Angst en stress kunnen de mentale en fysieke gezondheid van je kat schaden. Angst is een gevoel van rusteloosheid en angst vanwege het anticiperen op gevaar, en stress is een snelle reactie op bedreigingen die de kat kan verwachten. Een kat die angstig of gestrest is, kan zeer schadelijk zijn voor zijn welzijn.
In dit artikel leer je over enkele tekenen van angst en stress bij een kat en enkele oorzaken of triggers. Je leert ook hoe je de angst en stress van je kat effectief kunt verminderen om ze te helpen een gelukkiger en gezonder leven te leiden.
Tekenen van angst en stress bij een kat
Fysieke manifestaties van angst en stress bij katten zijn:
- Rusteloosheid
- Agitatie
- Snelle hartslag
- Verhoogde ademhalingsfrequentie
- Oogcontact vermijden
- Verwijde pupillen
- Beven
- Speekselen
- Meer verzorging
- Verbergen
- Oren naar achteren
- Verbergen
- Ongepaste toiletetiquette (weigeren de kattenbak te gebruiken of te sproeien)
- Bevriezen of proberen te scapen
- Piloerectie of rechtopstaand haar
- Destructief gedrag
- Agressie
Oorzaken en gevolgen van angst en stress bij een kat
Gewoonlijk ontwikkelt angst zich door de associatie van eerdere traumatische ervaringen uit het verleden of door veranderingen in de gevestigde routines van een kat. Omdat katten gewoontedieren zijn, kunnen soms de kleinste veranderingen in hun omgeving of routines leiden tot angst en stress. Nieuwe geluiden, een nieuw huisdier, een verandering van huis, een verandering in het nest of voer, een bezoek aan de dierenarts zijn allemaal bekende oorzaken van angst en stress bij de kat.
Een angstige en gestreste kat ontwikkelt afwijkend gedrag, heeft moeite met socialiseren en is vatbaar voor ziektes, terwijl hij constant onwel blijft. Als katteneigenaren moet het geluk en welzijn van onze kat altijd het doel zijn. Als u merkt dat uw kat angstig en gestrest is, is het beter om dit probleem aan te pakken voordat het escaleert en moeilijker wordt om terug te keren of fysieke problemen voor uw kat veroorzaakt. Angst heeft de neiging progressief te zijn, dus het wordt sterk aanbevolen om het probleem eerder vroeger dan later aan te pakken.
Beheer van angst en stress bij een kat
Het beheersen van de angst en stress van een kat wordt meestal gedaan door een combinatie van gedragsveranderingstechnieken, veranderingen in de omgeving van de kat en, in sommige gevallen, het gebruik van natuurlijke remedies en medicijnen.
De eerste stap is om vast te stellen wat de angst bij de kat veroorzaakt en om de nodige veranderingen door te voeren. Dit is in elk geval anders en er is geen one size fits all-oplossing; er zijn echter enkele tips om de angst en stress van uw kat te verminderen die zeer nuttig kunnen zijn en het proberen waard zijn.
De 12 tips om de angst en stress van je kat te verminderen
1. Sluit elke medische aandoening uit
Pijn en ongemak zorgen ervoor dat een kat last krijgt van stress en angst. De eerste stap is dus om ervoor te zorgen dat uw kat geen pijn heeft of ziek is. Een volledige fysieke evaluatie om het lichaam te controleren en misschien is wat bloedonderzoek en diagnostische beeldvorming nodig om uit te sluiten dat een onderliggend medisch probleem de angst van uw kat veroorzaakt. Een bezoek aan de dierenkliniek is een must als uw kat plotselinge gedragsveranderingen vertoont.
2. Zorg ervoor dat aan alle behoeften van uw kat wordt voldaan
Dit klinkt voor de hand liggend, maar het zou je verbazen hoe katteneigenaren zich er niet van bewust kunnen zijn dat er niet aan de behoeften van de kat wordt voldaan.
