromatisch zijn, zijn mensen trichromatisch. Dit betekent dat we één kleurkegel meer hebben dan geiten, en deze kegel is de roodlichtkegel. Dit maakt ons assortiment aan kleuren en tinten (vooral rood) groter dan een geit.
Hoewel geiten in de wetenschap niet als echt kleurenblind worden beschouwd, zijn ze dat naar menselijke maatstaven wel! Als een persoon rood niet van groen zou kunnen onderscheiden, zou hij als rood-groen kleurenblind worden beschouwd. Dit soort kleurenblindheid komt het meest voor bij mensen en heeft niet veel invloed op het leven van de gemiddelde persoon.
De 4 evolutionaire voordelen van geitenvisie
1. Kleurzicht
Zoals gezegd is de perceptie van kleur een overlevingsvoordeel voor geiten. Ze zullen in staat zijn om andere dieren met contrasterende kleuren ten opzichte van hun omgeving waar te nemen en gepast te reageren. Deze kleurenwaarneming helpt ook bij het identificeren van voedsel dat veilig is voor hen om te eten.
2. Rechthoek Leerlingen
We kunnen het gezichtsvermogen van geiten niet bespreken zonder de bizarre vorm van hun pupillen te noemen! Ze hebben zeer duidelijke rechthoekige pupillen. Hierdoor kunnen ze 320-340 graden om zich heen zien, met slechts een kleine dode hoek van 20 graden. Dit helpt om uit te kijken naar roofdieren en gevaren tijdens het foerageren in grote open gebieden, zodat ze snel kunnen reageren.
3. Verrekijker
Naast een ruim zicht hebben geiten een uitstekend dieptezicht. Dit is handig voor ze als ze over steil en uitdagend terrein springen en klimmen.
4. Nachtzicht
De leerlingen van geiten kunnen de hoeveelheid licht regelen die hen binnenkomt. Dit helpt hen om prima te zien in het donker, zodat ze hun weg kunnen vinden. Hoewel dit gezichtsvermogen niet zo goed is als hun gezichtsvermogen overdag, is het nuttig voor hen om zich te verplaatsen en bewegingen te identificeren.
Laatste gedachten
De perceptie van kleur is geenszins een lineair iets! Terwijl als een van ons de visie van een geit had, we naar menselijke maatstaven als kleurenblind zouden kunnen worden beschouwd, voor geiten is deze perceptie van kleur normaal. Hoewel er sommige kleuren en tinten zijn die ze moeilijk kunnen onderscheiden, kunnen geiten een zeer redelijk scala aan kleuren zien, wat hen helpt bij hun overleving in het wild.
