Schildpadden met hun grote, omvangrijke lichamen, trage manier van doen en lieve uitdrukkingen zijn geliefd bij velen. Hoewel soorten er enorm van elkaar kunnen verschillen, hebben ze allemaal een beschermend omhulsel om hun zachte weefsel te beschermen.
Je zou kunnen denken dat een schelp vergelijkbaar is met je eigen haar: geen zenuwuiteinden, geen gevoel. Wat u echter niet weet over het schild van een schildpad, zal u misschien verbazen. Deze wezens zijn veel gecompliceerder dan velen zich realiseren. Laten we meer te weten komen over dit ongelooflijke orgel.
De 7 meest fascinerende feiten over het schild van een schildpad
1. Het oorspronkelijke doel van een schelp is niet om te verbergen
Honderdvijftig miljoen jaar geleden zwierf een soort schildpad in Europa, een Jurassic-schildpad genaamd, over de aarde. Hoewel oorspronkelijk werd gedacht dat schildpadden hun schild gebruikten voor bescherming, deed deze specifieke schildpad onderzoekers anders geloven. In plaats van een schelp specifiek te hebben om zich te verbergen voor roofdieren, suggereert een hypothese dat de schelp hun roofzuchtige instincten juist verbetert. Schildpadden kunnen snel naar voren springen om kleine vissen en andere voedselbronnen te vangen.
Aangezien het algehele ontwerp van de schildpad niet noodzakelijkerwijs het hoofd beschermt, geloven wetenschappers dat ze zijn geëvolueerd om zich terug te trekken en naar voren te slingeren om een ma altijd te scoren. Ook al hebben ze zich zo ontwikkeld, de schaal is nog steeds een perfecte beschermlaag voor de schildpad.
2. Een granaat is een schild van pantser en camouflage
Een van de meest voor de hand liggende redenen waarom een schildpad een schild heeft, is om hem te beschermen tegen elementen van buitenaf. Een schildpadschild is stevig en gemaakt van hard materiaal om zijn lichaam tegen schade te beschermen. Dit is vooral handig, gezien het feit dat veel zich verstoppen op plekken waar op kan worden getrapt of die kunnen worden gerold. Ze dienen ook als camouflage, waardoor ze opgaan in hun omgeving. Door de vermomming kan een roofdier zo voorbij lopen en het nooit weten.
3. Schelpen worden beschouwd als een orgaan met zenuwen
Het is een grote misvatting dat schildpadden het oppervlak niet kunnen aanraken. Dit is eigenlijk onjuist. Net zoals onze menselijke huid het grootste orgaan in onze fysieke samenstelling is, wordt een schildpadschild ook als een orgaan beschouwd. Schildpadden hebben zenuwuiteinden om aan de buitenkant te voelen en signalen naar de hersenen te sturen. Hoewel het voelen van pijn een stuk minder is als een schildpad op zijn schild wordt geraakt, kan hij het nog steeds voelen. Het schild van een schildpad is ook waardevol voor het oppikken van patronen, trillingen en atmosfeer om ze te laten weten wat er in de buurt op de loer ligt.
4. De boven- en onderkant van een schaal zijn verschillend
Het schild van een schildpad bestaat uit twee hoofdonderdelen. De bovenkant (of dorsale) wordt de schaal genoemd en de onderkant (of ventrale) wordt de plastron genoemd. Elk komt samen om een goed afgeronde functie te dienen. Als je de schaalachtige groeven op de schaal hebt opgemerkt, deze worden scutes genoemd - en de meeste schildpadden hebben er ongeveer 13.
5. Schelpen kunnen splijten, barsten en breken
Hoewel schildpadden ongelooflijk sterk zijn en ze beschermen tegen aanvallen, vallen en andere schade, kunnen ze toch barsten krijgen. Scheuren komen bijvoorbeeld veel voor als een schildpad wordt aangereden door een auto of van een helling v alt. Als het niet tot de dood leidt, kunnen deze scheuren geïnfecteerd raken, waardoor je schildpad eronder lijdt. Als je een schildpad in gevangenschap hebt, zijn deze scheuren en infecties misschien gemakkelijker te behandelen met veterinaire zorg en de juiste antibioticakuur. Maar schildpadden in het wild hebben niet hetzelfde voordeel.
6. Schelpen kunnen tijdens het broedseizoen als wapen dienen
Het is misschien moeilijk voor te stellen dat een schildpad aan het vechten is. Tijdens het vinden van een partner kunnen mannelijke schildpadden agressie naar elkaar tonen en moeite doen om de rivaliteit te winnen.
Schildpadden kunnen hun spieren en lange nekken gebruiken om andere schildpadden strategisch om te draaien. Omdat de beweging zo snel en soms agressief is, kan het schade toebrengen aan het schild van de andere schildpad. Schildpadden kunnen niet alleen hetzelfde geslacht schade toebrengen, maar ze kunnen tijdens het broeden ook vrouwtjes echt pijn doen.
7. Schelpen kunnen schildpadden helpen sneller te zwemmen
Schildpadden zijn misschien traag op het land, maar datzelfde gevoel geldt niet altijd voor het water. Schildpadden en schildpadden die in het water leven, zijn ongelooflijk efficiënte zwemmers, soms zwemmen ze van 3 tot 22 mph, afhankelijk van de soort. De gestroomlijnde schaal helpt ze moeiteloos door het water te varen, wat een hydrodynamisch voordeel oplevert.
Conclusie
Schildpadden zijn fascinerende wezens en hun schelpen zijn misschien wel een van de meest interessante dingen aan hen. Het is tenslotte niet zoals een heremietkreeftenschelp waar ze in en uit kunnen gaan. Hun schelpen zijn aan hun lichaam gehecht en hebben zenuwuiteinden, gevoel en functie. Het is zo interessant om meer te weten te komen over de verschillende soorten wilde dieren, de natuur is fantastisch!