De basisbehoeften van een kat zijn:
- Een voedzaam, voldoende en voor katten geschikt dieet dat geschikt is voor de levensfase en het activiteitenniveau van uw kat.
- Onbeperkte toegang tot schoon en zoet water.
- Een of twee kattenbakken die groot genoeg zijn, op een veilige en rustige plek staan en altijd schoon zijn. Je kat moet de kattenbakvulling lekker vinden en er mogen geen onaangename geuren of texturen in zitten.
- Een comfortabele en veilige plek om te slapen. Katten houden van plekken die beschutting en comfort bieden en tegelijkertijd goed zicht hebben op de omgeving. Bekijk het Hepper's Pod Bed dat aan al deze eisen voldoet.
- Een krabplek om de klauwen in perfecte staat te houden.
- Fysieke en mentale stimulatie, gemakkelijk geleverd door een verscheidenheid aan speelgoed. Door de speeltjes van de kat regelmatig te roteren, blijven ze interessant en boeiend.
- Liefde en genegenheid. Hoewel katten misschien koud en afstandelijk lijken, heeft het je liefde en genegenheid nodig, net als elk ander levend wezen. Maar wees je bewust van de grenzen van je kat en overdrijf hem niet. Als je kat komt door aandacht en knuffels te zoeken, doe dan je best om die te geven.
- De meeste katten zijn solitaire wezens die hun persoonlijke ruimte nodig hebben. Overal kinderen of ruimte moeten delen met andere huisdieren kan erg stressvol zijn voor katten. Zorg ervoor dat de kat altijd toegang heeft tot wat persoonlijke tijd en ruimte wanneer hij die nodig heeft.
3. Bestudeer het milieu
Probeer vast te stellen of er herkenbare veranderingen in de omgeving van de kat zijn angst kunnen veroorzaken. Nieuwe huisdieren, kinderen, verandering van voer, geluiden? Elke verandering van routine of omgeving moet worden gepland en geleidelijk worden ingevoerd bij katten. Katten zijn erg gevoelig voor veranderingen maar zijn nog gevoeliger als ze last hebben van angst. Door het specifieke scenario te herkennen dat angst veroorzaakt, kunt u het beheersen voordat een crisis uitbreekt.
4. De sociale omgeving
Voor huishoudens met meerdere katten moet u ervoor zorgen dat er geen verplaatsing of agressief gedrag tussen katten is. Elke kat moet zich veilig voelen en voorzien in zijn basisbehoeften, waaronder toegang tot voedsel en water en een veilige ruimte. Hormonale veranderingen kunnen variaties in de sociale interacties van de kat veroorzaken, en als verantwoordelijke eigenaar van meerdere katten moet u altijd letten op de interactie van de kat om ervoor te zorgen dat elke kat zich veilig kan voelen. Als u verplaatsing en agressie opmerkt, is het noodzakelijk om de katten uit elkaar te halen en te beginnen met wat positieve socialisatietraining.
5. Verlatingsangst herkennen
Verlatingsangst is een vrij veel voorkomend probleem bij huisdieren. Als je het grootste deel van de dag weg moet zijn, probeer dan entertainment en interactief speelgoed achter te laten om je kat bezig te houden. Maak er geen punt van als u weggaat of als u weer thuiskomt. Als deze methoden niet werken, overweeg dan om een oppas of een tweede kat te nemen om je eenzame kat gezelschap te houden terwijl je weg bent.
6. Gebruik feromoonverspreiders
Synthetische feromoonverspreiders werken door een goed gevoel naar katten te sturen, waardoor ze kalmeren en zich veilig en thuis voelen. Er zijn verschillende formuleringen beschikbaar, afhankelijk van of u een huishouden met meerdere katten of een enkele kat heeft. Het kan even duren voordat feromoonverspreiders werken, maar ze zijn een zeer effectieve optie om uw kat te helpen zich kalm, veilig en thuis te voelen in een andere omgeving.
