Alpaca's zijn een steeds populairder wordend boerderijdier, vooral voor degenen die een 'waakhond' nodig hebben. Vanwege hun territoriale gedrag zijn alpaca's eigenlijk geweldig in het op afstand houden van roofdieren. Hun wol wordt meestal gebruikt voor vezels, maar in sommige gebieden, zoals Peru, worden de dieren ook gebruikt voor hun huid en vlees. Nadat hun vachtkwaliteit begint af te nemen, worden ze vaak beëindigd vanwege hun vlees. Dit gebeurt echter niet altijd in plaatsen zoals de Verenigde Staten, omdat alpacavlees niet populair wordt gegeten.
Deze dieren leven verrassend lang, net als de meeste andere grote boerderijdieren. In gevangenschap kunnen deze dieren wel 25 jaar oud worden. Lees verder voor alles wat je moet weten over hun levensduur.
Wat is de gemiddelde levensduur van een alpaca?
Vandaag zijn er geen wilde alpaca's. De moderne alpaca is zwaar gefokt om snel wol te laten groeien. Het groeit zo snel wol dat een mens ze moet scheren, anders groeien ze te veel wol voor hun eigen welzijn. Op deze manier lijken ze een beetje op schapen.
Daarom kunnen deze dieren alleen in gevangenschap leven.
In gevangenschap kunnen deze dieren wel 25 jaar oud worden. De oudste alpaca was 27, maar de meeste leven niet zo lang. Dat gezegd hebbende, waar de dieren leven kan een enorme impact hebben op hun algehele levensduur.
Veel verschillende factoren kunnen de levensduur van een alpaca beïnvloeden.
Waarom leven sommige alpaca's langer dan andere?
1. Locatie
In de Verenigde Staten worden alpaca's vaak tot hun volledige levensduur gehouden, vaak rond de 20 tot 25 jaar. Ze worden gebruikt voor hun wol en hun territoriale karakter. Hoewel hun wol na 8 tot 10 jaar afneemt, bestaat die natuur altijd, waardoor ze het land kunnen beschermen tegen roofdieren.
In Peru is alpacavlees echter vrij gewoon. De dieren worden vaak gehouden totdat hun wolkwaliteit afneemt. Daarna worden ze geslacht voor hun vlees. Weinig mensen eten alpacavlees in de VS, dus de dieren worden daar vaak niet geslacht.
2. Zorg
Alpaca's hebben een bepaald niveau van zorg nodig om te gedijen. Als ze deze zorg niet krijgen, kunnen ze omkomen voordat hun natuurlijke levensduur voorbij is. Gelukkig zijn alpaca's stevige wezens, dus ze hebben niet veel verzorging nodig.
Ze moeten echter wel regelmatig worden geschoren. Anders wordt hun wol te lang en wordt hun bewegingsvrijheid beperkt.
3. Onderdak
Alpaca's hebben niet veel beschutting nodig, maar ze hebben wel basisbeschutting nodig tegen het weer. Een schuur is prima, maar zelfs een driezijdige afdak zal werken. Als ze geen onderdak hebben, kan slecht weer hun dood veroorzaken.
Hoe slechter het weer, hoe groter de kans dat het schade toebrengt aan de alpaca's. Zorg daarom voor de beste beschutting die je kunt, hoewel het misschien niet uitmaakt of je nooit zwaar weer krijgt op jouw locatie.
4. Voeding
Je moet ook zorgen voor voldoende voer voor je alpaca. Gras en hooi zijn alles wat nodig is. Ze hebben veel minder voedsel nodig dan je zou denken en doen het vaak prima met goed graasland. Voor elke drie tot vijf alpaca's moet je 1 hectare weiland voorzien.
In de winter moeten ze worden aangevuld met grashooi, tenzij je in een gebied woont waar het hele jaar door gras is.
Toch kost het voeren van hooi in de winter meestal maar een paar honderd dollar.
5. Gezondheidszorg
De meeste alpaca's hebben uiteindelijk een vorm van zorg nodig. Gelukkig zijn deze dieren over het algemeen vrij gezond en hebben ze niet veel medische zorg nodig. Naarmate ze ouder worden, kunnen ze echter problemen krijgen. Door ze hoogwaardige zorg te bieden, kun je ervoor zorgen dat ze hun hele leven zullen leven.
6. Fokken
Fokken veroorzaakt een te groot verschil in levensduur bij alpaca's. Ze bevallen over het algemeen prima en hebben geen menselijke tussenkomst nodig. Sterfgevallen tijdens de geboorte zijn zeldzaam.
Overmatig fokken zorgt er echter voor dat een alpaca eerder sterft, omdat dit tot voedingsproblemen kan leiden. Om deze reden raden we ten zeerste aan om elk jaar een alpaca te fokken.
De 4 levensfasen van een alpaca
- Dracht –Alpaca's zijn ongeveer 11 ½ maand drachtig, of ongeveer 335 dagen. De tijd kan enigszins variëren.
- Cria – Baby alpaca's worden crias genoemd en ze worden geboren met een gewicht tussen de 12 en 20 pond. Meestal worden ze overdag geboren. Alpaca's kunnen zelf goed baren, dus ze hebben vaak geen menselijke tussenkomst nodig. Nachtgeboorten en complicaties zijn zeldzaam. Gewoonlijk wordt er slechts één cria tegelijk geboren, hoewel een tweeling zelden voorkomt.
- Tuis – Nadat alpaca's gespeend zijn, staan ze bekend als speende jongen of tuis totdat ze volwassen zijn. Gewoonlijk kunnen alpaca's worden gefokt op een leeftijd van 12 tot 13 maanden, dus tot die tijd blijven ze in deze categorie.
- Adult – Een volwassen alpaca kan 15 tot 25 jaar oud worden, afhankelijk van verschillende factoren. Deze volwassenen kunnen 18 tot 20 dagen na de bevalling worden gefokt, wat neerkomt op gemiddeld ongeveer een baby per jaar.
Hoe u de leeftijd van uw alpaca kunt bepalen
Een van de weinige manieren om de leeftijd van een alpaca te bepalen, is door naar hun tanden te kijken. Toch zijn hun tanden alleen nauwkeurig tot 3-6 jaar. Daarna is het bijna onmogelijk om hun leeftijd nauwkeurig te bepalen. Natuurlijk kunnen ze op latere leeftijd hun tanden verliezen, maar dit is niet noodzakelijkerwijs gebonden aan een bepaalde leeftijd.
Conclusie
Alpaca's worden meestal ongeveer 20 jaar, hoewel er veel factoren een rol spelen. In Peru worden ze vaak geslacht tegen de tijd dat ze 10 worden voor hun vlees, wat typisch is wanneer hun wolkwaliteit begint af te nemen. In de VS mogen ze misschien veel langer leven omdat alpacavlees daar geen substantiële markt heeft.
Hoe dan ook, je moet goed voor je alpaca zorgen om ervoor te zorgen dat ze gezond en gelukkig zijn. Anders zullen ze niet hun volledige leven leven.
Je moet ze veel gras en hooi geven, hoewel ze waarschijnlijk minder nodig hebben dan je zou denken. De gemiddelde alpaca eet minder dan een grote hond. Ze hebben ook een behoorlijke hoeveelheid beschutting nodig, hoewel ze behoorlijk winterhard zijn. Ze zouden moeten kunnen ontsnappen aan extremere weersomstandigheden.
Het is ook verplicht om ze jaarlijks te scheren, omdat ze anders hun wol overgroeien, wat gezondheidsproblemen en bewegingsproblemen kan veroorzaken.