7. Probeer een kat kalmerende spray
Er zijn verschillende opties op de markt voor kalmerende sprays voor katten. Sommige hebben ontspannende kruidenmengsels en andere werken op dezelfde manier als feromonenverspreiders. Als je de feromoonverspreiders al thuis gebruikt, kan dezelfde merkspray erg handig zijn voor onderweg en op reis. Het kan over de dekens in de transportbox, auto of hotelkamer worden gespoten en helpt je kat zich overal kalm en thuis te voelen.
8. Probeer wat kalmerende muziek
Ja, kalmerende muziek doet wonderen voor sommige katten die aan angst lijden. Het is de moeite waard om het een kans te geven om een meer katvriendelijke omgeving te bieden aan uw kat die gevoelig is voor angst.
9. Plan en gebruik trainings- en desensibilisatiemethoden
Reizen kan een beetje stressvol zijn voor katten. Door uw kat te trainen om vrijwillig in de reisdoos te gaan en er een positieve associatie mee te hebben, zal dit een grote bijdrage leveren aan het opbouwen van zijn vertrouwen en comfort erin. In de regel zou de kat een beloning moeten krijgen voor het meerdere keren in de reisdoos gaan. Die beloningen zullen de kat helpen om meer zelfvertrouwen te krijgen.
10. Gebruik kalmerende supplementen
L-tryptofaan, α-casozepine, L-theanine en choline zijn enkele voorbeelden van supplementen die je kat kunnen helpen omgaan met angst.
L-tryptofaan en α-casozepine zijn effectief gebleken in het verminderen van de angst van de kat. α-casozepine is een bioactief peptide uit het koemelkeiwit caseïne dat een anxiolytisch effect heeft zoals dat van benzodiazepines. L-tryptofaan is een aminozuur dat belangrijk is bij de productie van serotonine (de feel-good neurotransmitter) van de hersenen.
L-theanine is een aminozuur dat voorkomt in theebladeren en waarvan bewezen is dat het angst vermindert bij mens en dier. Choline is een voorloper van de neurochemische dopamine, gekoppeld aan gevoelens van plezier en welzijn.
11. Probeer kalmerende kruidenmelanges
Valeriaanwortel, kattenkruid, kattentijm en zoethout zijn enkele kruidenmelanges die kalmerende en prettige effecten hebben op katten. Als snuffelspeeltje of als thee, kan dit kruidenmengsel precies zijn wat uw kat nodig heeft om te kalmeren en met angst om te gaan. We raden aan om deze kruiden van tevoren te gebruiken als u van plan bent ze voor een specifieke gebeurtenis te gebruiken, zoals reizen, omdat u de effecten en de duur ervan kunt bestuderen. Sommige katten reageren helemaal niet op sommige kruiden.
12. Praat met de dierenarts over de mogelijkheid van medicijnen tegen angst
Als niets van het bovenstaande voldoende is om uw kat te helpen omgaan met angst en stress, praat dan met de dierenarts over de mogelijkheid van angstmedicatie voor de lange of korte termijn. Afhankelijk van de specifieke behoeften van uw kat, kan de dierenarts iets voorschrijven dat uw kat helpt kalm te blijven.
We raden aan dit als laatste middel te gebruiken, aangezien de meeste gevallen op natuurlijke wijze kunnen worden opgelost zonder deze medicijnen te gebruiken. De medicijnen kunnen secundaire effecten hebben en hebben de neiging verslavend te zijn. Ze zijn een effectieve laatste bron, maar zorg ervoor dat je eerst alle andere opties hebt uitgeput.
Conclusie
Als uw kat last heeft van angst en stress, is het beter om vroeg te handelen om onnodig lijden en complicaties van gevallen te voorkomen. Nadat u zich ervan heeft vergewist dat er geen onderliggende medische problemen achter de stress van uw kat zitten, zijn er verschillende gedrags- en natuurlijke methoden die u kunt proberen voordat u de mogelijkheid van anti-angst voorgeschreven medicijnen onderzoekt.
